Bryn Terfel |

Bryn Terfel

Il cantante Bryn Terfel "è" Falstaff. Non solo perché questo personaggio è stato brillantemente interpretato da Claudio Abbado nel CD appena uscito. È un vero Falstaff. Basta guardarlo: un cristiano del Galles, due metri di altezza e più di cento chili di peso (lui stesso definisce la sua taglia in questo modo: 6,3 piedi e 17 pietre), viso fresco, capelli rossi arruffati, un sorriso un po' folle , che ricorda il sorriso di un ubriacone. Questo è esattamente il modo in cui Bryn Terfel è raffigurato sulla copertina del suo ultimo disco, pubblicato da Grammophone, e sui manifesti di spettacoli nei teatri di Vienna, Londra, Berlino e Chicago.

Ora, a 36*, insieme a un piccolo gruppo di quarantenni che comprende Cecilia Bartoli, Angela Georgiou e Roberto Alagna, è considerato il protagonista dell'opera. Terfel non sembra affatto una star, è più un rugbista ("centro in terza linea, maglia numero otto", chiarisce sorridendo il cantante). Il suo repertorio basso-baritono è però uno dei più raffinati: dal romantico Lied a Richard Strauss, da Prokofiev a Lehar, da Mozart a Verdi.

E pensare che fino all'età di 16 anni parlava a malapena inglese. Nelle scuole gallesi viene insegnata la lingua madre e l'inglese entra nella mente e nelle orecchie solo attraverso i programmi televisivi. Ma gli anni giovanili di Terfel, anche rispetto alle biografie di molti suoi colleghi, sembrano trascorsi in stile “naif”. Nasce in un paesino minuscolo, composto da sole otto case e una chiesa. All'alba aiuta il padre a condurre mucche e pecore al pascolo. La musica entra nella sua vita la sera, quando gli abitanti di otto case si riuniscono per chiacchierare. All'età di cinque anni Brin inizia a cantare nel coro del suo paese natale, insieme al padre basso e alla madre soprano, insegnante in una scuola per bambini disabili. Poi arriva il momento delle gare locali, e lui si mostra ben fatto. Chi lo sente convince il padre a mandarlo a Londra per studiare alla prestigiosa Guildhall School of Music. Il grande direttore d'orchestra George Solti lo ascolta durante un programma televisivo e lo invita a fare un provino. Completamente soddisfatto, Solti offre a Terfel un piccolo ruolo nelle Nozze di Figaro di Mozart (fu in occasione della realizzazione di quest'opera che il giovane cantante conobbe Ferruccio Furlanetto, con il quale ha tuttora una grande amicizia e che lo contagia con la passione per le auto sportive e vino Fragolino).

Pubblico e direttori iniziano ad apprezzare sempre di più Terfel e, finalmente, arriva il momento di un esordio clamoroso: nel ruolo di Jokanaan in Salome di Richard Strauss, al Festival di Salisburgo nel 1992. Da allora, la più prestigiosa bacchetta in il mondo, da Abbado a Muti, da Levine a Gardiner, lo invitano a cantare con loro nei migliori teatri. Nonostante tutto, Terfel rimane un personaggio atipico. La sua semplicità contadina è la sua caratteristica più sorprendente. In tournée è seguito da gruppi di veri amici-seguaci. Ad una delle ultime anteprime alla Scala arrivarono in numero di circa settanta persone. Le logge della Scala erano decorate con stendardi bianchi e rossi con l'immagine di un leone rosso gallese. I fan di Terfel erano come teppisti, appassionati di sport aggressivi. Hanno instillato paura nel pubblico tradizionalmente severo della Scala, che ha deciso che questa era una manifestazione politica della Lega, un partito che si batte per la separazione del Nord Italia dal suo Sud (tuttavia, Terfel non nasconde l'adorazione che ha si sente nei confronti dei due grandi calciatori del passato e del presente: George Best e Ryan Giggs, ovviamente, originari del Galles).

Brin mangia pasta e pizza, ama Elvis Presley e Frank Sinatra, la pop star Tom Jones, con cui ha cantato in duetto. Il giovane baritono appartiene alla categoria dei musicisti “cross over”, che non distingue tra musica classica e musica leggera. Il suo sogno è organizzare un evento musicale in Galles con Luciano Pavarotti, Shirley Bassett e Tom Jones.

Tra le cose che Brin non può trascurare c'è l'appartenenza al pittoresco club di bardi nel suo villaggio. Ci è arrivato per merito. Nel cuore della notte, i membri del club si vestono con lunghi abiti bianchi e all'alba vanno a parlare con i menhir, enormi pietre verticali lasciate dalle civiltà preistoriche.

Riccardo Lenzi (L'Espresso Magazine, 2001) Traduzione dall'italiano di Irina Sorokina.

* Bryn Terfel è nato nel 1965. Ha debuttato a Cardiff nel 1990 (Guglielmo in “That's What Everyone Do” di Mozart). Si esibisce sui palcoscenici più importanti del mondo.