Ljuba Welitsch |
Ljuba Welitsch
"Je ne suis pas une peysan allemande, mais une bulgare sexy", a dit un jour la soprano Lyuba Velich, répondant à la question de savoir pourquoi elle n'a jamais chanté Wagner. Cette réponse n'est pas le narcissisme du célèbre chanteur. Cela reflète avec précision non seulement son sens de soi, mais aussi la façon dont elle était perçue par le public en Europe et en Amérique - comme l'unique déesse de la sensualité sur l'Olympe d'opéra. Son tempérament, son expression ouverte, son énergie folle, sorte de quintessence de l'érotisme musical et dramatique, qu'elle offrait pleinement au spectateur-auditeur, laissèrent un souvenir d'elle comme d'un phénomène unique dans le monde de l'opéra.
Lyuba Velichkova est née le 10 juillet 1913 dans la province bulgare, dans le petit village de Slavyanovo, qui n'est pas loin du plus grand port du pays, Varna - après la Première Guerre mondiale, la ville a été rebaptisée Borisovo en l'honneur du bulgare de l'époque. Tsar Boris III, donc ce nom est indiqué dans la plupart des ouvrages de référence comme le lieu de naissance du chanteur. Les parents de Lyuba – Angel et Rada – venaient de la région de Pirin (sud-ouest du pays), avaient des racines macédoniennes.
La future chanteuse a commencé son éducation musicale dans son enfance en apprenant à jouer du violon. Sur l'insistance de ses parents, qui voulaient donner à sa fille une spécialité "sérieuse", elle étudie la philosophie à l'université de Sofia, et chante en même temps dans la chorale de la cathédrale Alexandre Nevski de la capitale. Cependant, l'envie de musique et les capacités artistiques ont néanmoins conduit la future chanteuse au Conservatoire de Sofia, où elle a étudié dans la classe du professeur Georgy Zlatev. Pendant ses études au conservatoire, Velichkova a chanté dans le chœur de l'Opéra de Sofia, ses débuts ont eu lieu ici: en 1934, elle a chanté une petite partie de la marchande d'oiseaux dans «Louise» de G. Charpentier; le deuxième rôle était le tsarévitch Fedor dans Boris Godounov de Moussorgski, et le célèbre interprète invité, le grand Chaliapine, a joué le rôle-titre ce soir-là.
Plus tard, Lyuba Velichkova a amélioré ses compétences vocales à l'Académie de musique de Vienne. Au cours de ses études à Vienne, Velichkova a été initiée à la culture musicale austro-allemande et son développement ultérieur en tant qu'artiste d'opéra a été principalement associé aux scènes allemandes. En même temps, elle « raccourcit » son nom de famille slave, le rendant plus familier à l'oreille allemande : c'est ainsi que Velich apparaît de Velichkova – un nom qui devint plus tard célèbre des deux côtés de l'Atlantique. En 1936, Luba Velich signe son premier contrat autrichien et jusqu'en 1940 chante à Graz principalement dans le répertoire italien (parmi les rôles de ces années – Desdemona dans l'opéra Otello de G. Verdi, rôles dans les opéras de G. Puccini – Mimi dans La Boheme ”, Cio-Cio-san dans Madama Butterfly, Manon dans Manon Lesko, etc.).
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Velich a chanté en Allemagne, devenant l'un des chanteurs les plus célèbres du Troisième Reich : en 1940-1943. elle a été soliste au plus vieil opéra d'Allemagne à Hambourg, en 1943-1945. – soliste de l'Opéra bavarois de Munich, en outre, se produit souvent sur d'autres scènes allemandes de premier plan, parmi lesquelles figurent principalement le Semperoper saxon de Dresde et l'Opéra d'État de Berlin. Une brillante carrière dans l'Allemagne nazie n'aura par la suite eu aucun effet sur les succès internationaux de Velich : contrairement à de nombreux musiciens allemands ou européens qui ont prospéré à l'époque d'Hitler (par exemple, R. Strauss, G. Karajan, V. Furtwängler, K. Flagstad, etc.), le chanteur a heureusement échappé à la dénazification.
Dans le même temps, elle ne rompt pas avec Vienne qui, à la suite de l'Anschluss, bien qu'elle cesse d'être une capitale, ne perd pas son importance en tant que centre musical mondial : en 1942, Lyuba chante pour la première fois au Volksoper de Vienne le rôle de Salomé dans l'opéra du même nom de R. Strauss qui est devenu sa marque de fabrique. Dans le même rôle, elle fera ses débuts en 1944 à l'Opéra d'État de Vienne lors de la célébration du 80e anniversaire de R. Strauss, ravi de son interprétation. Depuis 1946, Lyuba Velich est soliste à plein temps de l'Opéra de Vienne, où elle a fait une carrière vertigineuse, qui lui a valu le titre honorifique de « Kammersengerin » en 1962.
En 1947, avec ce théâtre, elle apparaît pour la première fois sur la scène de Covent Garden à Londres, toujours dans sa partie signature de Salomé. Le succès est grand, et la chanteuse reçoit un contrat personnel dans le plus ancien théâtre anglais, où elle chante sans cesse jusqu'en 1952 des rôles tels que Donna Anna dans Don Giovanni de WA Mozart, Musetta dans La Bohème de G. Puccini, Lisa dans Spades. Lady » de PI Tchaïkovski, Aida dans « Aida » de G. Verdi, Tosca dans « Tosca » de G. Puccini, etc. Surtout au vu de sa performance lors de la saison 1949/50. "Salomé" a été mis en scène, combinant le talent de la chanteuse avec la direction brillante de Peter Brook et la scénographie extravagante de Salvador Dali.
L'apogée de la carrière de Luba Velich fut trois saisons au Metropolitan Opera de New York, où elle fit à nouveau ses débuts en 1949 dans le rôle de Salomé (cette performance, dirigée par le chef d'orchestre Fritz Reiner, fut enregistrée et reste à ce jour la meilleure interprétation de l'opéra de Strauss ). Sur la scène du théâtre de New York, Velich a chanté son répertoire principal – en plus de Salomé, c'est Aida, Tosca, Donna Anna, Musetta. Outre Vienne, Londres et New York, la chanteuse est également apparue sur d'autres scènes mondiales, parmi lesquelles les plus importantes étaient le Festival de Salzbourg, où en 1946 et 1950, elle a chanté le rôle de Donna Anna, ainsi que les Festivals de Glyndebourne et d'Édimbourg. , où en 1949, à l'invitation du célèbre imprésario Rudolf Bing, elle chante le rôle d'Amelia dans le bal masqué de G. Verdi.
La brillante carrière du chanteur a été brillante, mais de courte durée, bien qu'elle ne se soit officiellement terminée qu'en 1981. Au milieu des années 1950. elle a commencé à avoir des problèmes de voix qui ont nécessité une intervention chirurgicale sur ses ligaments. La raison réside probablement dans le fait qu'au tout début de sa carrière la chanteuse a abandonné un rôle purement lyrique, plus conforme à la nature de sa voix, au profit de rôles plus dramatiques. Après 1955, elle se produit rarement (à Vienne jusqu'en 1964), le plus souvent dans de petites soirées : son dernier grand rôle est Iaroslavna dans Prince Igor d'AP Borodine. En 1972, Velich revient sur la scène du Metropolitan Opera : avec J. Sutherland et L. Pavarotti, elle joue dans l'opéra de G. Donizetti La Fille du régiment. Et bien que son rôle (duchesse von Krakenthorpe) était petit et conversationnel, le public a chaleureusement accueilli la grande bulgare.
La voix de Lyuba Velich était un phénomène très extraordinaire dans l'histoire du chant. Ne possédant pas une beauté et une richesse de ton particulières, il avait en même temps des qualités qui distinguaient le chanteur des autres prima donnas. La soprano lyrique Velich se caractérise par une pureté d'intonation irréprochable, une instrumentalité du son, un timbre frais et « girly » (qui la rendait indispensable dans les rôles de jeunes héroïnes comme Salomé, Butterfly, Musetta, etc.) et une envolée extraordinaire, voire son perçant, qui a permis au chanteur de "couper" facilement n'importe quel orchestre le plus puissant. Toutes ces qualités, selon beaucoup, ont fait de Velich une interprète idéale pour le répertoire wagnérien, auquel la chanteuse est cependant restée complètement indifférente tout au long de sa carrière, jugeant la dramaturgie des opéras de Wagner inacceptable et inintéressante pour son tempérament de feu.
Dans l'histoire de l'opéra, Velich est restée principalement une brillante interprète de Salomé, bien qu'il soit injuste de la considérer comme une actrice d'un rôle, car elle a obtenu un succès significatif dans un certain nombre d'autres rôles (au total, il y en avait une cinquantaine dans le répertoire de la chanteuse), elle a également joué avec succès dans une opérette (sa Rosalinde dans "La chauve-souris" de I. Strauss sur la scène du "Metropolitan" a été appréciée par beaucoup pas moins que Salomé). Elle avait un talent exceptionnel en tant qu'actrice dramatique, ce qui, à l'époque pré-Kallas, n'était pas si fréquent sur la scène de l'opéra. En même temps, le tempérament la submerge parfois, entraînant sur scène des situations curieuses, voire tragi-comiques. Ainsi, dans le rôle de Tosca dans la pièce «Metropolitan Opera», elle a littéralement battu son partenaire, qui jouait le rôle de son bourreau le baron Scarpia: cette décision de l'image a rencontré le plus grand plaisir du public, mais après la représentation qu'elle a provoquée beaucoup de soucis pour la direction du théâtre.
Le jeu a permis à Lyuba Velich de faire une deuxième carrière après avoir quitté la grande scène, en jouant dans des films et à la télévision. Parmi les œuvres au cinéma figure le film « Un homme entre… » (1953), où la chanteuse joue à nouveau le rôle d'une diva d'opéra dans « Salomé » ; films musicaux The Dove (1959, avec la participation de Louis Armstrong), The Final Chord (1960, avec la participation de Mario del Monaco) et autres. Au total, la filmographie de Lyuba Velich comprend 26 films. Le chanteur est décédé le 2 septembre 1996 à Vienne.
