Nikolai Nikolaïevitch Figner (Nicolai Figner) |
Nicolaï Figner
Chanteur russe, entrepreneur, professeur de chant. Le mari de la chanteuse MI Figner. L'art de ce chanteur a joué un rôle important dans le développement de l'ensemble du théâtre d'opéra national, dans la formation du type de chanteur-acteur qui est devenu une figure remarquable de l'école d'opéra russe.
Une fois, Sobinov, se référant à Figner, a écrit: «Sous le charme de votre talent, même les cœurs froids et insensibles ont tremblé. Ces moments de grande élévation et de beauté ne seront pas oubliés par quiconque vous a déjà entendu.
Et voici l'avis du remarquable musicien A. Pazovsky: «Ayant une voix de ténor caractéristique qui n'est nullement remarquable par la beauté du timbre, Figner a néanmoins su exciter, parfois même choquer, avec son chant le public le plus divers , y compris les plus exigeants en matière d'art vocal et scénique.
Nikolai Nikolayevich Figner est né dans la ville de Mamadysh, province de Kazan, le 21 février 1857. Au début, il étudia au gymnase de Kazan. Mais, ne lui permettant pas de terminer le cours là-bas, ses parents l'envoyèrent au Corps des cadets de la marine de Saint-Pétersbourg, où il entra le 11 septembre 1874. De là, quatre ans plus tard, Nikolai fut libéré comme aspirant.
Enrôlé dans l'équipage de la marine, Figner est chargé de naviguer sur la corvette Askold, sur laquelle il fait le tour du monde. En 1879, Nikolai est promu aspirant et le 9 février 1881, il est démis de ses fonctions pour cause de maladie avec le grade de lieutenant.
Sa carrière maritime a pris fin brusquement dans des circonstances inhabituelles. Nikolai est tombé amoureux d'un Bonn italien qui a servi dans la famille de ses connaissances. Contrairement aux règles du département militaire, Figner a décidé de se marier immédiatement sans l'autorisation de ses supérieurs. Nikolai a secrètement emmené Louise et l'a épousée.
Une nouvelle étape, décidément non préparée par la vie précédente, a commencé dans la biographie de Figner. Il décide de devenir chanteur. Il va au Conservatoire de Saint-Pétersbourg. Au test du conservatoire, le célèbre baryton et professeur de chant IP Pryanishnikov emmène Figner dans sa classe.
Cependant, d'abord Pryanishnikov, puis le célèbre professeur K. Everardi lui ont fait comprendre qu'il n'avait pas de capacités vocales et lui ont conseillé d'abandonner cette idée. Figner avait évidemment une opinion différente sur son talent.
Au cours des courtes semaines d'étude, Figner arrive cependant à une certaine conclusion. "J'ai besoin de temps, de volonté et de travail !" se dit-il. Profitant du soutien matériel qui lui est offert, il part avec Louise, qui attend déjà un enfant, pour l'Italie. À Milan, Figner espérait trouver la reconnaissance de professeurs de chant renommés.
"Ayant atteint la Christopher Gallery de Milan, cet échange de chant, Figner tombe entre les griffes de quelque charlatan des "professeurs de chant", et il le laisse rapidement non seulement sans argent, mais aussi sans voix, écrit Levick. – Un chef de chœur surnuméraire – le grec Deroxas – découvre sa triste situation et lui tend la main. Il le prend en pleine dépendance et le prépare au stage à six mois. En 1882 NN Figner fera ses débuts à Naples.
Commençant une carrière dans l'Ouest, NN Figner, en tant que personne perspicace et intelligente, regarde attentivement tout. Il est encore jeune, mais déjà assez mûr pour comprendre que sur le chemin d'un chant à voix douce, même en Italie, il peut avoir bien plus d'épines que de roses. La logique de la pensée créative, le réalisme de la performance - tels sont les jalons sur lesquels il se concentre. Tout d'abord, il commence à développer en lui-même un sens de la proportion artistique et à déterminer les limites de ce qu'on appelle le bon goût.
Figner note que, pour la plupart, les chanteurs d'opéra italiens ne possèdent presque pas de récitatif, et s'ils le font, ils n'y attachent pas l'importance qu'ils méritent. Ils attendent des airs ou des phrases avec une note aiguë, avec une fin propice aux filets ou à toutes sortes de fondus sonores, avec une position vocale efficace ou une cascade de sons séduisants en tessiture, mais ils sont clairement coupés de l'action lorsque leurs partenaires chantent. . Ils sont indifférents aux ensembles, c'est-à-dire aux lieux qui expriment essentiellement l'aboutissement d'une scène particulière, et ils les chantent presque toujours à pleine voix, principalement pour se faire entendre. Figner s'est rendu compte avec le temps que ces traits ne témoignent nullement des mérites du chanteur, qu'ils nuisent souvent à l'impression artistique générale et vont souvent à l'encontre des intentions du compositeur. Devant ses yeux se trouvent les meilleurs chanteurs russes de son temps et les belles images de Susanin, Ruslan, Holopherne créées par eux.
Et la première chose qui distingue Figner de ses premiers pas est la présentation de récitatifs, inhabituels pour l'époque sur la scène italienne. Pas un seul mot sans une attention maximale à la ligne musicale, pas une seule note déconnectée du mot… La deuxième caractéristique du chant de Figner est le juste calcul de la lumière et de l'ombre, ton juteux et demi-ton assourdi, les contrastes les plus éclatants.
Comme s'il anticipait l'ingénieuse « économie » sonore de Chaliapine, Figner a su garder ses auditeurs sous le charme d'une parole finement prononcée. Un minimum de sonorité globale, un minimum de chaque son séparément – exactement ce qu'il faut pour que le chanteur soit également bien entendu dans tous les coins de la salle et pour que l'auditeur atteigne des couleurs de timbre.
Moins de six mois plus tard, Figner fait ses débuts avec succès à Naples dans Philémon et Baucis de Gounod, et quelques jours plus tard dans Faust. Il a été immédiatement remarqué. Ils se sont intéressés. Les tournées ont commencé dans différentes villes d'Italie. Voici une des réponses enthousiastes de la presse italienne. Le journal Rivista (Ferrare) écrivait en 1883 : « Le ténor Figner, bien qu'il n'ait pas une voix d'une grande portée, attire par la richesse du phrasé, l'intonation impeccable, la grâce d'exécution et, surtout, la beauté des aigus. , qui sonnent propre et énergique avec lui, sans le moindre effort. Dans l'air « Je te salue, abri sacré », dans un passage où il excelle, l'artiste donne un « fais » de poitrine si clair et sonore qu'il provoque les applaudissements les plus orageux. Il y a eu de bons moments dans le trio challenge, dans le duo amoureux et dans le trio final. Cependant, puisque ses moyens, bien que non illimités, lui en fournissent toujours l'occasion, il est souhaitable que d'autres moments soient saturés du même sentiment et du même enthousiasme, en particulier le prologue, qui a nécessité une interprétation plus passionnée et convaincante. Le chanteur est encore jeune. Mais grâce à l'intelligence et aux excellentes qualités dont il est généreusement doté, il pourra – pourvu d'un répertoire soigneusement sélectionné – avancer loin sur son chemin.
Après une tournée en Italie, Figner se produit en Espagne et tourne en Amérique du Sud. Son nom est rapidement devenu largement connu. Après l'Amérique du Sud, les représentations en Angleterre suivent. Ainsi Figner pendant cinq ans (1882-1887) devient l'une des figures marquantes de l'opéra européen de cette époque.
En 1887, il était déjà invité au Théâtre Mariinsky, et à des conditions favorables sans précédent. Ensuite, le salaire le plus élevé d'un artiste du théâtre Mariinsky était de 12 500 roubles par an. Le contrat conclu avec le couple Figner dès le début prévoyait le paiement de 80 roubles par représentation avec un taux minimum de 40 représentations par saison, c'est-à-dire qu'il s'élevait à XNUMX XNUMX roubles par an !
A cette époque, Louise avait été abandonnée par Figner en Italie, et sa fille y était également restée. En tournée, il rencontre une jeune chanteuse italienne, Medea May. Avec elle, Figner retourna à Saint-Pétersbourg. Bientôt Médée devint sa femme. Le couple marié a formé un duo vocal vraiment parfait qui a orné la scène de l'opéra de la capitale pendant de nombreuses années.
En avril 1887, il apparaît pour la première fois sur la scène du Théâtre Mariinsky sous le nom de Radamès, et de ce moment jusqu'en 1904, il reste le soliste principal de la troupe, son soutien et sa fierté.
Probablement, pour perpétuer le nom de ce chanteur, il suffirait qu'il soit le premier interprète des parties d'Herman dans La Dame de Pique. Ainsi, le célèbre avocat AF Koni a écrit : « NN Figner a fait des choses incroyables en tant qu'Herman. Il a compris et présenté Herman comme un tableau clinique complet d'un trouble mental… Quand j'ai vu NN Figner, j'ai été stupéfait. J'ai été étonné de voir à quel point il décrivait avec précision et profondeur la folie… et comment elle se développait en lui. Si j'étais un psychiatre professionnel, je dirais au public : « Allez voir NN Figner. Il vous montrera une image du développement de la folie, que vous ne rencontrerez jamais et ne trouverez jamais !.. Comme NN Figner a tout joué ! Quand on regardait la présence de Nikolaï Nikolaïevitch, au regard fixé sur un point et à l'indifférence complète pour les autres, ça devenait effrayant pour lui... Celui qui voyait NN Figner dans le rôle d'Herman, il pouvait suivre les étapes de la folie sur son jeu. . C'est là que son excellent travail entre en jeu. Je ne connaissais pas Nikolai Nikolayevich à cette époque, mais plus tard j'ai eu l'honneur de le rencontrer. Je lui ai demandé : « Dis-moi, Nikolaï Nikolaïevitch, où as-tu étudié la folie ? Avez-vous lu les livres ou les avez-vous vus ? — 'Non, je ne les ai pas lus ni étudiés, il me semble juste qu'il devrait en être ainsi.' C'est de l'intuition..."
Bien sûr, non seulement dans le rôle d'Herman a montré son remarquable talent d'acteur. Son Canio in Pagliacci était tout aussi époustouflant de vérité. Et dans ce rôle, le chanteur a habilement transmis toute une gamme de sentiments, réalisant en une courte période d'un acte une énorme augmentation dramatique, aboutissant à un dénouement tragique. L'artiste a laissé la plus forte impression dans le rôle de Jose (Carmen), où tout dans son jeu était pensé, justifié en interne et en même temps éclairé par la passion.
Le critique musical V. Kolomiytsev écrivit à la fin de 1907, alors que Figner avait déjà terminé ses performances :
«Pendant son séjour de vingt ans à Saint-Pétersbourg, il a chanté beaucoup de pièces. Le succès ne l'a changé nulle part, mais ce répertoire particulier de «cape et épée», dont j'ai parlé plus haut, était particulièrement adapté à sa personnalité artistique. Il était le héros de passions conditionnelles fortes et spectaculaires, bien qu'opératiques. Les opéras typiquement russes et allemands ont dans la plupart des cas eu moins de succès pour lui. En général, pour être juste et impartial, il faut dire que Figner n'a pas créé divers types de scènes (au sens où, par exemple, Chaliapine les crée): presque toujours et en tout, il est resté lui-même, c'est-à-dire tout de même premier ténor élégant, nerveux et passionné. Même son maquillage n'a guère changé - seuls les costumes ont changé, les couleurs se sont épaissies ou affaiblies en conséquence, certains détails ont été nuancés. Mais, je le répète, les qualités personnelles, très brillantes de cet artiste convenaient très bien aux meilleures parties de son répertoire ; de plus, il ne faut pas oublier que ces parties spécifiquement ténor sont elles-mêmes, dans leur essence, très homogènes.
Si je ne me trompe pas, Figner n'est jamais apparu dans les opéras de Glinka. Il n'a pas non plus chanté Wagner, à l'exception d'une tentative infructueuse de représenter Lohengrin. Dans les opéras russes, il fut sans doute magnifique à l'image de Dubrovsky dans l'opéra Napravnik et surtout d'Herman dans La Dame de pique de Tchaïkovski. Et puis c'était l'incomparable Alfred, Faust (dans Méphistophélès), Radamès, José, Fra Diavolo.
Mais là où Figner a laissé une impression vraiment indélébile, c'est dans les rôles de Raoul dans les Huguenots de Meyerbeer et d'Othello dans l'opéra de Verdi. Dans ces deux opéras, il nous a donné à plusieurs reprises un plaisir énorme et rare.
Figner quitte la scène au sommet de son talent. La plupart des auditeurs pensaient que la raison en était le divorce de sa femme en 1904. De plus, Médée était à blâmer pour la rupture. Figner a trouvé impossible de jouer avec elle sur la même scène…
En 1907, eut lieu le spectacle d'adieu de Figner, qui quittait la scène de l'opéra. "Journal musical russe" a écrit à cet égard: "Son étoile s'est levée d'une manière ou d'une autre soudainement et a immédiatement aveuglé à la fois le public et la direction, et, de plus, la haute société, dont la bonne volonté a élevé le prestige artistique de Figner à une hauteur jusque-là inconnue des chanteurs d'opéra russes… Figner stupéfait . Il est venu à nous, sinon avec une voix exceptionnelle, du moins avec une étonnante manière d'adapter le rôle à ses moyens vocaux et encore plus étonnant de jeu vocal et dramatique.
Mais même après avoir mis fin à sa carrière de chanteur, Figner est resté dans l'opéra russe. Il est devenu l'organisateur et le chef de plusieurs troupes à Odessa, Tiflis, Nizhny Novgorod, a mené une activité publique active et polyvalente, s'est produit dans des concerts publics et a été l'organisateur d'un concours de création d'œuvres d'opéra. La marque la plus notable de la vie culturelle a été laissée par son activité à la tête de la troupe d'opéra de la Maison du peuple de Saint-Pétersbourg, où se sont également manifestées les capacités de direction exceptionnelles de Figner.
Nikolai Nikolaevich Figner est décédé le 13 décembre 1918.
