Fille de Thanksgiving (Kirsten Flagstad) |

Kirsten Flagstad

La célèbre prima donna du métropolite Francis Alda, qui a joué avec presque tous les grands maîtres de la scène lyrique mondiale, a déclaré : « Après Enrico Caruso, je ne connaissais qu'une seule voix vraiment grande dans l'opéra de nos jours - c'est Kirsten Flagstad. ” Kirsten Flagstad est née le 12 juillet 1895 dans la ville norvégienne de Hamar, dans la famille du chef d'orchestre Mikhail Flagstad. Mère était également musicienne - une pianiste et accompagnatrice assez connue au Théâtre national d'Oslo. Faut-il s'étonner que depuis l'enfance, Kirsten a étudié le piano et le chant avec sa mère, et à l'âge de six ans, elle a chanté les chansons de Schubert !

A treize ans, la jeune fille connaissait les rôles d'Aida et d'Elsa. Deux ans plus tard, les cours de Kirsten ont commencé avec une professeure de chant bien connue à Oslo, Ellen Schitt-Jakobsen. Après trois ans de cours, Flagstad fait ses débuts le 12 décembre 1913. Dans la capitale norvégienne, elle interprète le rôle de Nuriv dans l'opéra La Vallée d'E. d'Albert, très populaire à cette époque. Le jeune artiste était apprécié non seulement du public ordinaire, mais également d'un groupe de riches mécènes. Ce dernier a accordé une bourse à la chanteuse afin qu'elle puisse poursuivre sa formation vocale.

Grâce à un soutien financier, Kirsten a étudié à Stockholm avec Albert Westwang et Gillis Bratt. En 1917, de retour chez lui, Flagstad se produit régulièrement dans des représentations d'opéra au Théâtre National.

"On pouvait s'attendre à ce qu'avec le talent indéniable de la jeune chanteuse, elle puisse prendre relativement rapidement une place de choix dans le monde vocal", écrit VV Timokhin. – Mais cela ne s'est pas produit. Pendant vingt ans, Flagstad est restée une actrice ordinaire et modeste qui acceptait volontiers tous les rôles qui lui étaient proposés, non seulement à l'opéra, mais aussi dans l'opérette, la revue et les comédies musicales. Il y avait, bien sûr, des raisons objectives à cela, mais beaucoup peut s'expliquer par le caractère de Flagstad elle-même, qui était absolument étrangère à l'esprit de « premier ministre » et à l'ambition artistique. C'était une travailleuse acharnée, qui pensait le moins au gain personnel "pour elle-même" dans l'art.

Flagstad se marie en 1919. Un peu de temps passe et elle quitte la scène. Non, pas à cause de la protestation de son mari : avant la naissance de sa fille, la chanteuse a perdu sa voix. Puis il est revenu, mais Kirsten, craignant la surcharge, a pendant quelque temps préféré les « rôles légers » dans les opérettes. En 1921, la chanteuse devient soliste au Théâtre Mayol d'Oslo. Plus tard, elle s'est produite au Théâtre du Casino. En 1928, la chanteuse norvégienne accepte une invitation à devenir soliste avec le Théâtre Stura de la ville suédoise de Göteborg.

Difficile alors d'imaginer qu'à l'avenir la chanteuse se spécialiserait exclusivement dans les rôles wagnériens. A cette époque, parmi les soirées Wagner de son répertoire, il n'y avait qu'Elsa et Elizabeth. Au contraire, elle apparaît comme une « interprète universelle » typique, chantant trente-huit rôles dans des opéras et trente dans des opérettes. Parmi elles : Minnie (« Fille de l'Ouest » de Puccini), Margarita (« Faust »), Nedda (« Pagliacci »), Eurydice (« Orphée » de Gluck), Mimi (« La Bohème »), Tosca, Cio- Cio-San, Aida, Desdemona, Michaela ("Carmen"), Evryanta, Agatha ("Euryante" et "Magic Shooter" de Weber).

L'avenir de Flagstad en tant qu'interprète wagnérienne tient en grande partie à un concours de circonstances, puisqu'elle avait toutes les conditions pour devenir une chanteuse « italienne » tout aussi remarquable.

Quand Isolde, la célèbre chanteuse wagnérienne Nanni Larsen-Todsen, tomba malade lors de la mise en scène du drame musical de Wagner Tristan und Isolde à Oslo en 1932, ils se souvinrent de Flagstad. Kirsten a fait un excellent travail avec son nouveau rôle.

La célèbre basse Alexander Kipnis a été complètement captivée par la nouvelle Isolde, qui considérait que la place de Flagstad était au festival Wagner à Bayreuth. À l'été 1933, lors d'un autre festival, elle chante Ortlinda dans The Walkyrie et The Third Norn dans The Death of the Gods. L'année suivante, elle se voit confier des rôles plus importants – Sieglinde et Gutrune.

Lors des représentations du Festival de Bayreuth, des représentants du Metropolitan Opera ont entendu Flagstad. Le théâtre de New York avait besoin à cette époque d'une soprano wagnérienne.

Les débuts de Flagstad le 2 février 1935 au New York Metropolitan Opera dans le rôle de Sieglinde apportent à l'artiste un véritable triomphe. Le lendemain matin, les journaux américains claironnaient la naissance du plus grand chanteur wagnérien du XVIe siècle. Lawrence Gilman a écrit dans le New York Herald Tribune que c'est l'une de ces rares occasions où, évidemment, le compositeur lui-même serait heureux d'entendre une telle incarnation artistique de sa Sieglinde.

"Les auditeurs ont été captivés non seulement par la voix de Flagstad, même si le son même de celle-ci ne pouvait que susciter la joie", écrit VV Timokhin. – Le public a également été captivé par l'étonnante immédiateté, l'humanité de la performance de l'artiste. Dès les premières représentations, ce trait distinctif de l'apparence artistique de Flagstad a été révélé au public new-yorkais, ce qui peut être particulièrement précieux pour les chanteurs d'orientation wagnérienne. On connaît ici les interprètes wagnériens, chez qui l'épique, le monumental l'emportent parfois sur le vraiment humain. Les héroïnes de Flagstad étaient comme éclairées par la lumière du soleil, réchauffées par un sentiment touchant et sincère. C'était une artiste romantique, mais les auditeurs identifiaient son romantisme non pas tant avec un pathos dramatique élevé, un penchant pour le pathétique vif, mais avec une beauté sublime et une harmonie poétique étonnantes, ce lyrisme frémissant qui emplissait sa voix…

Toute la richesse des nuances émotionnelles, des sentiments et des humeurs, toute la palette de couleurs artistiques contenues dans la musique de Wagner, a été incarnée par Flagstad au moyen de l'expressivité vocale. À cet égard, le chanteur n'avait peut-être pas de rivaux sur la scène wagnérienne. Sa voix était sujette aux mouvements les plus subtils de l'âme, à toutes les nuances psychologiques, aux états émotionnels: contemplation enthousiaste et crainte de la passion, élévation dramatique et inspiration poétique. En écoutant Flagstad, le public a été initié aux sources les plus intimes des paroles de Wagner. La base, le "noyau" de ses interprétations des héroïnes wagnériennes était une simplicité étonnante, une ouverture spirituelle, une illumination intérieure - Flagstad était sans aucun doute l'une des plus grandes interprètes lyriques de toute l'histoire de la performance wagnérienne.

Son art était étranger au pathétique extérieur et au forçage émotionnel. Quelques phrases chantées par l'artiste ont suffi à créer une image aux contours vifs dans l'imagination de l'auditeur - il y avait tant de chaleur affectueuse, de tendresse et de cordialité dans la voix du chanteur. Le vocalisme de Flagstad se distinguait par une rare perfection - chaque note prise par le chanteur captivé par la plénitude, la rondeur, la beauté et le timbre de la voix de l'artiste, comme si elle incorporait l'élégiaque nordique caractéristique, donnait au chant de Flagstad un charme inexprimable. Sa plasticité de vocalisation était étonnante, l'art du chant legato, que les plus éminents représentants du bel canto italien pouvaient lui envier… »

Pendant six ans, Flagstad se produit régulièrement au Metropolitan Opera exclusivement dans le répertoire wagnérien. La seule partie d'un compositeur différent était Leonora dans Fidelio de Beethoven. Elle a chanté Brunnhilde dans La Valkyrie et La Chute des Dieux, Isolde, Elizabeth dans Tannhäuser, Elsa dans Lohengrin, Kundry dans Parsifal.

Toutes les performances avec la participation du chanteur se sont déroulées avec des salles combles constantes. Seules neuf représentations de « Tristan » avec la participation de l'artiste norvégien ont apporté au théâtre un revenu sans précédent – ​​plus de cent cinquante mille dollars !

Le triomphe de Flagstad au Metropolitan lui ouvre les portes des plus grands opéras du monde. Le 1936 mai 2, elle fait ses débuts avec beaucoup de succès dans Tristan au Covent Garden de Londres. Et le XNUMX septembre de la même année, le chanteur chante pour la première fois à l'Opéra d'État de Vienne. Elle a chanté Isolde, et à la fin de l'opéra, le public a appelé trente fois la chanteuse !

Flagstad est apparu pour la première fois devant le public français en 1938 sur la scène du Grand Opéra de Paris. Elle a également joué le rôle d'Isolde. La même année, elle fait une tournée de concerts en Australie.

Au printemps 1941, de retour dans son pays natal, la chanteuse a cessé de se produire. Pendant la guerre, elle n'a quitté la Norvège que deux fois – pour participer au Festival de musique de Zurich.

En novembre 1946, Flagstad chante dans Tristan à l'Opéra de Chicago. Au printemps de l'année suivante, elle fait sa première tournée de concerts d'après-guerre dans les villes américaines.

Après l'arrivée de Flagstad à Londres en 1947, elle a ensuite chanté les principales parties de Wagner au Covent Garden Theatre pendant quatre saisons.

"Flagstad avait déjà plus de cinquante ans", écrit VV Timokhin, - mais sa voix, semble-t-il, n'était pas sujette au temps - elle sonnait aussi fraîche, pleine, juteuse et brillante que l'année mémorable de la première rencontre des Londoniens avec le chanteur. Il supportait facilement des charges énormes qui auraient pu être insupportables même pour un chanteur beaucoup plus jeune. Ainsi, en 1949, elle interprète le rôle de Brunnhilde dans trois représentations pendant une semaine : Les Walkyries, Siegfried et La Mort des Dieux.

En 1949 et 1950, Flagstad se produit dans le rôle de Leonora (Fidelio) au Festival de Salzbourg. En 1950, la chanteuse participe à la production de Der Ring des Nibelungen au Théâtre La Scala de Milan.

Au début de 1951, le chanteur revient sur la scène du Metropolitan. Mais elle n'y chanta pas longtemps. Au seuil de son soixantième anniversaire, Flagstad décide de quitter la scène dans un futur proche. Et la première d'une série de ses performances d'adieu a eu lieu le 1er avril 1952 au Metropolitan. Après avoir chanté le rôle-titre dans Alceste de Gluck, George Sloan, président du conseil d'administration du Met, est monté sur scène et a déclaré que Flagstad avait donné sa dernière représentation au Met. Toute la salle s'est mise à scander « Non ! Pas! Pas!". En une demi-heure, le public a appelé le chanteur. Ce n'est que lorsque les lumières ont été éteintes dans la salle que le public a commencé à se disperser à contrecœur.

Poursuivant la tournée d'adieu, en 1952/53, Flagstad chanta avec grand succès dans la production londonienne de Dido and Aeneas de Purcell. Le 1953 novembre 12, c'est au tour de se séparer du chanteur du Grand Opéra de Paris. Le XNUMX décembre de la même année, elle donne un concert au Théâtre national d'Oslo en l'honneur du quarantième anniversaire de son activité artistique.

Après cela, ses apparitions publiques ne sont qu'épisodiques. Flagstad a finalement dit au revoir au public le 7 septembre 1957 avec un concert à l'Albert Hall de Londres.

Flagstad a beaucoup fait pour le développement de l'opéra national. Elle est devenue la première directrice de l'opéra norvégien. Hélas, la progression de la maladie l'a forcée à quitter le poste de réalisatrice après la fin de la première saison.

Les dernières années de la célèbre chanteuse ont été passées dans sa propre maison à Kristiansand, construite à l'époque selon le projet de la chanteuse - une villa blanche à deux étages avec une colonnade décorant l'entrée principale.

Flagstad est mort à Oslo le 7 décembre 1962.