Willem Mengelberg (Mengelberg, Willem) |
Mengelberg, Willem
Direttore d'orchestra olandese di origine tedesca. Willem Mengelberg può essere definito il fondatore della scuola olandese di direzione d'orchestra, così come la performance orchestrale. Per mezzo secolo esatto, il suo nome è stato strettamente legato alla Concertgebouw Orchestra di Amsterdam, il gruppo da lui guidato dal 1895 al 1945. Fu Mengelberg a trasformare questo collettivo (fondato nel 1888) in una delle migliori orchestre del mondo.
Mengelberg è venuto all'orchestra del Concertgebouw, avendo già una certa esperienza come direttore. Dopo essersi diplomato al Conservatorio di Colonia in pianoforte e direzione d'orchestra, iniziò la sua carriera di direttore musicale a Lucerna (1891 – 1894). Durante i suoi anni lì, si è fatto notare eseguendo diversi piccoli oratori, che raramente sono inseriti nel programma anche da venerabili direttori. Il coraggio e il talento del giovane direttore furono premiati: ricevette un'offerta molto onorevole per assumere la carica di capo dell'orchestra del Concertgebouw. All'epoca aveva solo ventiquattro anni.
Fin dai primi passi, il talento dell'artista iniziò a fiorire. Il successo dell'orchestra di anno in anno è diventato sempre più forte. Inoltre, Mengelberg iniziò a fare tournée indipendenti, la cui gamma divenne più ampia e presto coprì quasi tutto il mondo. Già nel 1905 diresse per la prima volta in America, dove in seguito – dal 1921 al 1930 – andò in tournée ogni anno con grande successo, esibendosi con la National Philharmonic Orchestra di New York per diversi mesi consecutivi. Nel 1910 fece la sua prima apparizione alla Scala, in sostituzione di Arturo Toscanini. In quegli stessi anni si esibì a Roma, Berlino, Vienna, San Pietroburgo, Mosca… Dal 1907 al 1920 fu anche direttore stabile dei Concerti del Museo di Francoforte e, inoltre, in vari anni diresse la Royal Philharmonic Orchestra in Londra.
Da allora fino alla sua morte, Mengelberg fu giustamente considerato uno dei migliori direttori d'orchestra del suo tempo. I massimi successi dell'artista furono associati all'interpretazione delle opere di compositori della fine del XIX - inizio XX secolo: Tchaikovsky, Brahms, Richard Strauss, che gli dedicò la sua "Vita di un eroe", e in particolare Mahler. Numerose registrazioni effettuate da Mengelberg negli anni Trenta ci hanno preservato l'arte di questo direttore d'orchestra. Con tutta la loro imperfezione tecnica, danno un'idea di quale enorme potenza impressionante, temperamento indomabile, scala e profondità fosse invariabilmente contraddistinta dalla sua performance. L'individualità di Mengelberg, nonostante tutta la sua originalità, era priva di limiti nazionali: la musica di popoli diversi veniva loro trasmessa con rara veridicità, una vera comprensione del carattere e dello spirito. Se ne può essere convinti conoscendo, in particolare, una serie di dischi recentemente pubblicati dalla Philips con il titolo “Historical Recordings of V. Mengelberg”. Comprende le registrazioni di tutte le sinfonie di Beethoven, la Prima Sinfonia e il Requiem tedesco di Brahms, le ultime due sinfonie e le musiche per Rosamund di Schubert, quattro sinfonie di Mozart, la Sinfonia di Franck e il Don Giovanni di Strauss. Queste registrazioni testimoniano anche che le migliori caratteristiche per le quali l'Orchestra Concertgebouw è oggi famosa – la pienezza e il calore del suono, la forza degli strumenti a fiato e l'espressione delle corde – furono sviluppate anche ai tempi di Mengelberg.
L. Grigoriev, J. Platek
