Vasily Il'ic Safonov |
Vasilij Safonov
Nato nel villaggio di Itsyurskaya (regione di Terek) il 25 gennaio (6 febbraio) 1852 nella famiglia di un generale cosacco. Ha studiato all'Alexander Lyceum di San Pietroburgo, allo stesso tempo ha preso lezioni di pianoforte da AI Villuan. Nel 1880 si diplomò al Conservatorio di San Pietroburgo con una medaglia d'oro come pianista e compositore; nel 1880-1885 insegnò lì e tenne anche concerti in Russia e all'estero, principalmente in ensemble con musicisti famosi (violoncellisti K.Yu. Davydov e AI Verzhbilovich, violinista LS Auer).
Nel 1885, su raccomandazione di Čajkovskij, fu invitato come professore di pianoforte al Conservatorio di Mosca; nel 1889 ne divenne il direttore; dal 1889 al 1905 fu anche direttore di concerti sinfonici della sezione moscovita della Società Musicale Imperiale Russa (IRMO). A Mosca, l'eccezionale talento organizzativo di Safonov si dispiegò in pieno vigore: sotto di lui fu costruito l'attuale edificio del conservatorio con la Sala Grande, in cui fu installato un organo; il numero degli studenti è quasi raddoppiato, il corpo docente è stato notevolmente aggiornato e rafforzato. Il periodo più fruttuoso dell'attività di direzione di Safonov è anche legato a Mosca: sotto la sua guida, ca. 200 incontri sinfonici, nei cui programmi la nuova musica russa occupava un posto di rilievo; razionalizzò il piano delle attività concertistiche dell'IRMO, sotto di lui i maggiori musicisti occidentali iniziarono a venire costantemente a Mosca. Safonov è stato un ottimo interprete di Čajkovskij, uno dei primi a salutare con entusiasmo il giovane Scriabin; sotto la sua direzione venivano costantemente eseguite composizioni della scuola di San Pietroburgo, in particolare Rimsky-Korsakov e Glazunov; ha eseguito numerose anteprime di autori come AT Grechaninov, RM Glier, SN Vasilenko. Anche l'importanza di Safonov come insegnante era grande; AN Skryabin, NK Medtner, LV Nikolaev, IA Levin, ML Presman e molti altri sono passati attraverso la sua classe al conservatorio. In seguito scrisse un libro sul lavoro del pianista intitolato The New Formula (pubblicato in inglese nel 1915 a Londra).
Nella vita musicale di Mosca nell'ultimo decennio del XIX - inizio XX secolo. Safonov ha preso il posto centrale, che era vuoto dopo la morte di NG Rubinshtein. Uomo di forte volontà ed efficienza fenomenale, irascibile e brusco, Safonov entrò spesso in conflitto con gli altri, il che alla fine portò alla sua rimozione dalla carica di direttore del conservatorio nel 19 (un convinto monarchico, Safonov si espresse contro il tipico per quel tempo “esigenze di studenti rivoluzionari” e sentimenti liberali di professori). Successivamente, rifiutata l'offerta di dirigere il Conservatorio di San Pietroburgo, ha agito esclusivamente come direttore d'orchestra, e principalmente all'estero; in particolare, nel 20-1905 fu direttore principale della New York Philharmonic Orchestra e direttore del National Conservatory (a New York). Hanno scritto di lui come un artista di livello mondiale, notando l'originalità dei suoi modi: Safonov è stato uno dei primi a dirigere senza bastone. Safonov morì a Kislovodsk il 1906 febbraio 1909.
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