Francesco Tamagno |
Francesco Tamagno
Il meraviglioso narratore Irakli Andronnikov ha avuto la fortuna di avere degli interlocutori. Una volta il suo vicino nella stanza d'ospedale era un eccezionale attore russo Alexander Ostuzhev. Trascorsero lunghe giornate in conversazione. In qualche modo stavamo parlando del ruolo di Otello, uno dei migliori nella carriera dell'artista. E poi Ostuzhev ha raccontato a un interlocutore attento una storia curiosa.
Alla fine del 19° secolo, il famoso cantante italiano Francesco Tamagno fece un tour di Mosca, che sbalordiva tutti con la sua interpretazione del ruolo di Otello nell'omonima opera di Verdi. Il potere penetrante della voce del cantante era tale che poteva essere ascoltato per strada e gli studenti che non avevano soldi per un biglietto venivano in folla a teatro per ascoltare il grande maestro. Si diceva che prima dello spettacolo Tamagno si allacciasse il petto con un corsetto speciale per non respirare profondamente. Per quanto riguarda il suo gioco, ha eseguito la scena finale con tale abilità che il pubblico è balzato in piedi nel momento in cui il cantante gli ha "trafitto" il petto con un pugnale. Ha superato questo ruolo prima della prima (Tamagno ha partecipato alla prima mondiale) con lo stesso compositore. Testimoni oculari hanno conservato i ricordi di come Verdi mostrò abilmente al cantante come pugnalare. Il canto di Tamagno ha lasciato un segno indelebile in molti amanti dell'opera e artisti russi.
KS Stanislavsky, che ha frequentato l'Opera Mamontov, dove il cantante si è esibito nel 1891, ha ricordi di un'impressione indimenticabile del suo canto: “Prima della sua prima esibizione a Mosca, non era sufficientemente pubblicizzato. Stavano aspettando un buon cantante, non di più. Tamagno uscì nei panni di Otello, con la sua smisurata figura di corporatura possente, e subito assordato con una nota distruttiva. La folla istintivamente, come una sola persona, si appoggiò all'indietro, come per difendersi dallo shock da granata. La seconda nota – ancora più forte, la terza, la quarta – sempre di più – e quando, come il fuoco di un cratere, l'ultima nota è volata via alla parola “Muslim-aa-nee”, il pubblico ha perso conoscenza per diversi minuti. Siamo saltati tutti in piedi. Gli amici si cercavano. Gli estranei si rivolgevano agli estranei con la stessa domanda: "Hai sentito? Cos'è?". L'orchestra si fermò. Confusione sul palco. Ma improvvisamente, tornando in sé, la folla si precipitò sul palco e ruggì di gioia, chiedendo il bis. Anche Fedor Ivanovich Chaliapin aveva la più alta opinione del cantante. Ecco come racconta nelle sue memorie “Pagine dalla mia vita” la sua visita al Teatro alla Scala nella primavera del 1901 (dove lo stesso grande basso cantò trionfante nel “Mefistofele” di Boito) per ascoltare l'eccezionale cantante: “Finalmente è apparso Tamagno. L'autore [l'ormai dimenticato compositore I. Lara nella cui opera Messalina si esibì il cantante – ndr] preparò per lui una spettacolare frase di uscita. Ha causato un'esplosione unanime di gioia da parte del pubblico. Tamagno è una voce eccezionale, direi secolare. Alto, snello, è un artista tanto bello quanto un cantante eccezionale”.
Anche la famosa Felia Litvin ha ammirato l'arte dell'eccezionale italiano, che è eloquentemente evidenziata nel suo libro “My Life and My Art”: “Ho sentito anche “William Tell” con F. Tamagno nel ruolo di Arnold. Impossibile descrivere la bellezza della sua voce, la sua forza naturale. Il trio e l'aria “O Matilda” mi hanno deliziato. Come attore tragico, Tamagno non aveva eguali".
Il grande artista russo Valentin Serov, che apprezzò il cantante sin dal suo soggiorno in Italia, dove gli capitava di ascoltarlo, e spesso lo incontrava nella tenuta di Mamontov, dipinse il suo ritratto, che divenne uno dei migliori nell'opera del pittore ( 1891, firmato nel 1893). Serov è riuscito a trovare un gesto caratteristico e sorprendente (testa volutamente orgogliosamente rivolta all'insù), che riflette perfettamente l'essenza artistica dell'italiano.
Questi ricordi possono continuare. Il cantante visitò ripetutamente la Russia (non solo a Mosca, ma anche a San Pietroburgo nel 1895-96). È tanto più interessante ora, nei giorni del 150° anniversario del cantante, ricordare il suo percorso creativo.
Nacque a Torino il 28 dicembre 1850 ed era uno dei 15 figli della famiglia di un oste. In gioventù ha lavorato come apprendista fornaio, poi come fabbro. Inizia lo studio del canto a Torino con C. Pedrotti, maestro d'orchestra del Teatro Regio. Poi ha iniziato ad esibirsi nel coro di questo teatro. Dopo aver prestato servizio nell'esercito, ha proseguito gli studi a Milano. Il debutto del cantante avvenne nel 1869 a Palermo nell'opera “Polyeuctus” di Donizetti (parte di Nearco, il capo dei cristiani armeni). Continuò a recitare in piccoli ruoli fino al 1874, finché, finalmente, nello stesso teatro palermitano “Massimo” gli giunse il successo nel ruolo di Riccardo (Riccardo) nell'opera di Verdi “Un ballo in maschera”. Da quel momento iniziò la rapida ascesa del giovane cantante alla fama. Nel 1877 debuttò alla Scala (Vasco da Gama ne Le Africane di Meyerbeer), nel 1880 vi cantò nella prima mondiale dell'opera Il figliol prodigo di Ponchielli, nel 1881 interpretò il ruolo di Gabriel Adorno nella prima di un nuovo versione dell'opera di Verdi Simon Boccanegra, nel 1884 ha partecipato alla prima della 2a edizione (italiana) di Don Carlos (la parte del titolo).
Nel 1889, il cantante si esibì per la prima volta a Londra. Nello stesso anno canta la parte di Arnold in “William Tell” (uno dei migliori della sua carriera) a Chicago (debutto americano). Il più alto risultato di Tamagno è il ruolo di Otello nella prima mondiale dell'opera (1887, La Scala). Molto è stato scritto su questa prima, compreso il corso della sua preparazione, così come il trionfo, che, insieme al compositore e librettista (A.Boito), è stato meritatamente condiviso da Tamagno (Otello), Victor Morel (Iago) e Romilda Pantaleoni (Desdemona). Dopo lo spettacolo, la folla ha circondato la casa dove alloggiava il compositore. Verdi uscì sul balcone circondato da amici. Ci fu un'esclamazione di Tamagno “Esultate!”. La folla ha risposto con mille voci.
Il ruolo di Otello interpretato da Tamagno è diventato leggendario nella storia dell'opera. Il cantante fu applaudito da Russia, America (1890, debutto al Metropolitan Theatre), Inghilterra (1895, debutto al Covent Garden), Germania (Berlino, Dresda, Monaco, Colonia), Vienna, Praga, per non parlare dei teatri italiani.
Tra le altre feste eseguite con successo dal cantante ci sono Ernani nell'omonima opera di Verdi, Edgar (La Lucia di Lammermoor di Donizetti), Enzo (La Gioconda di Ponchielli), Raul (Gli ugonotti di Meyerbeer). Giovanni di Leiden ("Il profeta" di Meyerbeer), Sansone ("Sansone e Dalila" di Saint-Saens). Alla fine della sua carriera di cantante, si è esibito anche in parti veristiche. Nel 1903 furono registrati numerosi frammenti e arie di opere eseguite da Tamagno. Nel 1904 il cantante lasciò il palco. Negli ultimi anni ha partecipato alla vita politica della natia Torino, si è candidato alle elezioni comunali (1904). Tamagno morì il 31 agosto 1905 a Varese.
Tamagno possedeva il talento più brillante di un tenore drammatico, con un suono potente e un suono denso in tutti i registri. In una certa misura, questo è diventato (insieme ai vantaggi) un certo svantaggio. Così Verdi, cercando un candidato adatto per il ruolo di Otello, scrisse: “Per molti aspetti Tamagno sarebbe molto adatto, ma per molti, molti altri non lo è. Ci sono frasi legate ampie ed estese che dovrebbero essere servite a mezza voche, che per lui è assolutamente inaccessibile... Questo mi preoccupa molto. Citando nel suo libro “Paralleli vocali” questa frase tratta dalla lettera di Verdi all'editore Giulio Ricordi, il celebre cantante G. Lauri-Volpi afferma inoltre: “Tamagno usò, per esaltare la sonorità della sua voce, i seni nasali, riempiendoli con l'aria abbassando la cortina palatina e utilizzando la respirazione diaframmatica-addominale. Inevitabilmente, l'enfisema polmonare doveva arrivare e stabilirsi, cosa che lo costrinse a lasciare il palco al momento d'oro e presto lo portò nella tomba.
Naturalmente, questa è l'opinione di un collega del seminario di canto, e sono noti per essere tanto perspicaci quanto prevenuti nei confronti dei loro colleghi. Impossibile togliere al grande italiano né la bellezza del suono, né la brillante maestria del respiro e la dizione impeccabile, né il temperamento.
La sua arte è entrata per sempre nel tesoro del patrimonio operistico classico.
E. Tsodokov
