Come Kurt Cobain ha modificato la sua chitarra

Di recente ho iniziato ad ascoltare i Nirvana e ho notato che il suono delle chitarre nelle loro canzoni è diverso da quello che di solito si sente nelle band moderne. Ciò è particolarmente evidente all'inizio della canzone "Rape Me".

Non sono molto esperto di musica e sarei molto grato se qualcuno potesse spiegare come Kurt Cobain ha modificato la sua chitarra per ottenere un suono così unico?

Altri membri della band oltre a Kurt hanno apportato modifiche simili ai loro strumenti per ottenere questo effetto? Se sì, quali?

Matteo Russel : Tanto per cominciare, vale la pena notare che per la maggior parte della sua esistenza, i Nirvana sono stati una band sconosciuta e povera. Pertanto, hanno cercato di risparmiare il più possibile sull'acquisto di attrezzature. I loro strumenti erano di buona qualità ma non impressionanti e molto probabilmente usati.

Kurt ha suonato una varietà di chitarre per tutta la vita. È stato spesso visto con una Stratocaster realizzato da Fender.

Kurt con una Fender Stratocaster

Kurt con una chitarra Fender Jaguar

Kurt con una Fender Mustang

La più famosa chitarra Jagstang, che combinava le qualità delle chitarre Jaguar e Mustang. È raffigurata nell'immagine qui sotto, realizzata da Cobain:

Ha usato anche altre chitarre, come Univox, una copia di Mosrite. Ciò dimostra che qualsiasi chitarra può suonare come una chitarra di Kurt Cobain se suonata da Kurt Cobain. I chitarristi spesso dicono che tutto dipende da chi suona la chitarra, e in una certa misura questo è vero.

Le chitarre Jaguar e Mustang non erano molto popolari all'epoca, poiché tutte le band cercavano di imitare giganti come Van Halen o Guns & Roses, che utilizzavano strumenti di marche completamente diverse. Fu per questo motivo che le chitarre Fender usate potevano essere acquistate a un prezzo molto basso.

La modifica principale che Kurt ha apportato alle sue chitarre è stata l'installazione di a humbucker invece di standard singolo bobine. Il suono prodotto con humbucker di solito è più potente, più pieno e ha un'enfasi pronunciata sui medi. Sono grandi il doppio di singolo bobine (confronta le dimensioni del nero humbucker su una Stratocaster con i due normali pickup bianchi nelle immagini sopra), quindi mettendo a humbucker su una chitarra progettata per singolo l'uso della bobina richiederebbe la rimozione della protezione superiore dal corpo della chitarra o addirittura il taglio del deck stesso.

Tale modifica è stata apportata alla Jaguar di Kurt (nella foto sopra), ma non è stata eseguita da lui, ma dal precedente proprietario della chitarra. A volte Kurt usava i pickup Seymour Duncan Hot Rails - questi sono humbucker ridotto alle dimensioni di una singola -bobina. Possono essere installati su chitarre Fender senza alcun problema. Ha anche usato pickup Seymour Duncan JB quando il design della chitarra lo ha permesso.

Per ottenere questo suono, Kurt ha modificato non solo le chitarre, ma anche altre apparecchiature. Ho trovato informazioni che Cobain non era serio nella scelta dell'attrezzatura e utilizzava componenti molto diversi. In tour, la sua attrezzatura standard era un preamplificatore Mesa Boogie e amplificatori separati per le basse frequenze. Questo sistema ha causato molti problemi al team tecnico, che voleva disperatamente convincere Kurt a usare qualcosa di più affidabile.

Ha anche usato un BOSS DS-1 e DS-2, Distortion pedali effetti e un pedale chorus Electro Harmonix Small Clone del 1970. Con il loro aiuto, ha ottenuto un suono "fluttuante", come, ad esempio, nella canzone "Come As You Are". Distorsione i pedali sono interruttori a pedale che di solito sono collegati tra la chitarra e l'amplificatore.

Sono usati per passare bruscamente da un "suono pulito" tranquillo a un "suono sporco" forte e aggressivo, come nell'introduzione di "Smells Like Teen Spirit". Possono anche essere utilizzati per produrre un "suono sporco" coerente, indipendentemente dall'amplificatore a cui è collegata la chitarra.

Il pedale BOSS DS-1 può essere visto in primo piano nella foto qui sotto. Posso spiegarti come Kurt ha ottenuto quel suono di chitarra, ma non ho idea di come faccia questo headstand mentre suona una delle sue Stratocaster modificate.

Anche varie tecniche utilizzate durante la registrazione hanno avuto un ruolo. Ad esempio, la posizione di un microfono in uno studio potrebbe influire sulla qualità del suono. Steve Albini, che ha contribuito a registrare l'album In Utero, ha registrato le band in una ripresa, suonando in una stanza con diversi microfoni . Questa tecnica consente di ottenere un suono "grezzo" che non può essere ottenuto con altri metodi, ad esempio quando i membri della band vengono registrati separatamente.

Anche la tecnica di gioco di Kurt, o meglio la sua mancanza, ha influenzato il risultato finale. Questo ci riporta alla teoria secondo cui tutto dipende solo dal chitarrista stesso. Cobain era capace di molte cose, ma non era un chitarrista virtuoso. Nel suo modo di suonare, ha messo più sentimento che abilità: ha colpito le corde con forza, ottenendo un suono unico. Non ha cercato di suonare nella stessa tonalità con gli altri membri del gruppo o di suonare costantemente le note: tutto questo si rifletteva nel suono della sua chitarra.

Cobain ha usato l'attrezzatura "sbagliata" e ha giocato in modo molto aggressivo. Si ispirò a stili come il punk e l'alternative, oltre che al rock popolare dell'epoca, quindi non voleva che la sua chitarra suonasse “pulita”, senza alcun difetto. Stava usando apparecchiature che non potevano produrre un suono di alta qualità anche se Kurt lo avesse voluto. Cobain ha lavorato con un produttore che non era interessato a un suono "buono", quindi ha aiutato il musicista ad amplificare il suono aggressivo della chitarra utilizzando vari metodi di registrazione.

Leon Lewington: Ecco una fantastica intervista in cui Kurt spiega come ha ottenuto un suono così unico: “Kurt Cobain sull'attrezzatura e altro nella sua ultima intervista con la rivista Guitar World.

Nessuno nella band ha prestato molta attenzione a come erano accordati i loro strumenti. Tutti si sono appena sintonizzati sulla chitarra di Kurt. Non si preoccupava delle condizioni delle sue chitarre o , come erano accordate o in che condizione si trovavano le corde.

Dylan Nobuo Piccolo: In breve, sono stati diversi fattori a rendere la sua musica così unica. In primo luogo, ha usato chitarre che non erano pensate per essere suonate (Kurt preferiva Fender che non erano costruite per il punk rock e Distorsione pedali, e la Jaguar, a cui Cobain è spesso associato, è stata costruita per il surf rock).

In secondo luogo, le tonalità che ha suonato e le più potenti humbucker (raccolgono meglio i medi e sono considerati più caldi e pieni) hanno creato un suono unico. Il suono è stato influenzato anche dall'attrezzatura utilizzata e dallo stile di gioco di Kurt (che era molto atipico). Passiamo ora alla descrizione di tutte le chitarre che ha suonato (in ordine cronologico) e delle altre apparecchiature che ha utilizzato.

Kurt era mancino e, nonostante il fatto che le chitarre per destrimani siano più economiche e più facili da trovare, ha cercato di suonare chitarre per mancini il più spesso possibile, poiché erano più adatte al suo stile di gioco aggressivo. Tuttavia, occasionalmente usava chitarre per destrimani modificate con corde riordinate, specialmente in un momento in cui i Nirvana erano ancora una garage band ed era difficile per loro ottenere l'attrezzatura necessaria.

Durante questo periodo, Kurt ha utilizzato molte apparecchiature usate (per lo più copie di Fender e Gibson), Compreso Mosrite Gospel, Epiphone ET-270 e Aria Pro II Cardinal, che divennero le sue chitarre di riserva. La chitarra più famosa di questo periodo era la Univox Hi-Flyer, una copia della Mosrite Mark IV con un corpo leggero e una forma unica che Kurt continuò a usare anche quando i Nirvana divennero una band popolare. Nel corso della sua carriera ha acquisito e modificato numerose chitarre.

A partire dal 1991 circa, Kurt preferiva suonare le chitarre Fender. Dopo l'uscita di Nevermind, si è esibito con una chitarra sunburst Fender Jaguar '65 pesantemente modificata che presentava un battipenna rosso screziato. Ora le chitarre Jaguar, e simili chitarre Jazzmaster, sono molto costose, ma a quel tempo questi modelli americani potevano essere acquistati a un prezzo abbastanza basso. Kurt ha comprato la sua chitarra per circa $ 500 a LA Recycler.

È già stato modificato dal precedente proprietario (Martin Jenner di Cliff Richard e The Everly Brothers). Lo ha dotato di doppio Dimarzio humbucker (un pickup al manico tipo PAF e un Super Distortion Ponte dei lucchetti  ), un ponte Schaller Tune-o-Matic come sulle chitarre Gibson e un secondo controllo del volume.

Si è abituato a questo insieme di elementi e ha continuato a modificare le sue chitarre Fender allo stesso modo. Ha quindi sostituito l'interruttore di selezione del pickup standard (interruttore a 3 posizioni) con un interruttore a pulsante a tre vie. Prima di questo, usava del nastro adesivo per evitare che l'interruttore cambiasse accidentalmente la sua posizione, poiché usava principalmente un sinistro Ponte dei lucchetti  Raccogliere .

Successivamente, dopo aver registrato In Utero, ha sostituito i Super Distortion humbucker con il suo preferito Seymour Duncan JB. Vale anche la pena notare che non ha mai usato i bracci del tremolo e ne ha riparato le cordiere, aumentando il sustain e la precisione dell'accordatura della chitarra. Inoltre, tutte le sue chitarre avevano attacchi per cinghie Schaller e le cinghie Ernie Ball erano nere o bianche.

Aveva sempre a portata di mano diverse Fender Stratocaster (per lo più bianche o nere, ma una era sunburst e l'altra rossa), che si rompevano durante i famosi concerti della band. Sono stati assemblati in Giappone o in Messico ed erano alternative economiche ai modelli americani.

Ha messo un JB humbucker su tutte queste chitarre. A volte era un Seymour Duncan del '59 o quando un grosso humbucking Hot Rails non poteva stare su un Strato. Dopo che la Strat è stata distrutta, sono state assemblate nuove chitarre ("Franken-Strat") dalle loro parti. Un esempio di tale chitarra è una chitarra Strat nera (con corpo nero, battipenna, pickup e controlli del '59 e decalcomania Feederz) con manico Fernandes Strat (l'originale collo Prima rotte).

La sezione collo è durato solo un mese ed è stato sostituito con un Kramer collo (la fascia li portava sempre in giro per le riparazioni). A Kurt probabilmente piacevano di più Fernandes ' colli (sebbene fossero i più facili da ottenere). Tutti gli altri manici dei suoi Fender avevano tastiere in palissandro, che gli piaceva più dell'acero .

Durante il tour In Utero, la chitarra principale di Kurt era una Fender Mustang. Possedeva molte di queste chitarre, una in "Fiesta Red" con un battipenna di scorta bianco perla e pickup neri, e altre due in "Sonic Blue". Differivano solo nell'aspetto: uno aveva un battipenna rosso screziato e pickup bianchi, e l'altro aveva una parte superiore del ponte rosso opaco e pickup bianchi e neri.

I ponte di scorta è stato sostituito con Tune-o-Matic di Gotoh e il pickup accanto ad esso è stato sostituito con un Seymour Duncan JB. Come con la chitarra Jaguar, non usava pickup al manico (a parte alcune registrazioni in studio) e tremolo braccia . Il tremolo le molle sono state sostituite con rondelle convenzionali e il cordiera è stato corretto in modo che le stringhe lo attraversino direttamente. Questo sistema è più tipico per le chitarre Gibson.

Kurt iniziò anche a lavorare con Fender per creare la Jag-Stang, una combinazione di chitarre Jaguar e Mustang che combinavano le sue qualità preferite: un ponte Tune-o-Matic, a humbucker sinistro Ponte dei lucchetti  , lunghezza corta (scala corta 24″) e forma unica. la chitarra stessa. Tuttavia, ha usato questa chitarra solo poche volte verso la fine della sua carriera: Kurt è rimasto fedele alle chitarre Mustang. Vale la pena notare che l'intero gruppo ha accordato i propri strumenti più in basso di mezzo passo.

Per le esibizioni acustiche, Kurt ha utilizzato una chitarra texana Epiphone con un pickup Bartolini 3AV staccabile (facilmente identificato da un adesivo "Nixon Now") o una chitarra Martin D-1950E del 18 molto rara. Può essere ascoltato nell'album Unplugged In New York, ma come un elettroacustico (con un pickup Bartolini 3AV, ma già integrato nella chitarra stessa), che ha collegato tramite pedali e un mixer , quindi non può essere chiamato puramente acustico.

Entrambe queste chitarre erano modelli per destrimani modificati con corde riordinate. La cosa divertente è che la chitarra che ha suonato durante la registrazione dei brani "Polly" e "Something In The Way" dall'album Nevermind era in pessime condizioni, ma non l'ha modificata in alcun modo e nemmeno le corde esso. Era una Stella Harmony a 12 corde che ha comprato per $ 30 in un banco dei pegni. Aveva solo 5 corde di nylon e il Ponte dei lucchetti  è stato tenuto con la colla.

Da vero collezionista di strumenti per lo più vecchi, insoliti ed economici, Kurt evitò consapevolmente di acquistare nuove apparecchiature. Non ho menzionato il numero di altre chitarre che ha suonato: un paio di chitarre Telecaster modificate e altre Mustang (per lo più il modello del '69 noto per la sua apparizione nel video "Smells Like Teen Spirit"). Chitarre Mosrite Mark IV e Fender XII (entrambe distrutte insieme a registrazioni casalinghe e diari che Kurt nascose nel suo bagno per proteggersi dai ladri: furono allagate dall'acqua).