Wilhelmine Schröder-Devrient |

Wilhelmine Schröder-Devrient

Wilhelmina Schroeder nacque il 6 dicembre 1804 ad Amburgo. Era la figlia del cantante baritono Friedrich Ludwig Schröder e della famosa attrice drammatica Sophia Bürger-Schröder.

In un'età in cui gli altri bambini trascorrono del tempo in giochi spensierati, Wilhelmina ha già imparato il lato serio della vita.

“Dall'età di quattro anni”, dice, “dovevo già lavorare e guadagnarmi il pane. Quindi la famosa compagnia di balletto Kobler vagò per la Germania; è arrivata anche ad Amburgo, dove ha avuto particolare successo. Mia madre, molto ricettiva, trascinata da qualche idea, decise subito di fare di me una ballerina.

Il mio insegnante di danza era africano; Dio sa come è finito in Francia, come è finito a Parigi, nel corpo di ballo; successivamente si trasferì ad Amburgo, dove diede lezioni. Questo signore, di nome Lindau, non era esattamente arrabbiato, ma irascibile, severo, a volte persino crudele...

A cinque anni ho già potuto debuttare in un Pas de chale e in un ballo da marinaio inglese; Mi hanno messo in testa un cappello lanuginoso grigio con nastri blu, e ai miei piedi hanno messo scarpe con suole di legno. Di questo primo debutto, ricordo solo che il pubblico accettò con entusiasmo la scimmietta abile, il mio insegnante era insolitamente felice e mio padre mi portò a casa tra le sue braccia. Mia madre mi aveva promesso fin dal mattino o di regalarmi una bambola o di frustarmi, a seconda di come avrei portato a termine il mio compito; e sono sicuro che la paura ha contribuito molto alla flessibilità e alla leggerezza delle mie membra infantili; Sapevo che a mia madre non piaceva scherzare.

Nel 1819, all'età di quindici anni, Wilhelmina fece il suo debutto nel teatro. A questo punto, la sua famiglia si era trasferita a Vienna e suo padre era morto un anno prima. Dopo lunghi studi presso la scuola di ballo, ha interpretato con grande successo il ruolo di Aricia in “Fedra”, Melitta in “Saffo”, Luisa in “L'inganno e l'amore”, Beatrice in “La sposa di Messina”, Ofelia in “Amleto”. . Allo stesso tempo, le sue capacità musicali si sono rivelate sempre più chiaramente: la sua voce è diventata forte e bella. Dopo aver studiato con gli insegnanti viennesi D. Motsatti e J. Radiga, Schroeder ha cambiato il dramma in opera un anno dopo.

Il suo debutto avvenne il 20 gennaio 1821 nel ruolo di Pamina ne Il flauto magico di Mozart sul palcoscenico del Kärntnertorteatr viennese. I giornali musicali dell'epoca sembravano superarsi a vicenda in termini di estasi, celebrando l'arrivo di un nuovo artista sul palco.

Nel marzo dello stesso anno, ha interpretato il ruolo di Emeline in The Swiss Family, un mese dopo - Mary in Gretry's Barbablù, e quando Freischutz è stato messo in scena per la prima volta a Vienna, il ruolo di Agatha è stato affidato a Wilhelmina Schroeder.

La seconda rappresentazione di Freischütz, il 7 marzo 1822, fu data allo spettacolo di beneficenza di Wilhelmina. Lo stesso Weber ha diretto, ma la gioia dei suoi fan ha reso la performance quasi impossibile. Quattro volte il maestro fu chiamato sul palco, inondato di fiori e poesie, e alla fine fu trovata ai suoi piedi una corona d'alloro.

Wilhelmina-Agatha ha condiviso il trionfo della serata. Questa è quella bionda, quella creatura pura e mansueta che sognava il compositore e poeta; quel bambino modesto e timido che ha paura dei sogni è perso nei presentimenti e intanto, per amore e fede, è pronto a vincere tutte le forze dell'inferno. Weber ha dichiarato: "È la prima Agatha al mondo e ha superato tutto ciò che immaginavo creando questo ruolo".

La vera fama della giovane cantante portò l'interpretazione del ruolo di Leonora nel "Fidelio" di Beethoven nel 1822. Beethoven fu molto sorpreso ed espresse dispiacere, come si poteva affidare un ruolo così maestoso a un bambino del genere.

Ed ecco la performance… Schroeder – Leonora raccoglie le forze e si getta tra il marito e il pugnale dell'assassino. Il terribile momento è arrivato. L'orchestra tace. Ma uno spirito di disperazione si impossessò di lei: forte e chiaro, più che un grido, proruppe da lei: "Uccidi prima sua moglie!" Con Wilhelmina, questo è davvero il grido di un uomo liberato da un terribile spavento, un suono che ha scosso gli ascoltatori fino al midollo delle ossa. Solo quando Leonora, alle preghiere di Florestan: "Mia moglie, cosa hai sofferto per causa mia!" – o con lacrime, o con delizia, gli dice: “Niente, niente, niente!” – e cade tra le braccia di suo marito – solo allora come se il peso cadesse dai cuori degli spettatori e tutti sospirassero liberamente. Ci fu un applauso che sembrava non avere fine. L'attrice ha trovato il suo Fidelio e, sebbene successivamente abbia lavorato duramente e seriamente a questo ruolo, le caratteristiche principali del ruolo sono rimaste le stesse che è stata inconsciamente creata quella sera. Anche Beethoven trovò in lei la sua Leonora. Certo, non poteva sentire la sua voce, e solo dalle espressioni facciali, da ciò che era espresso sul suo viso, nei suoi occhi, poteva giudicare l'esecuzione del ruolo. Dopo lo spettacolo, è andato da lei. I suoi occhi solitamente severi la guardavano affettuosamente. Le diede una pacca sulla guancia, la ringraziò per Fidelio e le promise di scrivere una nuova opera per lei, promessa che purtroppo non fu mantenuta. Wilhelmina non incontrò mai più il grande artista, ma in mezzo a tutte le lodi di cui il famoso cantante fu inondato in seguito, alcune parole di Beethoven furono la sua più alta ricompensa.

Presto Wilhelmina incontrò l'attore Karl Devrient. Un bell'uomo dai modi attraenti si impossessò molto presto del suo cuore. Il matrimonio con una persona cara è un sogno a cui aspirava e nell'estate del 1823 il loro matrimonio ebbe luogo a Berlino. Dopo aver viaggiato per qualche tempo in Germania, la coppia di artisti si stabilì a Dresda, dove entrambi erano fidanzati.

Il matrimonio fu infelice sotto ogni aspetto e la coppia divorziò formalmente nel 1828. "Avevo bisogno di libertà", disse Wilhelmina, "per non morire come donna e artista".

Questa libertà le è costata molti sacrifici. Wilhelmina ha dovuto separarsi dai bambini che amava appassionatamente. Le carezze dei bambini – ha due figli e due figlie – le ha perse anche lei.

Dopo il divorzio dal marito, Schroeder-Devrient ha avuto un periodo burrascoso e difficile. L'arte era e rimase per lei fino alla fine un affare sacro. La sua creatività non dipendeva più solo dall'ispirazione: il duro lavoro e la scienza hanno rafforzato il suo genio. Ha imparato a disegnare, scolpire, conosceva diverse lingue, ha seguito tutto ciò che è stato fatto nella scienza e nell'arte. Si ribellò indignata all'idea assurda che il talento non avesse bisogno della scienza.

“Per tutto il secolo”, ha detto, “abbiamo cercato, ottenuto qualcosa nell'arte, e quell'artista è morto, è morto per l'arte, che pensa che il suo obiettivo sia stato raggiunto. Certo, è estremamente facile, insieme al costume, mettere da parte tutte le preoccupazioni sul proprio ruolo fino alla prossima rappresentazione. Per me era impossibile. Dopo un forte applauso, inondato di fiori, andavo spesso nella mia stanza, come per controllarmi: cosa ho fatto oggi? Entrambi mi sembravano cattivi; l'ansia mi prese; giorno e notte ho riflettuto per ottenere il meglio.

Dal 1823 al 1847 Schröder-Devrient cantò al Teatro di Corte di Dresda. Clara Glumer scrive nei suoi appunti: “Tutta la sua vita non è stata altro che una processione trionfale attraverso le città tedesche. Lipsia, Vienna, Breslavia, Monaco, Hannover, Braunschweig, Norimberga, Praga, Pest e, molto spesso, Dresda, celebrarono alternativamente il suo arrivo e la sua apparizione sui loro palcoscenici, così che dal mare tedesco alle Alpi, dal Reno all'Oder, il suo nome risuonava, ripetuto da una folla entusiasta. Serenate, ghirlande, poesie, cricche e applausi l'hanno accolta e salutata, e tutte queste celebrazioni hanno colpito Wilhelmina nello stesso modo in cui la fama colpisce un vero artista: l'hanno costretta a salire sempre più in alto nella sua arte! Durante questo periodo creò alcuni dei suoi ruoli migliori: Desdemona nel 1831, Romeo nel 1833, Norma nel 1835, Valentine nel 1838. Complessivamente, dal 1828 al 1838, imparò trentasette nuove opere.

L'attrice era orgogliosa della sua popolarità tra la gente. I lavoratori ordinari si toglievano il cappello quando la incontravano, ei mercanti, vedendola, si spingevano a vicenda, chiamandola per nome. Quando Wilhelmina stava per lasciare del tutto il palco, un falegname teatrale portò di proposito la figlia di cinque anni alle prove: “Guarda bene questa signora”, disse alla piccola, “questa è Schroeder-Devrient. Non guardare gli altri, ma cerca di ricordarlo per il resto della tua vita.

Tuttavia, non solo la Germania ha potuto apprezzare il talento del cantante. Nella primavera del 1830, Wilhelmina fu fidanzata a Parigi per due mesi dalla direzione dell'Opera italiana, che ordinò una compagnia tedesca da Aquisgrana. “Sono andata non solo per la mia gloria, ma per l'onore della musica tedesca”, ha scritto, “se non ti piaccio, Mozart, Beethoven, Weber deve soffrirne! Questo è ciò che mi sta uccidendo!

Il XNUMX maggio, la cantante ha fatto il suo debutto come Agatha. Il teatro era pieno. Il pubblico attendeva le esibizioni dell'artista, la cui bellezza era raccontata dai miracoli. Alla sua apparizione, Wilhelmina era molto imbarazzata, ma subito dopo il duetto con Ankhen, un forte applauso l'ha incoraggiata. Successivamente, l'entusiasmo burrascoso del pubblico è stato così forte che il cantante ha iniziato a cantare quattro volte e non ha potuto, perché l'orchestra non si sentiva. Alla fine dell'azione, è stata inondata di fiori nel vero senso della parola, e la sera stessa le hanno fatto una serenata: Paris ha riconosciuto la cantante.

"Fidelio" ha fatto scalpore ancora più grande. I critici hanno parlato di lei così: “È nata appositamente per il Fidelio di Beethoven; non canta come le altre, non parla come le altre, la sua recitazione è del tutto inadatta a qualsiasi arte, è come se non pensasse nemmeno a quello che è sul palco! Canta più con l'anima che con la voce… dimentica il pubblico, dimentica se stessa, incarnandosi nella persona che ritrae…” L'impressione fu così forte che alla fine dell'opera dovettero alzare di nuovo il sipario e ripetere il finale , cosa mai avvenuta prima.

Fidelio è stato seguito da Euryant, Oberon, La famiglia svizzera, La vestale e Il ratto dal serraglio. Nonostante il brillante successo, Wilhelmina ha detto: “È stato solo in Francia che ho capito chiaramente l'intera particolarità della nostra musica, e non importa quanto rumorosamente i francesi mi abbiano accettato, è stato sempre più piacevole per me ricevere il pubblico tedesco, sapevo che mi ha capito, mentre la moda francese viene prima di tutto.

L'anno successivo, il cantante si esibì nuovamente nella capitale della Francia all'Opera italiana. In rivalità con il famoso Malibran, è stata riconosciuta uguale.

L'impegno all'Opera italiana ha contribuito molto alla sua fama. Monck-Mazon, direttore dell'Opera italo-tedesca di Londra, iniziò trattative con lei e il 3 marzo 1832 si impegnò per il resto della stagione di quell'anno. In base al contratto le erano stati promessi 20mila franchi e una prestazione di beneficenza in due mesi.

A Londra ci si aspettava che avesse successo, eguagliato solo dal successo di Paganini. In teatro è stata accolta e accompagnata da applausi. Gli aristocratici inglesi consideravano loro dovere verso l'arte ascoltarla. Nessun concerto era possibile senza un cantante tedesco. Tuttavia, Schroeder-Devrient è stata critica nei confronti di tutti questi segni di attenzione: "Durante la performance, non avevo la consapevolezza che mi capissero", ha scritto, "la maggior parte del pubblico è stata solo sorpresa di me come qualcosa di insolito: per la società, io non era altro che un giocattolo che ora va di moda e che domani, forse, sarà abbandonato…”

Nel maggio 1833 Schroeder-Devrient andò di nuovo in Inghilterra, sebbene l'anno precedente non avesse ricevuto lo stipendio concordato nel contratto. Questa volta ha firmato un contratto con il teatro "Drury Lane". Ha dovuto cantare venticinque volte, ricevere quaranta sterline per l'esibizione e il beneficio. Il repertorio comprendeva: “Fidelio”, “Freischütz”, “Eurianta”, “Oberon”, “Iphigenia”, “Vestalka”, “Flauto magico”, “Jessonda”, “Templar and Jewess”, “Bluebeard”, “Water carrier “.

Nel 1837, il cantante era a Londra per la terza volta, impegnato per l'opera inglese, in entrambi i teatri: Covent Garden e Drury Lane. Doveva debuttare in Fidelio in inglese; questa notizia suscitò la massima curiosità degli inglesi. L'artista nei primi minuti non è riuscito a superare l'imbarazzo. Nelle prime parole che Fidelio dice ha un accento straniero, ma quando ha iniziato a cantare la pronuncia è diventata più sicura, più corretta. Il giorno successivo, i giornali hanno annunciato all'unanimità che Schroeder-Devrient non aveva mai cantato così deliziosamente come quest'anno. "Ha superato le difficoltà della lingua", hanno aggiunto, "e ha dimostrato senza ombra di dubbio che la lingua inglese nell'eufonia è tanto superiore al tedesco quanto l'italiano è a sua volta superiore all'inglese".

Fidelio è stato seguito da Vestal, Norma e Romeo – un enorme successo. Il culmine fu la rappresentazione de La sonnambula, un'opera che sembrava creata per l'indimenticabile Malibran. Ma Amina Wilhelmina, a detta di tutti, ha superato tutti i suoi predecessori in bellezza, calore e verità.

Il successo ha accompagnato il cantante in futuro. Schröder-Devrient divenne il primo interprete delle parti di Adriano nel Rienzi di Wagner (1842), Senta nell'Olandese volante (1843), Venere nel Tannhäuser (1845).

Dal 1847, Schroeder-Devrient si è esibita come cantante da camera: ha fatto tournée nelle città d'Italia, a Parigi, Londra, Praga e San Pietroburgo. Nel 1849, il cantante fu espulso da Dresda per aver partecipato alla rivolta di maggio.

Solo nel 1856 ricominciò a esibirsi pubblicamente come cantante da camera. La sua voce allora non era più del tutto impeccabile, ma la performance si distingueva ancora per la purezza dell'intonazione, la dizione distinta e la profondità di penetrazione nella natura delle immagini create.

Dalle note di Clara Glumer:

“Nel 1849, ho incontrato la signora Schröder-Devrient nella chiesa di St. Paul a Francoforte, le sono stato presentato da una conoscenza comune e ho trascorso diverse ore piacevoli con lei. Dopo questo incontro non la vidi per molto tempo; Sapevo che l'attrice aveva lasciato il palcoscenico, che aveva sposato un nobile di Livland, Herr von Bock, e viveva ora nelle tenute del marito, ora a Parigi, ora a Berlino. Nel 1858 arrivò a Dresda, dove per la prima volta la rividi in un concerto di un giovane artista: apparve davanti al pubblico per la prima volta dopo tanti anni di silenzio. Non dimenticherò mai il momento in cui la figura alta e maestosa dell'artista è apparsa sulla pedana, accolta dal fragoroso applauso del pubblico; commossa, ma ancora sorridente, ringraziò, sospirò, come bevendo il ruscello della vita dopo una lunga privazione, e finalmente iniziò a cantare.

Ha iniziato con Wanderer di Schubert. Alle prime note mi sono involontariamente spaventata: non sa più cantare, ho pensato, la sua voce è debole, non c'è né pienezza né suono melodico. Ma non ha raggiunto le parole: "Und immer fragt der Seufzer wo?" ("E lui chiede sempre un sospiro - dove?"), poiché già si impossessava degli ascoltatori, trascinandoli con sé, costringendoli alternativamente a passare dal desiderio e dalla disperazione alla felicità dell'amore e della primavera. Lessing dice di Raffaello che “se non avesse le mani, sarebbe ancora il più grande pittore”; allo stesso modo si può dire che Wilhelmina Schroeder-Devrient sarebbe stata una grande cantante anche senza la sua voce. Il fascino dell'anima e la verità nel suo canto erano così potenti che noi, ovviamente, non dovevamo e non dovremo ascoltare niente del genere!

Il cantante morì il 26 gennaio 1860 a Coburg.

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