Thomas Hampson |

Thomas Hampson

Cantante americana, uno dei baritoni più brillanti del nostro tempo. Eccezionale interprete del repertorio verdiano, sottile interprete della musica vocale da camera, estimatore della musica di autori contemporanei, insegnante – Hampson esiste in una dozzina di persone. Thomas Hampson parla di tutto questo e molto altro al giornalista Gregorio Moppi.

Circa un anno fa, EMI ha pubblicato il tuo CD con registrazioni di arie dalle opere di Verdi. È curioso che l'Orchestra del Secolo dei Lumi ti accompagni.

Questa non è una scoperta commerciale, ricorda solo quanto ho cantato con Harnoncourt! Oggi c'è la tendenza a eseguire musica operistica senza pensare troppo alla vera natura del testo, al suo vero spirito e alla tecnica che esisteva al momento della comparsa del testo. L'obiettivo del mio disco è un ritorno al suono originale, al significato profondo che Verdi ha dato alla sua musica. Ci sono concetti sul suo stile che non condivido. Ad esempio lo stereotipo del “baritono verdiano”. Ma Verdi, un genio, non ha creato personaggi di carattere caratteristico, ma ha delineato stati psicologici in continuo mutamento: perché ogni opera ha le sue origini e ogni protagonista è dotato di un carattere unico, di una propria colorazione vocale. Chi è questo “Verdi baritono”: il padre di Giovanna d'Arco, il conte di Luna, Montfort, il marchese di Posa, Iago… quale di loro? Un altro problema è il legato: diversi periodi di creatività, diversi personaggi. Verdi ha diversi tipi di legato, insieme a una quantità infinita di pianoforte, pianissimo, mezzo forte. Prendi Conte di Luna. Sappiamo tutti che questa è una persona difficile, problematica: eppure, al momento dell'aria Il balen del suo sorriso, è innamorato, pieno di passione. In questo momento è solo. E cosa canta? Una serenata quasi più bella della serenata di don Juan Deh, vieni alla finestra. Dico tutto questo non perché il mio Verdi sia il migliore di tutti, voglio solo trasmettere la mia idea.

Qual è il tuo repertorio verdiano?

Si sta gradualmente espandendo. L'anno scorso a Zurigo ho cantato il mio primo Macbeth. A Vienna nel 2002 partecipo ad una nuova produzione di Simon Boccanegra. Questi sono passi importanti. Con Claudio Abbado registrerò la parte di Ford in Falstaff, con Nikolaus Harnoncourt Amonasro in Aida. Sembra divertente, vero? Harnoncourt registra Aida! Non sono impressionato da un cantante che canta magnificamente, correttamente, accuratamente. Deve essere guidato dalla personalità del personaggio. Lo richiede Verdi. In effetti, non esiste un perfetto soprano verdiano, un perfetto baritono verdiano... Sono stanco di queste classificazioni comode e semplificatrici. “Bisogna illuminare la vita in noi, sul palco siamo esseri umani. Abbiamo un'anima”, ci dicono i personaggi di Verdi. Se, dopo trenta secondi di musica di Don Carlos, non provi paura, non senti la grandezza di queste figure, allora qualcosa non va. Il compito dell'artista è chiedersi perché il personaggio che interpreta reagisce in quel modo, al punto da capire com'è la vita del personaggio fuori scena.

Preferisci Don Carlos in versione francese o italiana?

Non vorrei scegliere tra loro. Naturalmente, l'unica opera verdiana che dovrebbe essere sempre cantata in francese è i Vespri siciliani, perché la sua traduzione italiana non è presentabile. Ogni nota di Don Carlos è stata concepita in francese da Verdi. Si dice che alcune frasi siano tipiche italiane. No, questo è un errore. Questa è una frase francese. Il Don Carlos italiano è un'opera riscritta: la versione francese è più vicina al dramma di Schiller, la scena dell'auto-da-fé è perfetta nella versione italiana.

Che dire della trasposizione per baritono della parte di Werther?

Attenzione, Massenet non ha trasposto la parte, ma l'ha riscritta per Mattia Battistini. Questo Werther è più vicino al romantico Goethe maniaco depressivo. Qualcuno dovrebbe mettere in scena l'opera in questa versione in Italia, sarebbe un vero e proprio evento nel mondo della cultura.

E il dottor Faust Busoni?

Questo è un capolavoro dimenticato per troppo tempo, un'opera che tocca i principali problemi dell'esistenza umana.

Quanti ruoli hai interpretato?

Non lo so: all'inizio della mia carriera ho cantato un numero enorme di parti minori. Ad esempio, il mio debutto europeo è avvenuto come gendarme nell'opera Seni di Tiresia di Poulenc. Oggigiorno, tra i giovani non è consuetudine iniziare con piccoli ruoli, e poi si lamentano che la loro carriera è stata troppo breve! Ho debuttato fino al 2004. Ho già cantato Onegin, Hamlet, Athanael, Amfortas. Mi piacerebbe molto tornare su opere come Pelléas e Mélisande e Billy Budd.

Ho avuto l'impressione che le canzoni di Wolf fossero escluse dal tuo repertorio Lied...

Mi sorprende che in Italia qualcuno possa interessarsi a questo. In ogni caso, l'anniversario di Wolf sta arrivando presto, e la sua musica suonerà così spesso che la gente dirà “basta, passiamo a Mahler”. Ho cantato Mahler all'inizio della mia carriera, poi l'ho messo da parte. Ma ci tornerò nel 2003, insieme a Barenboim.

La scorsa estate ti sei esibito a Salisburgo con un programma di concerti originale...

La poesia americana ha attirato l'attenzione dei compositori americani ed europei. Al centro della mia idea c'è il desiderio di riproporre al pubblico queste canzoni, specialmente quelle composte da compositori europei, o americani che vivono in Europa. Sto lavorando a un grande progetto con la Library of Congress per esplorare le radici culturali americane attraverso il rapporto tra poesia e musica. Non abbiamo Schubert, Verdi, Brahms, ma ci sono cicli culturali che spesso si intersecano con correnti significative della filosofia, con le più importanti battaglie per la democrazia del Paese. Negli Stati Uniti si assiste ad una graduale ripresa dell'interesse per una tradizione musicale fino a poco tempo fa del tutto sconosciuta.

Qual è la tua opinione sul compositore Bernstein?

Tra quindici anni, Lenny sarà ricordato più come compositore che come grande direttore d'orchestra.

E la musica contemporanea?

Ho idee interessanti per la musica contemporanea. Mi attrae all'infinito, soprattutto la musica americana. Questa è una simpatia reciproca, lo dimostra il fatto che molti compositori hanno scritto, stanno scrivendo e scriveranno per me. Ad esempio, ho un progetto in comune con Luciano Berio. Penso che il risultato sarà un ciclo di canzoni accompagnato da un'orchestra.

Non sei stato tu a ispirare Berio ad arrangiare per orchestra due cicli di Mahler, Fruhe Lieder?

Questo non è del tutto vero. Alcuni dei Lied, con l'accompagnamento pianistico del giovane Mahler, che Berio arrangiava per orchestra, esistevano già nelle bozze per strumenti dell'autore. Berio ha appena concluso il lavoro, senza minimamente toccare la linea vocale originale. Ho toccato questa musica nel 1986 quando ho cantato le prime cinque canzoni. Un anno dopo, Berio ha orchestrato alcuni brani in più e, poiché avevamo già un rapporto di collaborazione, mi ha chiesto di eseguirli.

Stai insegnando. Dicono che i grandi cantanti del futuro verranno dall'America...

Non ne ho sentito parlare, forse perché insegno principalmente in Europa! Francamente, non mi interessa da dove vengono, dall'Italia, dall'America o dalla Russia, perché non credo nell'esistenza di scuole nazionali, ma di realtà e culture diverse, la cui interazione offre il cantante, ovunque provenga , gli strumenti necessari per la migliore penetrazione in ciò che canta. Il mio obiettivo è trovare un equilibrio tra lo spirito, le emozioni e le caratteristiche fisiche dello studente. Certo, Verdi non può essere cantato come Wagner, e Cola Porter come Hugo Wolf. Pertanto, è necessario conoscere i limiti e le sfumature di ogni lingua in cui canti, le peculiarità della cultura dei personaggi a cui ti avvicini, per poter decifrare le emozioni che il compositore trasmette nella sua lingua madre. Ad esempio, Čajkovskij è molto più interessato alla ricerca di un bel momento musicale di Verdi, il cui interesse, al contrario, è concentrato sulla descrizione del personaggio, sull'espressione drammatica, per la quale è pronto, forse, a sacrificare la bellezza di la frase. Perché nasce questa differenza? Uno dei motivi è la lingua: è noto che la lingua russa è molto più pomposa.

Il tuo lavoro in Italia?

La mia prima esibizione in Italia risale al 1986, cantando The Magic Horn of the Boy Mahler a Trieste. Poi, un anno dopo, ha partecipato a un concerto de La bohème a Roma, diretto da Bernstein. Non lo dimenticherò mai. L'anno scorso ho cantato nell'oratorio di Mendelssohn Elijah a Firenze.

E le opere?

Non è prevista la partecipazione a spettacoli d'opera. L'Italia dovrebbe adattarsi ai ritmi in cui lavora il mondo intero. In Italia i nomi sulle locandine si determinano all'ultimo momento, e oltre al fatto che, forse, costo troppo, so dove e in cosa canterò nel 2005. Non ho mai cantato alla Scala, ma trattative sono in corso per quanto riguarda la mia partecipazione a uno degli spettacoli di apertura delle stagioni future.

Intervista a T. Hampson pubblicata sulla rivista Amadeus (2001) Pubblicazione e traduzione dall'italiano di Irina Sorokina