Elisabeth Schwarzkopf |

Elisabetta Schwarzkopf

Tra i cantanti della seconda metà del XIX secolo, Elisabeth Schwarzkopf occupa un posto speciale, paragonabile solo a Maria Callas. E oggi, decenni dopo dal momento in cui la cantante è apparsa per l'ultima volta davanti al pubblico, per gli ammiratori dell'opera, il suo nome incarna ancora lo standard del canto lirico.

Sebbene la storia della cultura del canto conosca molti esempi di come artisti con scarse capacità vocali siano riusciti a raggiungere risultati artistici significativi, l'esempio di Schwarzkopf sembra essere davvero unico. Sulla stampa c'erano spesso confessioni come questa: “Se in quegli anni in cui Elisabeth Schwarzkopf stava appena iniziando la sua carriera, qualcuno mi avesse detto che sarebbe diventata una grande cantante, sinceramente ne avrei dubitato. Ha compiuto un vero miracolo. Ora sono fermamente convinto che se altri cantanti avessero almeno una particella della sua fantastica esibizione, sensibilità artistica, ossessione per l'arte, allora avremmo ovviamente intere compagnie operistiche composte solo da stelle di prima grandezza.

Elisabeth Schwarzkopf è nata nella città polacca di Jarocin, vicino a Poznan, il 9 dicembre 1915. Fin da piccola era appassionata di musica. In una scuola rurale dove suo padre insegnava, la ragazza ha partecipato a piccole produzioni che hanno avuto luogo vicino a un'altra città polacca – Legnica. Figlia di un insegnante di greco e latino in una scuola maschile, una volta ha anche cantato tutte le parti femminili in un'opera composta dagli stessi studenti.

Il desiderio di diventare un'artista anche allora, a quanto pare, divenne il suo obiettivo di vita. Elisabeth va a Berlino ed entra alla Higher School of Music, che a quel tempo era l'istituto di educazione musicale più rispettato in Germania.

È stata accettata nella sua classe dalla famosa cantante Lula Mys-Gmeiner. Era incline a credere che il suo allievo avesse un mezzosoprano. Questo errore si è quasi trasformato in una perdita di voce per lei. Le lezioni non sono andate molto bene. La giovane cantante sentiva che la sua voce non obbediva bene. Si è stancata rapidamente in classe. Solo due anni dopo, altri insegnanti di canto stabilirono che Schwarzkopf non era un mezzosoprano, ma un soprano di coloratura! La voce suonò immediatamente più sicura, più brillante, più libera.

Al conservatorio, Elisabetta non si è limitata al corso, ma ha studiato pianoforte e viola, è riuscita a cantare nel coro, a suonare il glockenspiel nell'orchestra studentesca, a partecipare a formazioni da camera e persino a cimentarsi nella composizione.

Nel 1938 Schwarzkopf si diplomò alla Scuola Superiore di Musica di Berlino. Sei mesi dopo, la Berlin City Opera aveva urgente bisogno di un interprete nel piccolo ruolo di una fioraia nel Parsifal di Wagner. Il ruolo doveva essere appreso in un giorno, ma questo non ha infastidito Schwarzkopf. È riuscita a fare un'impressione favorevole sul pubblico e sull'amministrazione del teatro. Ma, a quanto pare, non di più: è stata accolta nella troupe, ma negli anni successivi le sono stati assegnati ruoli quasi esclusivamente episodici: in un anno di lavoro in teatro ha cantato una ventina di piccoli ruoli. Solo occasionalmente il cantante ha avuto la possibilità di salire sul palco in ruoli reali.

Ma un giorno la giovane cantante è stata fortunata: nel Cavalier of the Roses, dove ha cantato Zerbinetta, è stata ascoltata e apprezzata dalla famosa cantante Maria Ivogun, che in passato ha brillato lei stessa in questa parte. Questo incontro ha giocato un ruolo importante nella biografia di Schwarzkopf. Artista sensibile, Ivogün ha visto un vero talento in Schwarzkopf e ha iniziato a lavorare con lei. L'ha iniziata ai segreti della tecnica teatrale, l'ha aiutata ad ampliare i suoi orizzonti, l'ha introdotta nel mondo dei testi vocali da camera e, soprattutto, ha risvegliato il suo amore per il canto da camera.

Dopo le lezioni con Ivogün Schwarzkopf, inizia a guadagnare sempre più fama. La fine della guerra, a quanto pareva, avrebbe dovuto contribuire a questo. La direzione dell'Opera di Vienna le offrì un contratto e la cantante fece progetti brillanti.

Ma all'improvviso i medici hanno scoperto la tubercolosi nell'artista, che le ha quasi fatto dimenticare per sempre il palcoscenico. Tuttavia, la malattia è stata superata.

Nel 1946, la cantante fece il suo debutto all'Opera di Vienna. Il pubblico ha potuto apprezzare davvero Schwarzkopf, che è diventato rapidamente uno dei principali solisti dell'Opera di Vienna. In breve tempo ha interpretato le parti di Nedda nei Pagliacci di R. Leoncavallo, Gilda nel Rigoletto di Verdi, Marcellina nel Fidelio di Beethoven.

Allo stesso tempo, Elisabetta ebbe un felice incontro con il suo futuro marito, il famoso impresario Walter Legge. Uno dei più grandi intenditori dell'arte musicale del nostro tempo, a quel tempo era ossessionato dall'idea di diffondere la musica con l'aiuto di un disco di grammofono, che poi iniziò a trasformarsi in un disco di lunga durata. Solo la registrazione, sosteneva Legge, è in grado di trasformare l'elitario nella massa, rendendo accessibili a tutti le conquiste dei più grandi interpreti; altrimenti semplicemente non ha senso mettere su prestazioni costose. È a lui che dobbiamo in gran parte il fatto che l'arte di molti grandi direttori e cantanti del nostro tempo rimane con noi. “Chi sarei senza di lui? Elisabeth Schwarzkopf ha detto molto più tardi. – Molto probabilmente, un buon solista dell'Opera di Vienna…”

Alla fine degli anni '40 iniziarono ad apparire i dischi di Schwarzkopf. Uno di loro in qualche modo è arrivato al direttore d'orchestra Wilhelm Furtwängler. L'illustre maestro ne fu così felice che la invitò immediatamente a partecipare all'esecuzione del Requiem tedesco di Brahms al Festival di Lucerna.

L'anno 1947 divenne una pietra miliare per il cantante. Schwarzkopf parte per un tour internazionale responsabile. Si esibisce al Festival di Salisburgo, e poi – sul palco del teatro londinese “Covent Garden”, nelle opere di Mozart “Le nozze di Figaro” e “Don Giovanni”. I critici della "nebbiosa Albion" chiamano all'unanimità il cantante la "scoperta" dell'Opera di Vienna. Così Schwarzkopf diventa famoso a livello internazionale.

Da quel momento in poi, tutta la sua vita è una catena ininterrotta di trionfi. Si susseguono spettacoli e concerti nelle più grandi città d'Europa e d'America.

Negli anni '50, l'artista si stabilì a lungo a Londra, dove si esibì spesso sul palco del Covent Garden Theatre. Nella capitale dell'Inghilterra, Schwarzkopf ha incontrato l'eccezionale compositore e pianista russo NK Medtner. Insieme a lui, ha registrato una serie di romanzi sul disco e ha eseguito ripetutamente le sue composizioni in concerti.

Nel 1951, insieme a Furtwängler, partecipa al Festival di Bayreuth, all'esecuzione della Nona Sinfonia di Beethoven e alla produzione “rivoluzionaria” del “Rheingold d'Or” di Wieland Wagner. Allo stesso tempo, Schwarzkopf partecipa allo spettacolo dell'opera di Stravinsky "The Rake's Adventures" insieme all'autore, che era dietro la console. Il Teatro alla Scala le ha dato l'onore di interpretare la parte di Mélisande nel cinquantesimo anniversario di Pelléas et Mélisande di Debussy. Wilhelm Furtwängler come pianista ha registrato le canzoni di Hugo Wolf con lei, Nikolai Medtner - i suoi romanzi, Edwin Fischer - le canzoni di Schubert, Walter Gieseking - le miniature vocali e le arie di Mozart, Glen Gould - le canzoni di Richard Strauss. Nel 1955, dalle mani di Toscanini, riceve il premio Orfeo d'Oro.

Questi anni sono il fiorire del talento creativo del cantante. Nel 1953 l'artista debutta negli Stati Uniti – prima con un programma di concerti a New York, poi – sul palcoscenico dell'opera di San Francisco. Schwarzkopf si esibisce a Chicago e Londra, Vienna e Salisburgo, Bruxelles e Milano. Sul palco de "La Scala" di Milano per la prima volta mostra uno dei suoi ruoli più brillanti: il Marshall in "Der Rosenkavalier" di R. Strauss.

"Una creazione davvero classica del teatro musicale moderno è stata la sua Marshall, una nobile signora della società viennese a metà del XIX secolo", scrive VV Timokhin. – Alcuni registi de “Il cavaliere delle rose” allo stesso tempo hanno ritenuto necessario aggiungere: “Sta già svanendo una donna, che ha superato non solo la prima, ma anche la seconda giovinezza”. E questa donna ama ed è amata dal giovane Ottaviano. Qual è, a quanto pare, lo scopo per incarnare il dramma della moglie del vecchio maresciallo nel modo più toccante e penetrante possibile! Ma Schwarzkopf non ha seguito questo percorso (sarebbe più corretto dire, solo lungo questo percorso), offrendo una propria visione dell'immagine, in cui il pubblico è stato catturato proprio dal sottile trasferimento di tutte le sfumature psicologiche ed emotive nel complesso gamma di esperienze dell'eroina.

È deliziosamente bella, piena di tremante tenerezza e vero fascino. Gli ascoltatori hanno subito ricordato la sua contessa Almaviva ne Le nozze di Figaro. E sebbene il principale tono emotivo dell'immagine del Marshall sia già diverso, il lirismo, la grazia, la grazia sottile di Mozart sono rimasti la sua caratteristica principale.

Timbro leggero, sorprendentemente bello, argenteo, la voce di Schwarzkopf possedeva una straordinaria capacità di coprire qualsiasi spessore di masse orchestrali. Il suo canto è sempre rimasto espressivo e naturale, non importa quanto complessa fosse la trama vocale. La sua abilità artistica e il suo senso dello stile erano impeccabili. Ecco perché il repertorio dell'artista era sorprendente per varietà. Ha ugualmente avuto successo in ruoli dissimili come Gilda, Mélisande, Nedda, Mimì, Cio-Cio-San, Eleanor (Lohengrin), Marceline (Fidelio), ma i suoi più alti successi sono associati all'interpretazione di opere di Mozart e Richard Strauss.

Ci sono feste che Schwarzkopf ha fatto, come si suol dire, "le sue". Oltre al maresciallo, questa è la contessa Madeleine nel Capriccio di Strauss, Fiordiligi in All They Are di Mozart, Elvira nel Don Giovanni, la contessa ne Le nozze di Figaro. "Ma, ovviamente, solo i cantanti possono davvero apprezzare il suo lavoro sul fraseggio, la finitura gioiello di ogni sfumatura dinamica e sonora, le sue straordinarie scoperte artistiche, che lei sperpera con tale disinvoltura", afferma VV Timokhin.

A tal proposito, il caso, raccontato dal marito del cantante Walter Legge, è indicativo. Schwarzkopf ha sempre ammirato l'artigianato di Callas. Dopo aver ascoltato Callas ne La Traviata nel 1953 a Parma, Elisabeth decise di lasciare per sempre il ruolo di Violetta. Riteneva di non poter suonare e cantare meglio questa parte. Kallas, a sua volta, ha molto apprezzato le capacità interpretative di Schwarzkopf.

Dopo una delle sessioni di registrazione con la partecipazione di Callas, Legge ha notato che il cantante ripete spesso una frase popolare dell'opera verdiana. Allo stesso tempo, ha avuto l'impressione che stesse cercando dolorosamente l'opzione giusta e non riuscisse a trovarla.

Incapace di sopportarlo, Kallas si rivolse a Legge: "Quando sarà qui oggi Schwarzkopf?" Ha risposto che hanno deciso di incontrarsi in un ristorante per pranzare. Prima che Schwarzkopf apparisse nella sala, Kallas, con la sua caratteristica espansività, si precipitò verso di lei e iniziò a canticchiare la sfortunata melodia: "Senti, Elisabeth, come fai qui, in questo posto, una frase così sbiadita?" Schwarzkopf all'inizio era confuso: "Sì, ma non ora, dopo, pranziamo prima". Callas ha insistito risolutamente da sola: "No, in questo momento questa frase mi perseguita!" Schwarzkopf cedette: il pranzo fu messo da parte e qui, nel ristorante, iniziò una lezione insolita. Il giorno dopo, alle dieci del mattino, squillò il telefono nella stanza di Schwarzkopf: all'altro capo del filo, Callas: «Grazie, Elisabeth. Mi hai aiutato tanto ieri. Alla fine ho trovato il diminuendo di cui avevo bisogno.

Schwarzkopf ha sempre accettato volentieri di esibirsi in concerti, ma non sempre ha avuto il tempo di farlo. Del resto, oltre all'opera, ha partecipato anche alle produzioni di operette di Johann Strauss e Franz Lehar, nell'esecuzione di opere vocali e sinfoniche. Ma nel 1971, lasciando il palco, si dedicò interamente alla canzone, al romanticismo. Qui ha preferito i testi di Richard Strauss, ma non ha dimenticato altri classici tedeschi – Mozart e Beethoven, Schumann e Schubert, Wagner, Brahms, Wolf…

Alla fine degli anni '70, dopo la morte del marito, Schwarzkopf lasciò l'attività concertistica, dopo aver tenuto concerti d'addio a New York, Amburgo, Parigi e Vienna. La fonte della sua ispirazione svanì e, in memoria dell'uomo che le fece il dono al mondo intero, smise di cantare. Ma lei non si è separata dall'art. “Il genio è, forse, una capacità quasi infinita di lavorare senza sosta”, ama ripetere le parole del marito.

L'artista si dedica alla pedagogia vocale. In diverse città d'Europa conduce seminari e corsi, che attirano giovani cantanti da tutto il mondo. “L'insegnamento è un'estensione del canto. Faccio quello che ho fatto per tutta la vita; ha lavorato sulla bellezza, la veridicità del suono, la fedeltà allo stile e l'espressività.

PS Elisabeth Schwarzkopf è morta nella notte tra il 2 e il 3 agosto 2006.