Francesco Paolo Tosti |

Francesco Paolo Tosti

Il compositore italiano Francesco Paolo Tosti è oggetto di un amore di lunga data, forse già eterno, di cantanti e amanti della musica. Il programma di un concerto da solista di una stella raramente va senza Marechiare or L'alba separa l'ombra dalla luce, l'esecuzione del bis della storia d'amore di Tosti garantisce un ruggito entusiasta da parte del pubblico, e sui dischi non c'è niente da dire. Le opere vocali del maestro sono state registrate da tutti i cantanti eccezionali senza eccezioni.

Non così con la critica musicale. Tra le due guerre mondiali, due “guru” della musicologia italiana, Andrea Della Corte e Guido Pannen, pubblicano il libro Storia della musica, in cui, di tutta la produzione davvero immensa di Tosti (la casa editrice Ricordi ha pubblicato negli ultimi anni una raccolta completa di romanzi per voce e pianoforte in quattordici (!) volumi) salvata decisamente dall'oblio solo una canzone, già da noi citata Marechiare. L'esempio dei maestri è stato seguito da colleghi meno famosi: tutti gli autori di musica da salotto, scrittori di romanzi e canzoni sono stati trattati francamente con disprezzo, se non disprezzo. Tutti loro sono stati dimenticati.

Tutti tranne Tostia. Dai salotti aristocratici, le sue melodie si trasferirono senza intoppi alle sale da concerto. Molto tardivamente, serie critiche si sono rivolte anche al compositore abruzzese: nel 1982, nella sua città natale di Ortona (provincia di Chieti), è stato fondato l'Istituto Nazionale Tosti, che ne studia il patrimonio.

Francesco Paolo Tosti nasce il 9 aprile 1846. Ad Ortona esisteva un'antica cappella presso la Cattedrale di San Tommaso. Fu lì che Tosti iniziò a studiare musica. Nel 1858, all'età di dieci anni, ricevette una borsa di studio reale borbonica, che gli permise di proseguire gli studi presso il celebre Conservatorio di San Pietro a Majella di Napoli. I suoi maestri di composizione furono i massimi maestri del loro tempo: Carlo Conti e Saverio Mercadante. Una figura caratteristica della vita del conservatorio erano allora i “maestrino”, studenti che eccellevano in scienze musicali, ai quali era affidato l'insegnamento ai più giovani. Francesco Paolo Tosti era uno di loro. Nel 1866 conseguì il diploma di violinista e tornò nella natia Ortona, dove prese il posto di direttore musicale della cappella.

Nel 1870 Tosti arriva a Roma, dove la sua conoscenza con il compositore Giovanni Sgambati gli apre le porte dei salotti musicali e aristocratici. Nella capitale della nuova Italia unita, Tosti divenne presto famoso come autore di squisiti romanzi da salotto, che cantava spesso accompagnandosi al pianoforte e come insegnante di canto. Anche la famiglia reale si sottomette al successo del maestro. Tosti diventa insegnante di canto di corte della Principessa Margherita di Savoia, futura Regina d'Italia.

Nel 1873 inizia la sua collaborazione con la casa editrice Ricordi, che in seguito pubblicherà la quasi totalità delle opere di Tosti; due anni dopo, il Maestro visita per la prima volta l'Inghilterra, dove è noto non solo per la sua musica, ma anche per l'arte del suo maestro. Dal 1875 Tosti si esibisce qui ogni anno con concerti e nel 1880 si trasferisce finalmente a Londra. Gli è affidata nientemeno che l'educazione vocale delle due figlie della regina Vittoria, Mary e Beatrix, nonché della duchessa di Tack e Alben. Svolge con successo anche i compiti di organizzatore di serate musicali di corte: i diari della regina contengono molti elogi per il maestro italiano, sia in questa veste che come cantante.

Alla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento, Tosti varcò appena la soglia dei quarant'anni e la sua fama non conosce davvero limiti. Ogni romanzo pubblicato è un successo immediato. Il “londinese” abruzzese non dimentica la sua terra natale: visita spesso Roma, Milano, Napoli, oltre a Francavilla, paese in provincia di Chieti. La sua casa di Francavilla è visitata da Gabriele D'Annunzio, Matilde Serao, Eleonora Duse.

A Londra diventa il “patrono” dei connazionali che cercano di penetrare nell'ambiente musicale inglese: tra questi Pietro Mascagni, Ruggiero Leoncavallo, Giacomo Puccini.

Dal 1894 Tosti è professore alla London Royal Academy of Music. Nel 1908 la “Casa dei Ricordi” celebra il centenario della sua fondazione, e la composizione, che completa il centenario dell'attività della gloriosa casa editrice milanese al numero 112, è “Canti di Amaranta” – quattro romanzi di Tosti su poesie di D'Annunzio. Nello stesso anno, il re Edoardo VII concede a Tosti il ​​titolo di baronetto.

Nel 1912 il Maestro torna in patria, gli ultimi anni della sua vita trascorrono all'Hotel Excelsior di Roma. Francesco Paolo Tosti morì a Roma il 2 dicembre 1916.

Parlare di Tostya solo come autore di melodie indimenticabili, davvero magiche, che penetrano una volta per tutte nel cuore dell'ascoltatore, significa dargli solo uno degli onori che ha giustamente vinto. Il compositore era caratterizzato da una mente penetrante e da una consapevolezza assolutamente chiara delle proprie capacità. Non scrisse opere, limitandosi alla sfera dell'arte vocale da camera. Ma come autore di canzoni e romanzi, si è rivelato indimenticabile. Gli hanno portato fama mondiale. La musica di Tostya è caratterizzata da una brillante originalità nazionale, semplicità espressiva, nobiltà ed eleganza di stile. Conserva in sé le peculiarità dell'atmosfera della canzone napoletana, la sua profonda malinconia. Oltre all'indescrivibile fascino melodico, le opere di Tosti si distinguono per un'impeccabile conoscenza delle possibilità della voce umana, naturalezza, grazia, un sorprendente equilibrio di musica e parole, e squisito gusto nella scelta dei testi poetici. Ha creato molti romanzi in collaborazione con famosi poeti italiani, Tosti ha anche scritto canzoni in testi francesi e inglesi. Altri compositori, suoi contemporanei, differirono solo in alcune opere originali e in seguito si ripeterono, mentre la musica di Tostya, autore di quattordici volumi di romanzi, rimane invariabilmente di alto livello. Una perla segue l'altra.