Guglielmo Backhaus |

Guglielmo Backhaus

La carriera artistica di uno dei luminari del pianismo mondiale iniziò all'inizio del secolo. All'età di 16 anni fece un brillante debutto a Londra e nel 1900 fece il suo primo tour in Europa; nel 1905 vince il IV Concorso Internazionale intitolato ad Anton Rubinstein a Parigi; nel 1910 registra i suoi primi dischi; All'inizio della prima guerra mondiale godeva già di una notevole fama negli Stati Uniti, in Sud America e in Australia. Il nome e il ritratto di Backhaus possono essere visti nel Libro d'oro della musica pubblicato in Germania all'inizio del nostro secolo. Questo non significa, potrebbe chiedersi il lettore, che è possibile classificare Backhouse come un pianista “moderno” solo su basi formali, tenendo presente la durata quasi senza precedenti della sua carriera, durata circa sette decenni? No, l'arte del Backhaus appartiene davvero ai nostri tempi, anche perché negli anni del declino l'artista non ha “finito il suo”, ma è stato al top delle sue realizzazioni creative. Ma la cosa principale non è nemmeno in questo, ma nel fatto che lo stile stesso del suo modo di suonare e l'atteggiamento degli ascoltatori nei suoi confronti in questi decenni hanno riflesso molti processi che sono così caratteristici dello sviluppo dell'arte pianistica moderna, sono come un ponte che collega il pianismo del passato e dei nostri giorni.

Backhouse non ha mai studiato al conservatorio, non ha ricevuto un'istruzione sistematica. Nel 1892, il direttore d'orchestra Arthur Nikisch fece questa voce in un album di un bambino di otto anni: "Chi suona il grande Bach in modo così eccellente otterrà sicuramente qualcosa nella vita". A questo punto, Backhaus aveva appena iniziato a prendere lezioni dall'insegnante di Lipsia A. Reckendorf, con il quale studiò fino al 1899. Ma considerava il suo vero padre spirituale E. d'Albert, che lo ascoltò per la prima volta come un 13- ragazzo di un anno e per molto tempo lo ha aiutato con consigli amichevoli.

Backhouse è entrato nella sua vita artistica come musicista affermato. Ha rapidamente accumulato un vasto repertorio ed è stato conosciuto come un virtuoso fenomenale in grado di superare qualsiasi difficoltà tecnica. Fu con una tale reputazione che arrivò in Russia alla fine del 1910 e fece un'impressione generalmente favorevole. "Il giovane pianista", scrisse Yu. Engel, “innanzi tutto, ha eccezionali “virtù” pianistiche: un tono melodioso (all'interno dello strumento) succoso; dove necessario – potente, pieno, senza crepitio e urlo forte; pennello magnifico, flessibilità d'impatto, tecnica generalmente sorprendente. Ma la cosa più piacevole è la facilità di questa tecnica rara. Backhouse decolla alle sue vette non con il sudore della fronte, ma facilmente, come Efimov su un aereo, così che il sorgere di gioiosa fiducia viene involontariamente trasmesso all'ascoltatore ... Il secondo tratto caratteristico dell'esecuzione di Backhouse è la premura, perché un tale giovane artista a volte è semplicemente fantastico. Ha attirato l'attenzione sin dal primo pezzo del programma: la fantasia cromatica e la fuga di Bach, ottimamente suonata. Tutto in Backhouse non è solo brillante, ma anche al suo posto, in perfetto ordine. Ahimè! – a volte anche troppo buono! Quindi voglio ripetere le parole di Bülow a uno degli studenti: “Ai, ai, ai! Così giovane – e già così tanto ordine! Questa sobrietà era particolarmente evidente, a volte sarei pronto a dire – aridità, in Chopin … Un vecchio meraviglioso pianista, alla domanda su cosa serve per essere un vero virtuoso, ha risposto in silenzio, ma in senso figurato: ha indicato le sue mani, la testa, cuore. E mi sembra che Backhouse non abbia completa armonia in questa triade; mani meravigliose, una testa bellissima e un cuore sano, ma insensibile che non tiene il passo con loro. Questa impressione è stata completamente condivisa da altri revisori. Sul quotidiano “Golos” si legge che “il suo modo di suonare è privo di fascino, di forza di emozioni: a volte è quasi arido, e spesso questa aridità, mancanza di sentimento viene in primo piano, oscurando il lato brillantemente virtuoso”. “C'è abbastanza brillantezza nel suo gioco, c'è anche musicalità, ma la trasmissione non è riscaldata dal fuoco interiore. Una lucentezza fredda, nel migliore dei casi, può stupire, ma non affascinare. La sua concezione artistica non sempre penetra nelle profondità di quella dell'autore”, si legge nella recensione di G. Timofeev.

Così, Backhouse è entrato nell'arena pianistica come un virtuoso intelligente, prudente, ma freddo, e questa ristrettezza - con i dati più ricchi - gli ha impedito per molti decenni di raggiungere vere vette artistiche e, allo stesso tempo, le vette della fama. Backhouse ha tenuto concerti instancabilmente, ha ripetuto quasi tutta la letteratura per pianoforte da Bach a Reger e Debussy, a volte ha avuto un successo clamoroso, ma non di più. Non è stato nemmeno paragonato ai “grandi di questo mondo” – agli interpreti. Rendendo omaggio all'accuratezza, all'accuratezza, i critici hanno rimproverato all'artista di suonare tutto allo stesso modo, indifferentemente, di non essere in grado di esprimere il proprio atteggiamento nei confronti della musica eseguita. L'eminente pianista e musicologo W. Niemann annotava nel 1921: "Un esempio istruttivo di dove il neoclassicismo conduce con la sua indifferenza mentale e spirituale e la sua maggiore attenzione alla tecnologia è il pianista di Lipsia Wilhelm Backhaus ... Uno spirito che sarebbe in grado di sviluppare un dono inestimabile ricevuto dalla natura manca lo spirito che renderebbe il suono un riflesso dell'interno ricco e fantasioso. Backhouse era e rimane un tecnico accademico”. Questa opinione è stata condivisa dalla critica sovietica durante il tour dell'artista in URSS negli anni '20.

Questo è andato avanti per decenni, fino ai primi anni '50. Sembrava che l'aspetto di Backhouse fosse rimasto invariato. Ma implicitamente, per lungo tempo impercettibilmente, c'è stato un processo di evoluzione della sua arte, strettamente connesso con l'evoluzione dell'uomo. Il principio spirituale ed etico venne alla ribalta sempre più potente, la saggia semplicità iniziò a prevalere sulla brillantezza esteriore, sull'espressività – sull'indifferenza. Allo stesso tempo, cambia anche il repertorio dell'artista: brani virtuosistici quasi scomparsi dai suoi programmi (ora riservati ai bis), Beethoven ha preso il posto principale, seguito da Mozart, Brahms, Schubert. E accadde così che negli anni '50 il pubblico, per così dire, riscoprì Backhaus, lo riconobbe come uno dei notevoli “beethovenisti” del nostro tempo.

Questo significa che il percorso tipico è passato da un brillante, ma vuoto virtuoso, di cui ce ne sono molti in ogni momento, a un vero artista? Non certo in quel modo. Il fatto è che i principi performativi dell'artista sono rimasti immutati durante questo percorso. Backhouse ha sempre sottolineato la natura secondaria – dal suo punto di vista – dell'arte di interpretare la musica rispetto alla sua creazione. Vedeva nell'artista solo un “traduttore”, intermediario tra il compositore e l'ascoltatore, posto come suo principale, se non unico obiettivo, l'esatta trasmissione dello spirito e della lettera del testo dell'autore – senza alcuna aggiunta da parte sua, senza mostrare il suo “io” artistico. Negli anni della giovinezza dell'artista, quando la sua crescita pianistica e anche puramente musicale ha superato in modo significativo lo sviluppo della sua personalità, ciò ha portato a secchezza emotiva, impersonalità, vuoto interiore e altre già note carenze del pianismo di Backhouse. Poi, man mano che l'artista maturava spiritualmente, la sua personalità inevitabilmente, nonostante ogni dichiarazione e calcolo, cominciava a lasciare un'impronta nella sua interpretazione. Questo non ha in alcun modo reso la sua interpretazione “più soggettiva”, non ha portato all'arbitrarietà – qui Backhouse è rimasto fedele a se stesso; ma lo straordinario senso delle proporzioni, la correlazione dei dettagli e l'insieme, la rigorosa e maestosa semplicità e purezza spirituale della sua arte hanno innegabilmente aperto e la loro fusione ha portato alla democrazia, all'accessibilità, che gli ha portato un nuovo successo qualitativamente diverso da prima .

Le migliori caratteristiche di Backhaus emergono con particolare rilievo nella sua interpretazione delle sonate tardive di Beethoven, un'interpretazione ripulita da ogni tocco di sentimentalismo, falso pathos, del tutto subordinata alla rivelazione della struttura figurativa interna del compositore, alla ricchezza dei pensieri del compositore. Come ha notato uno dei ricercatori, agli ascoltatori di Backhouse a volte sembrava che fosse come un direttore d'orchestra che abbassasse le mani e desse all'orchestra l'opportunità di suonare da solo. "Quando Backhaus suona Beethoven, Beethoven ci parla, non Backhaus", scrisse il famoso musicologo austriaco K. Blaukopf. Non solo Beethoven, ma anche Mozart, Haydn, Brahms, Schubert. Schumann trovò in questo artista un interprete davvero eccezionale, che alla fine della sua vita unì il virtuosismo alla saggezza.

In tutta onestà, va sottolineato che anche nei suoi ultimi anni - e furono il periodo d'oro per Backhouse - non riuscì in tutto allo stesso modo. I suoi modi si sono rivelati meno organici, ad esempio, quando sono stati applicati alla musica di Beethoven del primo e anche del periodo medio, dove è richiesto più calore di sentimento e fantasia all'esecutore. Un recensore ha osservato che "dove Beethoven dice di meno, Backhouse non ha quasi nulla da dire".

Allo stesso tempo, il tempo ci ha anche permesso di dare uno sguardo nuovo all'arte di Backhaus. È diventato chiaro che il suo "oggettivismo" era una sorta di reazione al fascino generale per la performance romantica e persino "superromantica", caratteristica del periodo tra le due guerre mondiali. E, forse, è stato dopo che questo entusiasmo ha cominciato a svanire che abbiamo potuto apprezzare molte cose in Backhouse. Quindi una delle riviste tedesche non aveva ragione a chiamare Backhaus in un necrologio "l'ultimo dei grandi pianisti di un'epoca passata". Piuttosto, è stato uno dei primi pianisti dell'era attuale.

"Vorrei suonare musica fino agli ultimi giorni della mia vita", ha detto Backhouse. Il suo sogno si è avverato. L'ultimo decennio e mezzo è diventato un periodo di crescita creativa senza precedenti nella vita dell'artista. Ha festeggiato il suo 70° compleanno con un grande viaggio negli USA (ripetuto due anni dopo); nel 1957 suonò tutti i concerti di Beethoven a Roma in due serate. Interrotta poi la sua attività per due anni (“mettere in ordine la tecnica”), l'artista si presenta nuovamente al pubblico in tutto il suo splendore. Non solo ai concerti, ma anche durante le prove, non suonava mai a cuor leggero, ma, al contrario, pretendeva sempre tempi ottimali dai direttori d'orchestra. Considerava una questione d'onore fino ai suoi ultimi giorni avere di riserva, per i bis, a disposizione commedie difficili come la Campanella di Liszt o le trascrizioni di Liszt di canzoni di Schubert. Negli anni '60 furono pubblicate sempre più registrazioni di Backhouse; i dischi di questo periodo catturavano la sua interpretazione di tutte le sonate e concerti di Beethoven, le opere di Haydn, Mozart e Brahms. Alla vigilia del suo 85° compleanno, l'artista suonò con grande entusiasmo a Vienna il Secondo Concerto di Brahms, che eseguì per la prima volta nel 1903 con H. Richter. Infine, 8 giorni prima della sua morte, tenne un concerto al Festival estivo carinziano di Ostia e suonò nuovamente, come sempre, superbamente. Ma un improvviso infarto gli impedì di finire il programma e pochi giorni dopo il meraviglioso artista morì.

Wilhelm Backhaus non ha lasciato la scuola. Non gli piaceva e non voleva insegnare. Pochi tentativi: al King's College di Manchester (1905), al Sonderhausen Conservatory (1907), al Philadelphia Curtis Institute (1925 – 1926) non hanno lasciato traccia nella sua biografia. Non aveva studenti. "Sono troppo occupato per questo", ha detto. "Se ho tempo, Backhouse stesso diventa il mio studente preferito." Lo disse senza postura, senza civetteria. E ha lottato per la perfezione fino alla fine della sua vita, imparando dalla musica.

Grigoriev L., Platek Ya.