Yehudi Menuhin |
Musiciens Instrumentistes

Yehudi Menuhin |

Yehudi Menuhin

Date de naissance
22.04.1916
Date de décès
12.03.1999
Profession
instrumentaliste
Pays
ÉTATS-UNIS

Yehudi Menuhin |

Dans les années 30 et 40, lorsqu'il s'agissait de violonistes étrangers, le nom de Menuhin était généralement prononcé après le nom de Heifetz. C'était son digne rival et, dans une large mesure, l'antipode en termes d'individualité créatrice. Puis Menuhin a vécu une tragédie, peut-être la plus terrible pour un musicien – une maladie professionnelle de la main droite. De toute évidence, c'était le résultat d'une articulation de l'épaule «surjouée» (les bras de Menuhin sont un peu plus courts que la norme, ce qui, cependant, affectait principalement la main droite et non la main gauche). Mais malgré le fait que parfois Menuhin abaisse à peine l'archet sur les cordes, le porte à peine jusqu'au bout, la force de son talent généreux est telle que ce violoniste ne se fait pas assez entendre. Avec Menuhin, vous entendez quelque chose que personne d'autre n'a - il donne à chaque phrase musicale des nuances uniques ; toute création musicale semble éclairée par les rayons de sa riche nature. Au fil des années, son art devient de plus en plus chaleureux et humain, tout en restant dans le même temps sage « menukhinien ».

Menuhin est né et a grandi dans une famille étrange qui combinait les coutumes sacrées de la juiverie ancienne avec une éducation européenne raffinée. Les parents sont venus de Russie – le père Moishe Menuhin était originaire de Gomel, la mère Marut Sher – Yalta. Ils donnèrent à leurs enfants des noms en hébreu : Yehudi signifie Juif. La sœur aînée de Menuhin s'appelait Khevsib. La plus jeune s'appelait Yalta, apparemment en l'honneur de la ville dans laquelle sa mère est née.

Pour la première fois, les parents de Menuhin ne se sont pas rencontrés en Russie, mais en Palestine, où Moishe, ayant perdu ses parents, a été élevé par un grand-père sévère. Tous deux étaient fiers d'appartenir à d'anciennes familles juives.

Peu de temps après la mort de son grand-père, Moishe s'installe à New York, où il étudie les mathématiques et la pédagogie à l'université et enseigne dans une école juive. Maruta est également venue à New York en 1913. Un an plus tard, ils se sont mariés.

Le 22 avril 1916, leur premier enfant est né, un garçon qu'ils ont nommé Yehudi. Après sa naissance, la famille a déménagé à San Francisco. Les Menuhins louaient une maison sur Steiner Street, « un de ces bâtiments en bois prétentieux avec de grandes fenêtres, des rebords, des volutes sculptées et un palmier hirsute au milieu de la pelouse qui sont aussi typiques de San Francisco que les maisons en grès brun le sont de New York. York. C'est là, dans une atmosphère de relative sécurité matérielle, que débute l'éducation de Yehudi Menuhin. En 1920, la première sœur de Yehudi, Khevsiba, est née, et en octobre 1921, la seconde, Yalta.

La famille vivait isolée et les premières années de Yehudi se déroulaient en compagnie d'adultes. Cela a affecté son développement; des traits de sérieux, une tendance à la réflexion apparurent tôt dans le personnage. Il est resté fermé pour le reste de sa vie. Dans son éducation, il y avait encore beaucoup de choses inhabituelles : jusqu'à l'âge de 3 ans, il parlait principalement en hébreu – cette langue était adoptée dans la famille ; puis la mère, une femme exceptionnellement éduquée, a enseigné à ses enfants 5 autres langues - allemand, français, anglais, italien et russe.

Maman était une excellente musicienne. Elle jouait du piano et du violoncelle et aimait la musique. Menuhin n'a pas encore 2 ans lorsque ses parents commencent à l'emmener avec eux aux concerts de l'orchestre symphonique. Il n'était pas possible de le laisser à la maison, car il n'y avait personne pour s'occuper de l'enfant. Le petit se comportait assez décemment et dormait le plus souvent paisiblement, mais aux premiers sons il se réveillait et était très intéressé par ce qui se faisait dans l'orchestre. Les membres de l'orchestre connaissaient le bébé et aimaient beaucoup leur auditeur inhabituel.

Quand Menuhin avait 5 ans, sa tante lui a acheté un violon et le garçon a été envoyé étudier avec Sigmund Anker. Les premiers pas dans la maîtrise de l'instrument se sont avérés très difficiles pour lui, en raison des mains raccourcies. L'enseignant ne pouvait pas libérer sa main gauche d'être serré, et Menuhin pouvait à peine sentir la vibration. Mais lorsque ces obstacles dans la main gauche ont été surmontés et que le garçon a pu s'adapter aux particularités de la structure de la main droite, il a commencé à faire des progrès rapides. Le 26 octobre 1921, 6 mois après le début des cours, il a pu se produire dans un concert étudiant à l'hôtel Fairmont à la mode.

Yehudi, 7 ans, a été transféré d'Anker à l'accompagnateur de l'orchestre symphonique, Louis Persinger, musicien de grande culture et excellent professeur. Cependant, dans ses études avec Menuhin, Persinger a commis de nombreuses erreurs, qui ont finalement affecté la performance du violoniste de manière fatale. Emporté par les données phénoménales du garçon, ses progrès rapides, il accordait peu d'attention au côté technique du jeu. Menuhin n'est pas passé par une étude cohérente de la technologie. Persinger n'a pas reconnu que les caractéristiques physiques du corps de Yehudi, la brièveté de ses bras, sont lourdes de dangers graves qui ne se sont pas manifestés dans l'enfance, mais ont commencé à se faire sentir à l'âge adulte.

Les parents de Menuhin ont élevé leurs enfants avec une dureté inhabituelle. A 5.30h7 du matin, tout le monde se levait et, après le petit déjeuner, travaillait autour de la maison jusqu'à 3h2. Cela a été suivi de cours de musique de 4 heures - les sœurs se sont assises au piano (toutes deux sont devenues d'excellentes pianistes, Khevsiba était le partenaire constant de son frère) et Yehudi a pris le violon. A midi suivi d'un deuxième petit déjeuner et d'une heure de sommeil. Après cela – de nouvelles leçons de musique pendant 6 heures. Ensuite, de 8 à XNUMX heures de l'après-midi, le repos était assuré et le soir, ils commençaient les cours dans les disciplines de l'enseignement général. Yehudi s'est familiarisé tôt avec la littérature classique et les travaux sur la philosophie, a étudié les livres de Kant, Hegel, Spinoza. Les dimanches, la famille passait à l'extérieur de la ville, parcourant à pied XNUMX kilomètres jusqu'à la plage.

Le talent extraordinaire du garçon a attiré l'attention du philanthrope local Sydney Erman. Il conseilla aux Menuhin de se rendre à Paris pour donner à leurs enfants une véritable éducation musicale, et s'occupa du matériel. À l'automne 1926, la famille se rendit en Europe. Une rencontre mémorable entre Yehudi et Enescu a eu lieu à Paris.

Le livre de Robert Magidov « Yehudi Menuhin » cite les mémoires du violoncelliste français, professeur au Conservatoire de Paris Gerard Hecking, qui a présenté Yehudi à Enescu :

"Je veux étudier avec vous", a déclaré Yehudi.

– Apparemment, il y avait une erreur, je ne donne pas de cours particuliers, – a déclaré Enescu.

« Mais je dois étudier avec vous, s'il vous plaît, écoutez-moi.

- C'est impossible. Je pars en tournée en train partant demain à 6.30hXNUMXXNUMX.

Je peux venir une heure plus tôt et jouer pendant que tu fais tes valises. Boîte?

Fatigué, Enescu ressentait quelque chose d'infiniment captivant chez ce garçon, direct, déterminé et en même temps enfantinement sans défense. Il posa sa main sur l'épaule de Yehudi.

"Tu as gagné, gamin", a ri Hecking.

– Viens à 5.30h26 rue de Clichy, XNUMX. J'y serai, – Enescu a dit au revoir.

Lorsque Yehudi a fini de jouer vers 6 heures le lendemain matin, Enescu a accepté de commencer à travailler avec lui après la fin de la tournée de concerts, dans 2 mois. Il dit à son père étonné que les cours seraient gratuits.

"Yehudi m'apportera autant de joie que je lui en profite."

Le jeune violoniste rêvait depuis longtemps d'étudier avec Enescu, comme il avait entendu un jour un violoniste roumain, alors au zénith de sa renommée, lors d'un concert à San Francisco. La relation que Menuhin a développée avec Enescu peut difficilement être qualifiée de relation enseignant-élève. Enescu est devenu pour lui un deuxième père, un professeur attentif, un ami. Combien de fois au cours des années suivantes, lorsque Menuhin est devenu un artiste mature, Enescu s'est produit avec lui dans des concerts, l'accompagnant au piano ou jouant un double concerto de Bach. Oui, et Menuhin aimait son maître avec toute l'ardeur d'une nature noble et pure. Séparé d'Enescu pendant la Seconde Guerre mondiale, Menuhin s'est immédiatement envolé pour Bucarest à la première occasion. Il a rendu visite à Enescu mourant à Paris; le vieux maestro lui a légué ses précieux violons.

Enescu a appris à Yehudi non seulement comment jouer de l'instrument, il lui a ouvert l'âme de la musique. Sous sa direction, le talent du garçon s'est épanoui, spirituellement enrichi. Et c'est devenu évident littéralement en un an de leur communication. Enescu emmena son élève en Roumanie, où la reine leur accorda une audience. De retour à Paris, Yehudi donne deux concerts avec l'Orchestre Lamouret sous la direction de Paul Parey ; en 1927, il se rend à New York, où il fait sensation avec son premier concert au Carnegie Hall.

Winthrop Sergent décrit la performance comme suit : « De nombreux mélomanes new-yorkais se souviennent encore comment, en 1927, Yehudi Menuhin, onze ans, un garçon dodu et terriblement sûr de lui en pantalon court, chaussettes et chemise à col ouvert, marchait sur la scène du Carnegie Hall, se tenait devant le New York Symphony Orchestra et interprétait le Concerto pour violon de Beethoven avec une perfection qui défiait toute explication raisonnable. Les membres de l'orchestre pleuraient de joie et les critiques ne cachaient pas leur désarroi.

Vient ensuite la renommée mondiale. « À Berlin, où il a interprété des concertos pour violon de Bach, Beethoven et Brahms sous la baguette de Bruno Walter, la police a à peine retenu la foule dans la rue, tandis que le public lui a réservé une standing ovation de 45 minutes. Fritz Busch, le chef d'orchestre de l'Opéra de Dresde, a annulé une autre représentation afin de diriger le concerto de Menuhin avec le même programme. A Rome, dans la salle de concert Augusteo, une foule a brisé deux douzaines de fenêtres pour tenter de pénétrer à l'intérieur ; à Vienne, un critique, presque ébahi de joie, ne pouvait que lui décerner l'épithète « incroyable ». En 1931, il reçoit le premier prix du concours du Conservatoire de Paris.

Des concerts intensifs se sont poursuivis jusqu'en 1936, lorsque Menuhin a soudainement annulé tous les concerts et s'est retiré pendant un an et demi avec toute sa famille - parents et sœurs dans une villa achetée à cette époque près de Los Gatos, en Californie. Il avait 19 ans à cette époque. C'était une période où un jeune homme devenait adulte, et cette période a été marquée par une crise interne profonde qui a forcé Menuhin à prendre une décision aussi étrange. Il explique son isolement par le besoin de s'éprouver et de connaître l'essence de l'art dans lequel il se livre. Jusqu'à présent, selon lui, il jouait de manière purement intuitive, comme un enfant, sans penser aux lois de la performance. Maintenant, il a décidé, pour le dire aphoristiquement, de connaître le violon et de se connaître, son corps dans le jeu. Il admet que tous les professeurs qui lui ont enseigné dans son enfance lui ont donné un excellent développement artistique, mais ne se sont pas engagés dans une étude vraiment cohérente de la technologie du violon avec lui: «Même au prix du risque de perdre tous les œufs d'or à l'avenir , j'avais besoin d'apprendre comment l'oie les avait abattus.

Bien sûr, l'état de son appareil obligeait Menuhin à prendre un tel risque, car "comme ça" par pure curiosité, aucun musicien dans sa position ne se lancerait dans l'étude de la technique du violon, refusant de donner des concerts. Apparemment, déjà à ce moment-là, il a commencé à ressentir des symptômes qui l'ont alarmé.

Il est intéressant de noter que Menuhin aborde la solution des problèmes de violon d'une manière que, peut-être, aucun autre interprète n'a fait avant lui. Sans s'arrêter seulement à l'étude d'ouvrages méthodologiques et de manuels, il se plonge dans la psychologie, l'anatomie, la physiologie et… même dans la science de la nutrition. Il tente d'établir un lien entre les phénomènes et de comprendre l'impact sur le jeu du violon des facteurs psycho-physiologiques et biologiques les plus complexes.

Cependant, à en juger par les résultats artistiques, Menuhin, pendant son isolement, ne s'est pas seulement engagé dans une analyse rationaliste des lois du jeu du violon. Évidemment, en même temps, le processus de maturation spirituelle se poursuivait en lui, si naturel à l'époque où un jeune homme se transforme en homme. En tout cas, l'artiste est revenu à la scène enrichi de la sagesse du cœur, qui devient désormais la marque de son art. Maintenant, il cherche à comprendre dans la musique ses couches spirituelles profondes ; il est attiré par Bach et Beethoven, mais pas héroïque-civil, mais philosophique, plongeant dans le chagrin et s'en relevant pour de nouvelles batailles morales et éthiques pour l'homme et l'humanité.

Peut-être, dans la personnalité, le tempérament et l'art de Menuhin, il y a des traits qui sont généralement caractéristiques des gens de l'Est. Sa sagesse ressemble à bien des égards à la sagesse orientale, avec sa tendance à l'approfondissement spirituel et à la connaissance du monde par la contemplation de l'essence éthique des phénomènes. La présence de tels traits chez Menuhin n'a rien d'étonnant, si l'on se rappelle l'atmosphère dans laquelle il a grandi, les traditions cultivées dans la famille. Et plus tard l'Orient l'attira à lui. Après avoir visité l'Inde, il s'est passionnément intéressé aux enseignements des yogis.

D'un éloignement auto-imposé, Menuhin revient à la musique au milieu de 1938. Cette année a été marquée par un autre événement : le mariage. Yehudi a rencontré Nola Nicholas à Londres lors d'un de ses concerts. Le plus drôle, c'est que le mariage du frère et des deux sœurs s'est produit en même temps : Khevsiba a épousé Lindsay, une amie proche de la famille Menuhin, et Yalta a épousé William Styx.

De ce mariage, Yehudi eut deux enfants : une fille née en 1939 et un garçon en 1940. La fille s'appelait Zamira – du mot russe pour « paix » et du nom hébreu pour un oiseau chanteur ; le garçon a reçu le nom de Krov, qui était également associé au mot russe pour «sang» et au mot hébreu pour «lutte». Le nom a été donné sous l'impression du déclenchement de la guerre entre l'Allemagne et l'Angleterre.

La guerre a gravement perturbé la vie de Menuhin. Père de deux enfants, il n'est pas soumis à la conscription, mais sa conscience d'artiste ne lui permet pas de rester un observateur extérieur des événements militaires. Pendant la guerre, Menuhin donne environ 500 concerts « dans tous les camps militaires des îles Aléoutiennes aux Caraïbes, puis de l'autre côté de l'océan Atlantique », écrit Winthrop Sergent. En même temps, il a joué la musique la plus sérieuse de tous les publics - Bach, Beethoven, Mendelssohn, et son art fougueux a conquis même les soldats ordinaires. Ils lui envoient des lettres touchantes pleines de gratitude. L'année 1943 est marquée par un grand événement pour Yehudi : il rencontre Bela Bartok à New York. A la demande de Menuhin, Bartók écrit la Sonate pour violon seul sans accompagnement, interprétée pour la première fois par l'artiste en novembre 1944. Mais essentiellement ces années sont consacrées aux concerts dans les unités militaires, les hôpitaux.

Fin 1943, négligeant le danger de voyager à travers l'océan, il se rend en Angleterre et y développe une intense activité de concert. Lors de l'offensive des armées alliées, il talonne littéralement les troupes, le premier des musiciens du monde jouant dans le Paris libéré, Bruxelles, Anvers.

Son concert à Anvers eut lieu alors que les faubourgs de la ville étaient encore aux mains des Allemands.

La guerre touche à sa fin. De retour dans son pays natal, Menuhin à nouveau, comme en 1936, refuse subitement de donner des concerts et s'accorde une pause, la consacrant, comme il le faisait à cette époque, à revisiter la technique. De toute évidence, les symptômes d'anxiété sont à la hausse. Cependant, le répit n'a pas duré longtemps - seulement quelques semaines. Menuhin parvient à établir rapidement et complètement l'appareil exécutif. Là encore, son jeu frappe avec une perfection absolue, de la puissance, de l'inspiration, du feu.

Les années 1943-1945 se sont révélées pleines de discorde dans la vie personnelle de Menuhin. Les voyages constants ont progressivement perturbé sa relation avec sa femme. Nola et Yehudi étaient de nature trop différente. Elle ne comprenait pas et ne lui pardonnait pas sa passion pour l'art, qui semblait ne laisser aucun temps à la famille. Pendant un certain temps, ils ont encore essayé de sauver leur union, mais en 1945, ils ont été contraints de divorcer.

L'impulsion finale du divorce fut apparemment la rencontre de Menuhin avec la ballerine anglaise Diana Gould en septembre 1944 à Londres. L'amour chaud a éclaté des deux côtés. Diana possédait des qualités spirituelles qui plaisaient particulièrement à Yehudi. Le 19 octobre 1947, ils se sont mariés. De ce mariage naquirent deux enfants – Gérald en juillet 1948 et Jérémie – trois ans plus tard.

Peu après l'été 1945, Menuhin entreprit une tournée dans les pays alliés, dont la France, la Hollande, la Tchécoslovaquie et la Russie. En Angleterre, il rencontre Benjamin Britten et se produit avec lui dans un concert. Il est captivé par le magnifique son du piano sous les doigts de Britten qui l'accompagnait. À Bucarest, il a finalement rencontré à nouveau Enescu, et cette rencontre a prouvé aux deux à quel point ils étaient spirituellement proches l'un de l'autre. En novembre 1945, Menuhin arrive en Union soviétique.

Le pays commençait à peine à se relever des terribles bouleversements de la guerre ; les villes ont été détruites, la nourriture a été distribuée sur des cartes. Et pourtant la vie artistique battait son plein. Menuhin a été frappé par la vive réaction des Moscovites à son concert. "Maintenant, je pense à quel point il est bénéfique pour un artiste de communiquer avec un public tel que j'ai trouvé à Moscou - sensible, attentif, éveillant chez l'interprète un sentiment de haute ardeur créative et un désir de retourner dans un pays où la musique a entré dans la vie si pleinement et organiquement. et la vie du peuple… ».

Il a interprété dans la salle Tchaïkovski en une soirée 3 concertos – pour deux violons de I.-S. Bach avec David Oistrakh, concertos de Brahms et Beethoven ; dans les deux soirées restantes – les Sonates pour violon seul de Bach, une série de miniatures. Lev Oborin a répondu avec une critique, écrivant que Menuhin est un violoniste d'un grand plan de concert. « La principale sphère de créativité de ce magnifique violoniste est les œuvres de grandes formes. Il est moins proche du style des miniatures de salon ou des œuvres purement virtuoses. L'élément de Menuhin, ce sont les grandes toiles, mais il a aussi impeccablement exécuté un certain nombre de miniatures.

L'examen d'Oborin est précis dans la caractérisation de Menuhin et note correctement ses qualités de violon - une technique de doigt énorme et un son qui frappe par sa force et sa beauté. Oui, à cette époque son son était particulièrement puissant. Peut-être cette qualité de lui consistait-elle précisément dans la manière de jouer à pleine main, "de l'épaule", qui donnait au son une richesse et une densité particulières, mais avec un bras raccourci, évidemment, le rendait surmené. Il était inimitable dans les sonates de Bach, et comme pour le concerto de Beethoven, on pouvait difficilement entendre une telle interprétation dans la mémoire de notre génération. Menuhin a su en souligner le côté éthique et l'a interprété comme un monument d'un classicisme pur et sublime.

En décembre 1945, Menuhin fait la connaissance du célèbre chef d'orchestre allemand Wilhelm Furtwängler, qui a travaillé en Allemagne sous le régime nazi. Il semblerait que ce fait aurait dû repousser Yehudi, ce qui ne s'est pas produit. Au contraire, dans plusieurs de ses déclarations, Menuhin prend la défense de Furtwängler. Dans un article spécialement dédié au chef d'orchestre, il décrit comment, alors qu'il vivait dans l'Allemagne nazie, Furtwängler a tenté d'alléger le sort des musiciens juifs et en a sauvé beaucoup des représailles. La défense de Furtwängler provoque de vives attaques sur Menuhin. Il se place au centre du débat sur la question – les musiciens qui ont servi les nazis peuvent-ils être justifiés ? Le procès, tenu en 1947, acquitta Furtwängler.

Bientôt, la représentation militaire américaine à Berlin décida d'organiser une série de concerts philharmoniques sous sa direction avec la participation d'éminents solistes américains. Le premier était Menuhin. Il a donné 3 concerts à Berlin – 2 pour les Américains et les Britanniques et 1 – ouvert au public allemand. Parler devant les Allemands – c'est-à-dire des ennemis récents – provoque une vive condamnation de Menuhin parmi les Juifs américains et européens. Sa tolérance leur apparaît comme une trahison. L'ampleur de l'hostilité envers lui peut être jugée par le fait qu'il n'a pas été autorisé à entrer en Israël pendant plusieurs années.

Les concerts de Menuhin sont devenus une sorte de problème national en Israël, comme l'affaire Dreyfus. Lorsqu'il y arriva finalement en 1950, la foule de l'aérodrome de Tel-Aviv l'accueillit avec un silence glacial et sa chambre d'hôtel était gardée par des policiers armés qui l'accompagnaient dans la ville. Seule l'interprétation de Menuhin, sa musique, appelant au bien et à la lutte contre le mal, a brisé cette hostilité. Après une seconde tournée en Israël en 1951-1952, l'un des critiques écrit : « Le jeu d'un artiste tel que Menuhin peut faire croire en Dieu même à un athée ».

Menuhin a passé février et mars 1952 en Inde, où il a rencontré Jawaharlar Nehru et Eleanor Roosevelt. Le pays l'étonnait. Il s'est intéressé à sa philosophie, l'étude de la théorie des yogis.

Dans la seconde moitié des années 50, une maladie professionnelle à longue accumulation a commencé à se révéler de manière notable. Cependant, Menuhin essaie constamment de vaincre la maladie. Et gagne. Bien sûr, son bras droit n'est pas tout à fait droit. Devant nous se trouve plutôt un exemple de la victoire de la volonté sur la maladie, et non une véritable guérison physique. Et pourtant Menuhin est Menuhin ! Sa grande inspiration artistique fait chaque fois et maintenant oublier la main droite, la technique – de tout dans le monde. Et, bien sûr, Galina Barinova a raison quand, après la tournée de Menuhin en 1952 en URSS, elle écrit : « Il semble que les hauts et les bas inspirés de Menuhin soient inséparables de son apparence spirituelle, car seul un artiste à l'âme subtile et pure peut pénétrer dans les profondeurs de l'œuvre de Beethoven et de Mozart ».

Menuhin est venu dans notre pays avec sa sœur Khevsiba, qui est sa partenaire de concert de longue date. Ils donnaient des soirées sonates ; Yehudi s'est également produit dans des concerts symphoniques. À Moscou, il se lie d'amitié avec le célèbre altiste soviétique Rudolf Barshai, chef de l'Orchestre de chambre de Moscou. Menuhin et Barshai, accompagnés de cet ensemble, ont interprété le Concerto symphonique pour violon et alto de Mozart. Au programme figuraient également un Concerto de Bach et un Divertimento en ré majeur de Mozart : « Menuhin s'est surpassé ; la création musicale sublime regorgeait de découvertes créatives uniques.

L'énergie de Menuhin est incroyable : il fait de longues tournées, organise des festivals annuels de musique en Angleterre et en Suisse, dirige, entend se lancer dans la pédagogie.

L'article de Winthrop donne une description détaillée de l'apparence de Menuhin.

« Trapu, les cheveux roux, les yeux bleus avec un sourire enfantin et quelque chose de hibou sur le visage, il donne l'impression d'une personne simple et en même temps non dépourvue de sophistication. Il parle un anglais élégant, des mots soigneusement choisis, avec un accent que la plupart de ses compatriotes américains considèrent comme britannique. Il ne s'emporte jamais et n'utilise pas un langage dur. Son attitude envers le monde qui l'entoure semble être une combinaison de courtoisie attentionnée et de courtoisie désinvolte. Il appelle les jolies femmes « jolies dames » et s'adresse à elles avec la retenue d'un homme bien élevé prenant la parole lors d'une réunion. Le détachement indéniable de Menuhin vis-à-vis de certains aspects banals de la vie a conduit de nombreux amis à l'assimiler au Bouddha : en effet, sa préoccupation pour les questions d'importance éternelle au détriment de tout ce qui est temporel et transitoire le prédispose à un oubli extraordinaire dans les vaines affaires mondaines. Sachant bien cela, sa femme n'a pas été surprise lorsqu'il a récemment demandé poliment qui était Greta Garbo.

La vie personnelle de Menuhin avec sa seconde épouse semble s'être développée très heureusement. Elle l'accompagne surtout en voyage, et au début de leur vie ensemble, il n'allait tout simplement nulle part sans elle. Rappelons qu'elle a même donné naissance à son premier enfant sur la route – lors d'un festival à Édimbourg.

Mais revenons à la description de Winthrop : « Comme la plupart des concertistes, Menuhin, par nécessité, mène une vie trépidante. Sa femme anglaise l'appelle « un distributeur de musique pour violon ». Il a sa propre maison – et une très impressionnante – nichée dans les collines près de la ville de Los Gatos, à une centaine de kilomètres au sud de San Francisco, mais il y passe rarement plus d'une ou deux semaines par an. Son décor le plus typique est la cabine d'un paquebot de haute mer ou le compartiment d'une voiture Pullman, qu'il occupe lors de ses tournées de concerts presque ininterrompues. Lorsque sa femme n'est pas avec lui, il entre dans le compartiment Pullman avec une sorte de maladresse : il lui semble probablement impudique d'occuper seul un siège destiné à plusieurs passagers. Mais un compartiment séparé lui est plus pratique pour effectuer divers exercices physiques prescrits par les enseignements orientaux du yoga, dont il est devenu adhérent il y a plusieurs années. Selon lui, ces exercices sont directement liés à sa santé, apparemment excellente, et à son état d'esprit, apparemment serein. Au programme de ces exercices, se tenir sur la tête pendant quinze ou douze minutes par jour, un exploit, dans toutes les conditions associées à une coordination musculaire extraordinaire, dans un train qui tangue ou sur un bateau à vapeur lors d'une tempête, nécessitant une endurance surhumaine.

Le bagage de Menuhin frappe par sa simplicité et, compte tenu de la durée de ses nombreuses tournées, par sa rareté. Il se compose de deux valises minables remplies de sous-vêtements, de costumes pour les performances et le travail, d'un volume invariable du philosophe chinois Lao Tzu "Les Enseignements du Tao" et d'un grand étui à violon avec deux stradivarius d'une valeur de cent cinquante mille dollars ; il les essuie constamment avec des serviettes Pullman. S'il vient de quitter la maison, il peut avoir un panier de poulet frit et de fruits dans ses bagages ; le tout amoureusement enveloppé dans du papier ciré par sa mère, qui vit avec son mari, le père de Yehudi, également près de Los Gatos. Menuhin n'aime pas les wagons-restaurants et lorsque le train s'arrête plus ou moins longtemps dans n'importe quelle ville, il part à la recherche de stands de nourriture diététique, où il consomme du jus de carotte et de céleri en grande quantité. S'il y a quelque chose au monde qui intéresse Menuhin plus que jouer du violon et des idées nobles, alors ce sont des questions de nutrition : fermement convaincu que la vie doit être traitée comme un tout organique, il parvient à relier ces trois éléments dans son esprit. .

À la fin de la caractérisation, Winthrop s'attarde sur la charité de Menuhin. Soulignant que ses revenus de concerts dépassent 100 dollars par an, il écrit qu'il distribue la majeure partie de cette somme, et cela en plus des concerts de charité pour la Croix-Rouge, les Juifs d'Israël, pour les victimes des camps de concentration allemands, pour aider les travaux de reconstruction en Angleterre, en France, en Belgique et en Hollande.

« Il reverse souvent les recettes du concert à la caisse de retraite de l'orchestre avec lequel il se produit. Sa volonté de servir avec son art à presque toutes les fins caritatives lui a valu la gratitude de personnes dans de nombreuses régions du monde - et une boîte pleine de commandes, jusqu'à et y compris la Légion d'honneur et la Croix de Lorraine.

L'image humaine et créative de Menuhin est claire. Il peut être appelé l'un des plus grands humanistes parmi les musiciens du monde bourgeois. Cet humanisme détermine sa signification exceptionnelle dans la culture musicale mondiale de notre siècle.

L.Raaben, 1967

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