Umberto Giordano |

Umberto Giordano

Giordano, come molti suoi contemporanei, rimane nella storia autore di un'opera, sebbene ne abbia scritte più di dieci. Il genio di Puccini ha oscurato il suo modesto talento. L'eredità di Giordano comprende diversi generi. Tra le sue opere ci sono opere veriste, sature di passioni naturalistiche, come L'onore rurale di Mascagni ei Pagliacci di Leoncavallo. Ce ne sono anche di lirico-drammatici, simili alle opere di Puccini – con sentimenti più profondi e sottili, spesso basati su trame storiche elaborate da autori francesi. Alla fine della sua vita, Giordano si dedicò anche ai generi comici.

Umberto Giordano nacque il 28 (secondo altre fonti 27) agosto 1867 nella cittadina di Foggia in provincia di Puglia. Si apprestava a diventare medico, ma all'età di quattordici anni il padre lo mandò al Conservatorio San Pietro Maiella di Napoli, dove insegnava il miglior maestro dell'epoca, Paolo Serrao. Oltre alla composizione, Giordano ha studiato pianoforte, organo e violino. Durante gli studi compose una sinfonia, un'ouverture e un'opera in un atto Marina, che presentò a un concorso bandito nel 1888 dall'editore romano Edoardo Sonzogno. Il primo premio è andato a Rural Honor di Mascagni, la cui produzione ha aperto un nuovo periodo – verista – nel teatro musicale italiano. “Marina” non ha ricevuto alcun premio, non è mai andata in scena, ma Giordano, il più giovane dei partecipanti al concorso, ha attirato l'attenzione della giuria, che ha assicurato a Sonzogno che l'autore ventunenne sarebbe andato lontano. L'editore iniziò ad ascoltare recensioni favorevoli di Giordano quando la casa editrice Ricordi, rivale di Sonzogno, pubblicò il suo Idillio pianistico, e il quartetto d'archi suonò accolto favorevolmente dalla stampa del Conservatorio di Napoli. Sonzogno ha invitato a Roma Giordano, che quest'anno si diploma al conservatorio, che gli ha interpretato Marina, e l'editore ha firmato un contratto per una nuova opera. Lui stesso ha scelto il libretto basato sull'opera teatrale "Il voto" del famoso scrittore napoletano contemporaneo di Giacomo, che raffigura scene della vita del fondo napoletano. Il modello per l'opera, intitolata La vita perduta, era L'onore rurale, e la rappresentazione ebbe luogo a Roma nel 1892, lo stesso giorno dei Pagliacci. Poi La vita perduta vide la luce della ribalta fuori dall'Italia, a Vienna, dove ebbe un enorme successo, e cinque anni dopo uscì la sua seconda edizione con il titolo Il voto.

Dopo essersi diplomato al conservatorio con il primo premio, Giordano ne divenne il maestro e nel 1893 mise in scena a Napoli una terza opera, Regina Diaz. Si è rivelato nettamente diverso dal precedente, sebbene i coautori di Rural Honor abbiano agito come librettisti. Hanno rielaborato il vecchio libretto in una trama storica, sulla base della quale Donizetti ha scritto l'opera romantica Maria di Rogan mezzo secolo fa. "Regina Diaz" non ha ricevuto l'approvazione di Sonzogno: ha dichiarato l'autore mediocre e lo ha privato del supporto materiale. Il compositore decise persino di cambiare professione: diventare capobanda militare o insegnante di scherma (era bravo con la spada).

Tutto cambiò quando l'amico di Giordano, il compositore A. Franchetti, gli diede il libretto "Andre Chenier", che ispirò Giordano a creare la sua migliore opera, messa in scena alla Scala di Milano nel 1896. Due anni e mezzo dopo, Fedora debuttò a Napoli . Il suo successo permise a Giordano di costruire una casa vicino a Baveno, chiamata "Villa Fyodor", dove furono scritte le sue opere successive. Tra questi ce n'è un altro sul complotto russo: "Siberia" (1903). In esso, il compositore si rivolse nuovamente al verismo, disegnando un dramma di amore e gelosia con un sanguinoso epilogo nella servitù penale siberiana. La stessa linea fu proseguita da Il mese di Mariano (1910), sempre tratto dal dramma di di Giacomo. Un'altra svolta avviene a metà degli anni Dieci: Giordano si rivolge al genere comico e nell'arco di un decennio (1910-1915) scrive Madame Saint-Gene, Giove a Pompei (in collaborazione con A. Franchetti) e La cena degli scherzi “. La sua ultima opera fu The King (1924). Nello stesso anno Giordano diventa membro dell'Accademia d'Italia. Per i successivi due decenni non scrisse nient'altro.

Giordano morì il 12 novembre 1948 a Milano.

A. Königsberg

composizione:

opere (12), tra cui Regina Diaz (1894, Teatro Mercadante, Napoli), André Chenier (1896, Teatro alla Scala, Milano), Fedora (dal dramma di V. Sardou, 1898, Teatro Lyrico, Milano), Siberia (Siberia , 1903, Teatro alla Scala, ibid.), Marcella (1907, Teatro Lyrico, ibid.), Madame Saint-Gene (dalla commedia Sardou, 1915, Metropolitan Opera, New York), Jupiter in Pompeii (insieme ad A Franchetti, 1921, Roma), Cena di barzellette (La cena della beffe, tratto dal dramma di S. Benelli, 1924, Teatro alla Scala, Milano), Il Re (Il Re, 1929, ibid); ballo – “Magic Star” (L'Astro magiсo, 1928, non messo in scena); per orchestra – Piedigrotta, Inno al Decennio (Inno al Decennale, 1933), Gioia (Delizia, inedito); brani per pianoforte; romanzi; musica per spettacoli teatrali, ecc.