Byron Janis (Jaynis) (Byron Janis) |

Byron Janis

Quando, nei primi anni '60, Byron Jainis divenne il primo artista americano a registrare dischi a Mosca con un'orchestra sovietica, questa notizia fu percepita dal mondo della musica come una sensazione, ma la sensazione era naturale. "Tutti gli intenditori di pianoforte affermano che questo Jainis è davvero l'unico pianista americano che sembra essere stato creato per registrare con i russi, e non è affatto un caso che le sue nuove registrazioni siano state effettuate a Mosca", uno dei corrispondenti occidentali.

In effetti, un nativo di McKeesfort, in Pennsylvania, potrebbe benissimo essere definito un rappresentante della scuola pianistica russa. Nacque in una famiglia di immigrati dalla Russia, il cui cognome - Yankelevich - si trasformò gradualmente in Yanks, poi in Junks, e infine acquisì la sua forma attuale. La famiglia però era lontana dalla musica, e il paese era lontano dai centri culturali, e le prime lezioni di xilofono gli furono impartite da una maestra d'asilo. Quindi l'insegnante del ragazzo era originario della Russia, l'insegnante A. Litov, che quattro anni dopo portò il suo allievo a Pittsburgh per esibirsi davanti agli amanti della musica locale. Litov ha invitato al concerto il suo vecchio amico del Conservatorio di Mosca, il notevole pianista e insegnante Iosif Levin. E lui, rendendosi subito conto dello straordinario talento di Jainis, consigliò ai suoi genitori di mandarlo a New York e consegnò una lettera di raccomandazione alla sua assistente e una delle migliori insegnanti della città, Adele Marcus.

Per diversi anni, Jainis è stato uno studente della scuola di musica privata "Chetem Square", dove insegnava A. Markus; il direttore della scuola, il famoso musicista S. Khottsinov, divenne qui il suo mecenate. Quindi il giovane, insieme al suo insegnante, si è trasferito a Dallas. All'età di 14 anni, Jainis ha attirato l'attenzione per la prima volta esibendosi con la NBC Orchestra sotto la direzione di F. Black, e ha ricevuto un invito a suonare più volte alla radio.

Nel 1944 fece il suo debutto professionale a Pittsburgh, dove suonò il Secondo Concerto di Rachmaninov. Le recensioni della stampa furono entusiaste, ma qualcos'altro fu molto più importante: tra i presenti al concerto c'era Vladimir Horowitz, che apprezzò così tanto il talento del giovane pianista che, contrariamente alle sue regole, decise di assumerlo come uno studente. "Mi ricordi me stesso nella mia giovinezza", disse Horowitz. Anni di studi con il maestro hanno finalmente affinato il talento dell'artista, e nel 1948 si è presentato al pubblico della Carnegie Hall di New York come musicista maturo. Il venerabile critico O. Downs ha affermato: “Per molto tempo, l'autore di queste righe non ha dovuto incontrare talento unito a musicalità, forza di sentimento, intelligenza ed equilibrio artistico nella stessa misura di questo pianista ventenne. È stato un concerto di un giovane le cui esibizioni uniche sono caratterizzate da serietà e spontaneità”.

Negli anni '50, Jainis ha guadagnato fama non solo negli Stati Uniti, ma anche in Sud America ed Europa. Se nei primi anni il suo modo di suonare sembrava ad alcuni solo una copia del gioco del suo insegnante Horowitz, poi gradualmente l'artista acquisisce indipendenza, individualità, le cui caratteristiche distintive sono una combinazione di temperamento, virtuosismo "horowitziano" con lirico penetrazione e serietà dei concetti artistici, irruenza romantica con profondità intellettuale. Queste qualità dell'artista furono molto apprezzate durante i suoi tour in URSS nel 1960 e nel 1962. Ha visitato molte città, si è esibito in concerti da solista e sinfonici. I suoi programmi includevano sonate di Haydn, Mozart, Beethoven, Chopin, Copland, Pictures at an Exhibition di Mussorgsky e Sonatine Ravel, opere di Schubert e Schumann, Liszt e Debussy, Mendelssohn e Scriabin, concerti di Schumann, Rachmaninoff, Prokofiev, Gershwin. E una volta Jainis ha anche partecipato a una serata jazz: incontrandosi nel 1962 a Leningrado con l'orchestra di B. Goodman, ha suonato la Rapsodia in blu di Gershwin con questa squadra con grande successo.

Il pubblico sovietico ha accolto Dzhaynis in modo estremamente caloroso: ovunque le sale erano sovraffollate e non c'era fine agli applausi. Sulle ragioni di tale successo, Grigory Ginzburg ha scritto: “È stato bello incontrare in Jainis non un freddo virtuoso (che ora è in voga in alcuni luoghi dell'Occidente), ma un musicista consapevole della serietà dei compiti estetici di fronte a lui. È stata questa qualità dell'immagine creativa dell'esecutore a fornirgli un caloroso benvenuto da parte del nostro pubblico. La sincerità dell'espressione musicale, la chiarezza dell'interpretazione, l'emotività hanno ricordato (proprio come durante le esibizioni di Van Cliburn, a noi tanto caro) l'influenza benefica che la scuola pianistica russa, e in primis il genio di Rachmaninov, hanno avuto sui più talentuosi pianisti.

Il successo di Jainis in URSS ha avuto una grande risonanza in patria, soprattutto perché non aveva nulla a che fare con le "circostanze straordinarie" della competizione che hanno accompagnato i trionfi di Cliburn. "Se la musica può essere un fattore in politica, allora il signor Jainis può considerarsi un ambasciatore di amicizia di successo che aiuta ad abbattere le barriere della Guerra Fredda", scrisse all'epoca il New York Times.

Questo viaggio ha notevolmente aumentato la fama dei giainisti in tutto il mondo. Nella prima metà degli anni '60 è molto in tournée e con costante trionfo vengono fornite le sale più grandi per i suoi spettacoli – a Buenos Aires, al Teatro Colon, a Milano – La Scala, a Parigi – al Teatro Champs Elysees, a Londra – Sala Reale delle Feste. Tra i tanti dischi da lui incisi in questo periodo spiccano i concerti di Čajkovskij (n. 1), Rachmaninoff (n. 2), Prokofiev (n. 3), Schumann, Liszt (n. 1 e n. 2) e da opere soliste, la Seconda Sonata di D. Kabalevsky. In seguito, però, la carriera del pianista si interruppe per un certo periodo a causa di una malattia, ma nel 1977 riprese, seppur non con la stessa intensità, la salute cagionevole non sempre gli consente di esibirsi al limite delle sue capacità virtuosistiche. Ma ancora oggi rimane uno dei pianisti più attraenti della sua generazione. Una nuova prova di ciò è stata portata dal suo fortunato tour di concerti in Europa (1979), durante il quale ha eseguito con particolare brillantezza le opere di Chopin (compresi due valzer, versioni sconosciute di cui ha scoperto nell'archivio e pubblicato), così come miniature di Rachmaninoff, brani di L M. Gottschalk, A. Copland Sonata.

Byron Janis continua il suo servizio alla gente. Ha recentemente completato un libro autobiografico, insegna alla Manhattan School of Music, tiene corsi di perfezionamento e partecipa attivamente ai lavori della giuria dei concorsi musicali.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990