Sergey Alexandrovich Koussevitzky |

Serge Koussevitzky

Un ritratto luminoso del maestro è stato lasciato dal violoncellista russo G. Pyatigorsky: “Dove viveva Sergei Alexandrovich Koussevitzky, non c'erano leggi. Tutto ciò che ostacolava la realizzazione dei suoi piani fu spazzato via e divenne impotente davanti alla sua schiacciante volontà di creare monumenti musicali ... Il suo entusiasmo e la sua infallibile intuizione hanno aperto la strada alla gioventù, incoraggiato artigiani esperti che ne avevano bisogno, infiammato il pubblico, che, a sua volta, lo ha ispirato a ulteriore creatività ... Era visto con rabbia e umore tenero, in un impeto di entusiasmo, felice, in lacrime, ma nessuno lo vedeva indifferente. Tutto intorno a lui sembrava sublime e significativo, ogni suo giorno si trasformava in vacanza. La comunicazione era per lui un bisogno costante e ardente. Ogni performance è un fatto eccezionalmente importante. Possedeva un dono magico per trasformare anche una sciocchezza in una necessità urgente, perché in materia di arte le sciocchezze per lui non esistevano.

Sergey Alexandrovich Koussevitzky è nato il 14 luglio 1874 a Vyshny Volochek, nella provincia di Tver. Se esiste un concetto di "deserto musicale", allora Vyshny Volochek, il luogo di nascita di Sergei Koussevitzky, gli corrispondeva nel miglior modo possibile. Anche la provincia di Tver da lì sembrava la “capitale” della provincia. Il padre, piccolo artigiano, ha trasmesso l'amore per la musica ai suoi quattro figli. Già all'età di dodici anni, Sergei dirigeva un'orchestra, che riempiva gli intervalli nelle esibizioni di star provinciali in visita dalla stessa Tver (!), E sapeva suonare tutti gli strumenti, ma sembrava nient'altro che un gioco da bambini e ha portato un penny. Il padre ha augurato a suo figlio un destino diverso. Ecco perché Sergey non ha mai avuto contatti con i suoi genitori e all'età di quattordici anni lasciò segretamente la casa con tre rubli in tasca e andò a Mosca.

A Mosca, non avendo né conoscenti né lettere di raccomandazione, venne direttamente dalla strada dal direttore del conservatorio, Safonov, e gli chiese di accettarlo per studiare. Safonov spiegò al ragazzo che gli studi erano già iniziati e poteva contare su qualcosa solo per l'anno successivo. Il direttore della Società Filarmonica, Shestakovsky, ha affrontato la questione in modo diverso: dopo essersi convinto dell'orecchio perfetto e dell'impeccabile memoria musicale del ragazzo, e notando anche la sua alta statura, ha deciso che sarebbe stato un buon contrabbassista. C'era sempre una carenza di buoni contrabbassisti nelle orchestre. Questo strumento era considerato ausiliario, creava uno sfondo con il suo suono e richiedeva uno sforzo non minore per padroneggiarsi di un violino divino. Ecco perché c'erano pochi cacciatori per questo: la folla si precipitava alle lezioni di violino. Sì, e ha richiesto più sforzo fisico sia per giocare che per trasportare. Il contrabbasso di Koussevitzky è andato benissimo. Solo due anni dopo, fu accettato nell'opera privata di Mosca.

I virtuosi del contrabbasso sono molto rari, sono apparsi una volta ogni mezzo secolo, così il pubblico ha avuto il tempo di dimenticare la loro esistenza. Sembra che in Russia non ce ne fosse uno prima di Koussevitzky, e in Europa cinquant'anni prima c'era Bottesini, e cinquant'anni prima di lui c'era Dragonetti, per il quale Beethoven scrisse specialmente le parti della 5a e 9a sinfonia. Ma il pubblico non li vide a lungo entrambi con i contrabbassi: entrambi cambiarono presto il contrabbasso con una bacchetta da direttore d'orchestra molto più leggera. Sì, e Koussevitzky ha preso questo strumento perché non aveva altra scelta: lasciando la bacchetta del direttore a Vyshny Volochek, ha continuato a sognarlo.

Dopo sei anni di lavoro al Teatro Bolshoi, Koussevitzky divenne primo violino del gruppo di contrabbasso e nel 1902 fu insignito del titolo di solista dei teatri imperiali. Per tutto questo tempo, Koussevitzky si è esibito molto come solista-strumentista. Il grado della sua popolarità è evidenziato dagli inviti a prendere parte ai concerti di Chaliapin, Rachmaninov, Zbrueva, le sorelle Christman. E ovunque si esibisse – che si trattasse di un tour in Russia o di concerti a Praga, Dresda, Berlino o Londra – ovunque le sue esibizioni suscitassero scalpore e scalpore, costringendo a ricordare i fenomenali maestri del passato. Koussevitzky ha eseguito non solo un repertorio virtuoso di contrabbasso, ma ha anche composto e realizzato molti adattamenti di varie opere teatrali e persino concerti: Handel, Mozart, Saint-Saens. Il noto critico russo V. Kolomiytsov ha scritto: “Chi non lo ha mai sentito suonare il contrabbasso non può nemmeno immaginare quali suoni delicati e dalle ali leggere estrae da uno strumento così apparentemente poco gratificante, che di solito serve solo come base massiccia per un complesso orchestrale. Solo pochissimi violoncellisti e violinisti possiedono una tale bellezza del suono e una tale padronanza delle loro quattro corde.

Il lavoro al Teatro Bolshoi non ha causato soddisfazione a Koussevitzky. Pertanto, dopo aver sposato una studentessa pianista della Scuola Filarmonica N. Ushkova, co-proprietaria di una grande compagnia di commercio di tè, l'artista lasciò l'orchestra. Nell'autunno del 1905, parlando in difesa degli artisti dell'orchestra, scrisse: “Lo spirito morto della burocrazia poliziesca, che penetrò nell'area dove sembrava non dovesse avere posto, nell'area dell'arte pura, si trasformò artisti in artigiani e lavoro intellettuale in lavoro forzato. lavoro schiavo”. Questa lettera, pubblicata sul quotidiano musicale russo, ha suscitato un grande clamore pubblico e ha costretto la direzione del teatro ad adottare misure per migliorare la situazione finanziaria degli artisti dell'Orchestra del Teatro Bolshoi.

Dal 1905 la giovane coppia viveva a Berlino. Koussevitzky ha continuato l'attività concertistica attiva. Dopo l'esecuzione del concerto per violoncello di Saint-Saens in Germania (1905), ci furono esibizioni con A. Goldenweiser a Berlino e Lipsia (1906), con N. Medtner e A. Casadesus a Berlino (1907). Tuttavia, il musicista curioso e ricercatore era sempre meno soddisfatto dell'attività concertistica del virtuoso del contrabbasso: come artista, era da tempo “cresciuto” da un repertorio scarso. Il 23 gennaio 1908, Koussevitzky fece il suo debutto come direttore d'orchestra con la Filarmonica di Berlino, dopodiché si esibì anche a Vienna e Londra. Il primo successo ha ispirato il giovane direttore d'orchestra e la coppia ha finalmente deciso di dedicare la propria vita al mondo della musica. Una parte significativa della grande fortuna degli Ushkov, con il consenso di suo padre, un filantropo milionario, fu diretta a scopi musicali ed educativi in ​​Russia. In questo campo, oltre alle eccezionali capacità organizzative e amministrative di Koussevitzky, che nel 1909 fondò la nuova casa editrice musicale russa, si manifestarono. Il compito principale della nuova casa editrice musicale era quello di rendere popolare il lavoro dei giovani compositori russi. Su iniziativa di Koussevitzky, qui sono state pubblicate molte opere di A. Scriabin, I. Stravinsky ("Petrushka", "Il rito della primavera"), N. Medtner, S. Prokofiev, S. Rachmaninov, G. Catoire e molti altri per la prima volta.

Nello stesso anno ha assemblato la sua orchestra di 75 musicisti a Mosca e ha iniziato le stagioni di concerti lì ea San Pietroburgo, eseguendo tutto il meglio che era conosciuto nella musica mondiale. Questo è stato un esempio unico di come il denaro inizia a servire l'arte. Tale attività non ha portato reddito. Ma la popolarità del musicista è aumentata enormemente.

Uno dei tratti caratteristici dell'immagine creativa di Koussevitzky è un accresciuto senso di modernità, una costante espansione degli orizzonti del repertorio. In molti modi, è stato lui a contribuire al successo delle opere di Scriabin, con il quale erano legati da un'amicizia creativa. Eseguì il Poema dell'estasi e la Prima Sinfonia a Londra nel 1909 e la stagione successiva a Berlino, e in Russia fu riconosciuto come il miglior interprete delle opere di Scriabin. Il culmine della loro attività congiunta fu la prima di Prometeo nel 1911. Koussevitzky fu anche il primo interprete della Seconda Sinfonia di R. Gliere (1908), il poema "Alastor" di N. Myaskovsky (1914). Con la sua vasta attività concertistica ed editoriale, il musicista ha aperto la strada al riconoscimento di Stravinsky e Prokofiev. Nel 1914 ci furono le prime di La sagra della primavera di Stravinsky e del Primo Concerto per pianoforte di Prokofiev, di cui Koussevitzky era il solista.

Dopo la Rivoluzione d'Ottobre, il musicista perse quasi tutto: la sua casa editrice, l'orchestra sinfonica, le collezioni d'arte e una milionesima fortuna furono nazionalizzate ed espropriate. Eppure, sognando il futuro della Russia, l'artista ha continuato il suo lavoro creativo in condizioni di caos e devastazione. Affascinato dagli allettanti slogan "arte alle masse", in sintonia con i suoi ideali illuministi, ha partecipato a numerosi "concerti popolari" per il pubblico proletario, studenti, personale militare. Essendo una figura di spicco nel mondo musicale, Koussevitzky, insieme a Medtner, Nezhdanova, Goldenweiser, Engel, ha partecipato ai lavori del consiglio artistico presso il sottodipartimento concerti del dipartimento di musica del Commissariato popolare per l'educazione. Membro di varie commissioni organizzative, è stato uno degli iniziatori di numerose iniziative culturali ed educative (tra cui la riforma dell'educazione musicale, il diritto d'autore, l'organizzazione della casa editrice musicale statale, la creazione dell'Orchestra Sinfonica di Stato, ecc.) . Diresse l'orchestra dell'Unione dei musicisti di Mosca, creata dai restanti artisti della sua ex orchestra, e poi fu inviato a Pietrogrado per dirigere l'Orchestra Sinfonica di Stato (ex Corte) e l'ex Opera Mariinsky.

Koussevitzky motiva la sua partenza all'estero nel 1920 dal desiderio di organizzare il lavoro di una filiale estera della sua casa editrice. Inoltre, era necessario condurre affari e gestire il capitale della famiglia Ushkov-Kusevitsky, che rimase in banche straniere. Dopo aver organizzato affari a Berlino, Koussevitzky è tornato alla creatività attiva. Nel 1921, a Parigi, creò nuovamente un'orchestra, la Koussevitzky Symphony Concerts Society, e continuò la sua attività editoriale.

Nel 1924, Koussevitzky ricevette un invito a prendere la carica di direttore principale della Boston Symphony Orchestra. Ben presto, la Boston Symphony divenne l'orchestra principale, prima in America e poi nel mondo intero. Dopo essersi trasferito definitivamente in America, Koussevitzky non ha rotto i legami con l'Europa. Quindi fino al 1930 le stagioni annuali di concerti primaverili di Koussevitzky a Parigi continuarono.

Così come in Russia Koussevitzky ha aiutato Prokofiev e Stravinsky, in Francia e in America ha cercato in tutti i modi di stimolare la creatività dei più grandi musicisti del nostro tempo. Così, ad esempio, per il cinquantesimo anniversario della Boston Symphony Orchestra, che fu celebrato nel 1931, opere di Stravinsky, Hindemith, Honegger, Prokofiev, Roussel, Ravel, Copland, Gershwin furono create su ordine speciale del direttore. Nel 1942, poco dopo la morte della moglie, in sua memoria il direttore fondò l'Associazione Musicale (casa editrice) e la Fondazione. Koussevitskaya.

Tornato in Russia, Koussevitzky si è mostrato come un importante personaggio musicale e pubblico e un organizzatore di talento. L'enumerazione stessa delle sue imprese può mettere in dubbio la possibilità di compiere tutto ciò con le forze di una sola persona. Inoltre, ciascuna di queste imprese ha lasciato un segno profondo nella cultura musicale di Russia, Francia e Stati Uniti. Va sottolineato in particolare che tutte le idee e i piani attuati da Sergei Alexandrovich durante la sua vita hanno avuto origine in Russia. Così, nel 1911, Koussevitzky decise di fondare l'Accademia di musica a Mosca. Ma questa idea è stata realizzata solo negli Stati Uniti trent'anni dopo. Fondò il Berkshire Music Center, che divenne una sorta di mecca musicale americana. Dal 1938 si tiene costantemente un festival estivo a Tanglewood (contea di Lennox, Massachusetts), che attira fino a centomila persone. Nel 1940, Koussevitzky fondò la Tanglewood Performance Training School nel Berkshire, dove tenne un corso di direzione d'orchestra con il suo assistente, A. Copland. Nel lavoro furono coinvolti anche Hindemith, Honegger, Messiaen, Dalla Piccolo, B. Martin. Durante la seconda guerra mondiale, Sergei Alexandrovich guidò la raccolta fondi per l'Armata Rossa, diventando presidente del Comitato per l'assistenza alla Russia durante la guerra, fu presidente della sezione musicale del Consiglio nazionale dell'amicizia americano-sovietica e nel 1946 assunse il ruolo di presidente della American-Soviet Musical Society.

Notando i meriti di Koussevitzky nelle attività musicali e sociali della Francia nel 1920-1924, il governo francese gli conferì l'Ordine della Legion d'Onore (1925). Negli Stati Uniti molte università gli hanno conferito il titolo onorifico di professore. L'Università di Harvard nel 1929 e l'Università di Princeton nel 1947 gli conferiscono una laurea honoris causa in Arti.

L'energia inesauribile di Koussevitzky ha stupito molti musicisti che erano suoi amici intimi. All'età di settant'anni, nel marzo 1945, tenne nove concerti in dieci giorni. Nel 1950, Koussevitzky fece un grande tour a Rio de Janeiro, nelle città d'Europa.

Sergei Alexandrovich morì il 4 giugno 1951 a Boston.