Jacques Offenbach |

Jacques Offenbach

"Offenbach était - aussi fort que cela puisse paraître - l'un des compositeurs les plus doués du VIe siècle", a écrit I. Sollertinsky. « Seulement, il a travaillé dans un genre complètement différent de Schumann ou Mendelssohn, Wagner ou Brahms. C'était un feuilletoniste musical brillant, un satiriste passionné, un improvisateur… »Il a créé 6 opéras, un certain nombre de romances et d'ensembles vocaux, mais le genre principal de son travail est l'opérette (environ 100). Parmi les opérettes d'Offenbach, Orphée aux Enfers, La Belle Hélène, La Vie à Paris, La Duchesse de Gerolstein, Pericola et d'autres se distinguent par leur signification. en une opérette de boutade sociale, la transformant souvent en une parodie de la vie du Second Empire contemporain, dénonçant le cynisme et la dépravation de la société, « dansant fiévreusement sur un volcan », au moment d'un mouvement incontrôlable vers la catastrophe de Sedan . "... Grâce à la portée satirique universelle, à l'ampleur des généralisations grotesques et accusatrices", a noté I. Sollertinsky, "Offenbach quitte les rangs des compositeurs d'opérette - Hervé, Lecoq, Johann Strauss, Lehar - et se rapproche de la phalange des grands satiristes - Aristophane , Rabelais, Swift, Voltaire, Daumier, etc. La musique d'Offenbach, intarissable de générosité mélodique et d'ingéniosité rythmique, marquée par une grande originalité individuelle, s'appuie avant tout sur le folklore urbain français, la pratique des chansonniers parisiens, et les danses populaires à cette époque, notamment le galop et quadrille. Elle a absorbé de merveilleuses traditions artistiques : l'esprit et le génie de G. Rossini, le tempérament fougueux de KM Weber, le lyrisme d'A. Boildieu et de F. Herold, les rythmes piquants de F. Aubert. Le compositeur a développé directement les réalisations de son compatriote et contemporain – l'un des créateurs de l'opérette classique française F. Hervé. Mais surtout, en termes de légèreté et de grâce, Offenbach fait écho à WA Mozart ; ce n'est pas sans raison qu'on l'a surnommé le « Mozart des Champs Elysées ».

J. Offenbach est né dans la famille d'un chantre de synagogue. Possédant des capacités musicales exceptionnelles, à l'âge de 7 ans, il a maîtrisé le violon avec l'aide de son père, à l'âge de 10 ans, il a appris à jouer du violoncelle de manière indépendante, et à l'âge de 12 ans, il a commencé à se produire dans des concerts en tant que violoncelliste virtuose. et compositeur. En 1833, après s'être installé à Paris – la ville qui deviendra sa résidence secondaire, où il vécut presque toute sa vie – le jeune musicien entre au conservatoire dans la classe de F. Halevi. Dans les premières années après avoir obtenu son diplôme du conservatoire, il a travaillé comme violoncelliste dans l'orchestre du théâtre de l'Opéra Comique, s'est produit dans des établissements et des salons de divertissement et a écrit de la musique théâtrale et pop. Donnant vigoureusement des concerts à Paris, il fit également de longues tournées à Londres (1844) et à Cologne (1840 et 1843), où dans l'un des concerts F. Liszt l'accompagna en reconnaissance du talent du jeune interprète. De 1850 à 1855, Offenbach a travaillé comme compositeur et chef d'orchestre au Théâtre Français, composant de la musique pour les tragédies de P. Corneille et J. Racine.

En 1855, Offenbach ouvre son propre théâtre, les Bouffes Parisiens, où il travaille non seulement comme compositeur, mais aussi comme entrepreneur, metteur en scène, chef d'orchestre, co-auteur de librettistes. Comme ses contemporains, les célèbres dessinateurs français O. Daumier et P. Gavarni, le comédien E. Labiche, Offenbach sature ses performances d'un esprit subtil et caustique, et parfois de sarcasme. Le compositeur attire les sympathiques écrivains-librettistes A. Melyak et L. Halevi, véritables co-auteurs de ses interprétations. Et un petit théâtre modeste des Champs Elysées devient peu à peu un lieu de rencontre privilégié du public parisien. Le premier succès grandiose est remporté par l'opérette «Orphée en enfer», mise en scène en 1858 et qui résiste à 288 représentations consécutives. Cette parodie mordante de l'Antiquité académique, dans laquelle les dieux descendent du mont Olympe et dansent un cancan endiablé, contenait une claire allusion à la structure de la société moderne et aux mœurs modernes. D'autres œuvres musicales et scéniques - quel que soit le sujet sur lequel elles sont écrites (antiquité et images de contes de fées populaires, le Moyen Âge et l'exotisme péruvien, les événements de l'histoire française du XNUMXe siècle et la vie des contemporains) - reflètent invariablement les mœurs modernes dans une tonalité parodique, comique ou lyrique.

A la suite d'"Orphée" sont mis "Geneviève de Brabant" (1859), "La Chanson de Fortunio" (1861), "Belle Hélène" (1864), "Barbe Bleue" (1866), "La Vie de Paris" (1866), "Duchesse de Gerolstein » (1867), « Périchole » (1868), « Voleurs » (1869). La renommée d'Offenbach s'étend hors de France. Ses opérettes sont jouées à l'étranger, notamment souvent à Vienne et à Saint-Pétersbourg. En 1861, il se retire de la direction du théâtre afin de pouvoir constamment partir en tournée. L'apogée de sa renommée est l'Exposition Universelle de Paris de 1867, où se déroule "La Vie Parisienne", qui réunit les rois du Portugal, de Suède, de Norvège, le vice-roi d'Egypte, le prince de Galles et le tsar russe Alexandre II dans le gradins du théâtre des Bouffes Parisiens. La guerre franco-prussienne interrompt la brillante carrière d'Offenbach. Ses opérettes quittent la scène. En 1875, il est contraint de se déclarer en faillite. En 1876, afin de subvenir aux besoins de sa famille, il part en tournée aux États-Unis, où il dirige des concerts de jardin. L'année de la Seconde Exposition Universelle (1878), Offenbach est presque oubliée. Le succès de ses deux opérettes ultérieures Madame Favard (1878) et La Fille du Tambour Major (1879) égaie quelque peu la situation, mais la gloire d'Offenbach est finalement éclipsée par les opérettes du jeune compositeur français Ch. Lecoq. Atteint d'une maladie cardiaque, Offenbach travaille sur une œuvre qu'il considère comme l'œuvre de sa vie : l'opéra lyrique-comique Les Contes d'Hoffmann. Il reflète le thème romantique de l'inaccessibilité de l'idéal, la nature illusoire de l'existence terrestre. Mais le compositeur n'a pas vécu pour voir sa première; il fut achevé et mis en scène par E. Guiraud en 1881.

I. Nemirovskaïa

Tout comme Meyerbeer a assumé la position de leader dans la vie musicale de Paris pendant la période de la monarchie bourgeoise de Louis Philippe, Offenbach a obtenu la plus large reconnaissance sous le Second Empire. Dans l'œuvre et dans l'apparence très personnelle des deux artistes majeurs, les traits essentiels de la réalité se reflétaient ; ils sont devenus les porte-parole de leur époque, tant ses aspects positifs que négatifs. Et si Meyerbeer est légitimement considéré comme le créateur du genre du « grand » opéra français, alors Offenbach est un classique de l'opérette française, ou plutôt parisienne.

Quelles sont ses caractéristiques?

L'opérette parisienne est un produit du Second Empire. C'est un miroir de sa vie sociale, qui a souvent donné une image franche des ulcères et des vices modernes. L'opérette est née d'intermèdes théâtraux ou de revues de type revue qui répondaient à l'actualité du moment. La pratique des rassemblements artistiques, les improvisations brillantes et pleines d'esprit des goguettes, ainsi que la tradition des chansonniers, ces talentueux maîtres du folklore urbain, ont insufflé un souffle vivifiant à ces performances. Ce que l'opéra comique n'a pas réussi à faire, c'est-à-dire à saturer la performance avec un contenu moderne et le système moderne d'intonations musicales, a été fait par l'opérette.

On aurait tort cependant de surestimer sa portée socialement révélatrice. Caractère insouciant, ton moqueur et contenu frivole - telles étaient les principales caractéristiques de ce genre théâtral joyeux. Les auteurs de spectacles d'opérette utilisaient des intrigues anecdotiques, souvent glanées dans des chroniques de journaux tabloïds, et s'efforçaient, avant tout, de créer des situations dramatiques amusantes, un texte littéraire plein d'esprit. La musique jouait un rôle secondaire (c'est la différence essentielle entre l'opérette parisienne et la viennoise) : dominaient les couplets vifs et rythmiquement épicés et les divertissements de danse, qui étaient « superposés » avec de longs dialogues en prose. Tout cela a diminué la valeur idéologique, artistique et même musicale des spectacles d'opérette.

Néanmoins, entre les mains d'un artiste majeur (et tel fut sans doute Offenbach !) l'opérette était saturée d'éléments de satire, d'actualité aiguë, et sa musique acquit une signification dramatique importante, s'imprégnant, à la différence d'un comique ou d'un « grand » opéra, avec des intonations quotidiennes généralement accessibles. Ce n'est pas un hasard si Bizet et Delibes, c'est-à-dire les artistes les plus démocratiques de la relève, qui maîtrisaient l'entrepôt moderne discours musical, ont fait leurs débuts dans le genre de l'opérette. Et si Gounod a été le premier à découvrir ces nouvelles intonations ("Faust" a été achevé l'année de la production d'"Orphée en enfer"), alors Offenbach les a le plus pleinement incarnées dans son œuvre.

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Jacques Offenbach (de son vrai nom Ebersht) est né le 20 juin 1819 à Cologne (Allemagne) dans la famille d'un rabbin fervent ; depuis l'enfance, il s'est intéressé à la musique, spécialisé comme violoncelliste. En 1833, Offenbach s'installe à Paris. Désormais, comme ce fut le cas pour Meyerbeer, la France devient sa seconde patrie. Après avoir été diplômé du conservatoire, il entre dans l'orchestre du théâtre en tant que violoncelliste. Offenbach avait vingt ans lorsqu'il a fait ses débuts de compositeur, qui se sont toutefois avérés infructueux. Puis il se tourne à nouveau vers le violoncelle – il donne des concerts à Paris, dans les villes d'Allemagne, à Londres, sans négliger au passage aucune œuvre de compositeur. Cependant, presque tout ce qu'il a écrit avant les années 50 a été perdu.

Au cours des années 1850-1855, Offenbach était chef d'orchestre au théâtre dramatique bien connu "Comédie Française", il a écrit beaucoup de musique pour des spectacles et a attiré des musiciens éminents et novices à coopérer (parmi les premiers - Meyerbeer, parmi les seconds – Gounod). Ses tentatives répétées d'obtenir une commande pour écrire un opéra ont échoué. Offenbach se tourne vers un autre type d'activité.

Depuis le début des années 50, le compositeur Florimond Hervé, l'un des fondateurs du genre de l'opérette, a gagné en popularité avec ses miniatures pleines d'esprit en un acte. Il a attiré Delibes et Offenbach à leur création. Ce dernier réussit bientôt à éclipser la gloire d'Hervé. (Selon la remarque figurative d'un écrivain français, Aubert se tenait devant les portes de l'opérette. Hervé les ouvrit un peu, et Offenbach entra… Florimond Hervé (de son vrai nom - Ronge, 1825-1892) - l'auteur d'environ un cent opérettes, la meilleure d'entre elles est "Mademoiselle Nitouche" (1883) .)

En 1855, Offenbach ouvre son propre théâtre, appelé les « Paris Buffs » : ici, dans une salle exiguë, il met en scène de joyeuses bouffonneries et des pastorales idylliques avec sa musique, interprétées par deux ou trois comédiens. Contemporain des célèbres dessinateurs français Honoré Daumier et Paul Gavarni, l'humoriste Eugène Labiche, Offenbach sature les performances d'un esprit subtil et caustique, de plaisanteries moqueuses. Il a attiré des écrivains partageant les mêmes idées, et si le dramaturge Scribe au sens plein du terme était co-auteur des opéras de Meyerbeer, alors en la personne d'Henri Meilhac et Ludovic Halévy - dans un futur proche auteurs du livret "Carmen" – Offenbach a acquis ses collaborateurs littéraires dévoués.

1858 – Offenbach a déjà moins de quarante ans – marque un tournant décisif dans son destin. C'est l'année de la création de la première grande opérette d'Offenbach, Orphée en enfer, qui a duré deux cent quatre-vingt-huit représentations consécutives. (En 1878, la 900ème représentation a lieu à Paris !). Vient ensuite, si l'on nomme les œuvres les plus célèbres, "Geneviève de Brabant" (1859), "La Belle Hélène" (1864), "Barbe Bleue" (1866), "La Vie de Paris" (1866), "La Duchesse de Gerolstein" (1867), « Pericola » (1868), « Voleurs » (1869). Les cinq dernières années du Second Empire sont les années de la gloire sans partage d'Offenbach, et son apogée est en 1857 : au centre des magnifiques fêtes consacrées à l'ouverture de l'Exposition Universelle, se déroulent les représentations de « La Vie de Paris ».

Offenbach avec la plus grande tension créative. Il est non seulement l'auteur de la musique de ses opérettes, mais aussi co-auteur d'un texte littéraire, metteur en scène, chef d'orchestre et entrepreneur pour la troupe. Sensible aux spécificités du théâtre, il complète les partitions lors des répétitions : raccourcit ce qui semble s'étirer, agrandit, réorganise les numéros. Cette activité vigoureuse est compliquée par de fréquents voyages à l'étranger, où Offenbach s'accompagne partout d'une notoriété retentissante.

L'effondrement du Second Empire met brutalement fin à la brillante carrière d'Offenbach. Ses opérettes quittent la scène. En 1875, il est contraint de se déclarer en faillite. L'État est perdu, l'entreprise théâtrale est dissoute, les revenus de l'auteur servent à couvrir les dettes. Pour nourrir sa famille, Offenbach part en tournée aux États-Unis où, en 1876, il dirige des concerts de jardin. Et bien qu'il crée une nouvelle édition en trois actes de Pericola (1874), Madame Favard (1878), Fille du Tambour major (1879) - œuvres qui non seulement ne sont pas inférieures dans leurs qualités artistiques aux précédentes, mais qui les surpassent même eux, ouvrent de nouveaux aspects lyriques du grand talent du compositeur – il n'obtient qu'un succès médiocre. (A cette époque, la notoriété d'Offenbach est éclipsée par Charles Lecoq (1832-1918), dans les œuvres duquel un début lyrique est mis en avant au détriment de la parodie et de l'amusement joyeux au lieu d'un cancan effréné. Ses œuvres les plus célèbres sont Madame Ango's Daughter ( 1872) et Girofle-Girofle (1874) L'opérette de Robert Plunkett Les Cloches de Corneville (1877) était également très populaire.)

Offenbach est atteint d'une grave maladie cardiaque. Mais en prévision de sa mort imminente, il travaille fébrilement sur sa dernière œuvre – l'opéra lyrique-comique Contes (dans une traduction plus précise, « histoires ») d'Hoffmann. Il n'eut pas à assister à la création : sans finir la partition, il mourut le 4 octobre 1880.

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Offenbach est l'auteur de plus d'une centaine d'œuvres musicales et théâtrales. Une grande place dans son héritage est occupée par des intermèdes, des farces, des performances-revues miniatures. Cependant, le nombre d'opérettes en deux ou trois actes se compte également par dizaines.

Les intrigues de ses opérettes sont diverses: voici l'antiquité («Orphée en enfer», «La belle Elena»), et des images de contes de fées populaires («Barbe bleue»), et le Moyen Âge («Geneviève de Brabant»), et péruvien l'exotisme ("Pericola"), et les événements réels de l'histoire de France du XVIe siècle ("Madame Favard"), et la vie des contemporains ("la vie parisienne"), etc. Mais toute cette diversité extérieure est unie par le thème principal – l'image des mœurs modernes.

Qu'il s'agisse d'intrigues anciennes, classiques ou nouvelles, parlant soit de pays et d'événements fictifs, soit de réalité réelle, les contemporains d'Offenbach agissent partout et partout, frappés d'un mal commun – la dépravation des mœurs, la corruption. Pour dépeindre une telle corruption générale, Offenbach ne ménage pas les couleurs et parvient parfois à des sarcasmes flagellants, révélant les ulcères du système bourgeois. Cependant, ce n'est pas le cas dans toutes les œuvres d'Offenbach. Beaucoup d'entre eux sont consacrés à des moments divertissants, franchement érotiques, "cancan", et la moquerie malveillante est souvent remplacée par un esprit creux. Un tel mélange du socialement significatif avec le boulevard-anecdotique, du satirique avec le frivole est la principale contradiction des représentations théâtrales d'Offenbach.

C'est pourquoi, du grand héritage d'Offenbach, seules quelques œuvres ont survécu dans le répertoire théâtral. De plus, leurs textes littéraires, malgré leur esprit et leur acuité satirique, se sont largement estompés, puisque les allusions à des faits et événements d'actualité qu'ils contiennent sont dépassées. (De ce fait, dans les théâtres musicaux nationaux, les textes des opérettes d'Offenbach subissent des transformations importantes, parfois radicales.). Mais la musique n'a pas vieilli. Le talent exceptionnel d'Offenbach l'a placé au premier rang des maîtres du genre facile et accessible de la chanson et de la danse.

La principale source musicale d'Offenbach est le folklore urbain français. Et bien que de nombreux compositeurs de l'opéra comique du XVIe siècle se soient tournés vers cette source, personne avant lui n'a été en mesure de révéler les traits de la chanson et de la danse nationales quotidiennes avec une telle complétude et une perfection artistique.

Ceci, cependant, ne se limite pas à ses mérites. Offenbach a non seulement recréé les traits du folklore urbain – et surtout la pratique des chansonniers parisiens – mais les a également enrichis de l'expérience des classiques artistiques professionnels. La légèreté et la grâce de Mozart, l'esprit et l'éclat de Rossini, le tempérament fougueux de Weber, le lyrisme de Boildieu et Herold, les rythmes fascinants et piquants d'Aubert - tout cela et bien plus encore est incarné dans la musique d'Offenbach. Cependant, il est marqué par une grande originalité individuelle.

La mélodie et le rythme sont les facteurs déterminants de la musique d'Offenbach. Sa générosité mélodique est inépuisable, et son inventivité rythmique est exceptionnellement variée. Les gaies tailles paires des distiques pétillants sont remplacées par des motifs de danse gracieux à 6/8, la ligne pointillée en marche – par le balancement mesuré des barcarolles, les capricieux boléros et fandangos espagnols – par le mouvement fluide et facile de la valse, etc. Le rôle des danses populaires à cette époque – quadrilles et galop (voir exemples 173 un BCDE ). Sur leur base, Offenbach construit des refrains de couplets – des refrains choraux dont la dynamique de développement est de nature vortex. Ces derniers ensembles incendiaires montrent à quel point Offenbach a utilisé fructueusement l'expérience de l'opéra-comique.

Légèreté, esprit, grâce et élan impétueux – ces qualités de la musique d'Offenbach se reflètent dans son instrumentation. Il combine la simplicité et la transparence du son de l'orchestre avec une caractéristique lumineuse et des touches de couleurs subtiles qui complètent l'image vocale.

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Malgré les similitudes notées, il existe quelques différences dans les opérettes d'Offenbach. On peut en esquisser trois variétés (nous laissons de côté tous les autres types de petits personnages) : ce sont les parodies d'opérette, les comédies de mœurs et les opérettes de comédie lyrique. Des exemples de ces types peuvent servir respectivement de : "Belle Hélène", "Vie Parisienne" et "Périchole".

Se référant aux intrigues de l'Antiquité, Offenbach les parodie sarcastiquement : par exemple, le chanteur mythologique Orphée apparaît comme un professeur de musique aimant, la chaste Eurydice comme une dame frivole de la demi-monde, tandis que les dieux omnipotents de l'Olympe se transforment en anciens impuissants et voluptueux. Avec la même facilité, Offenbach a « remodelé » les intrigues de contes de fées et les motifs populaires des romans et drames romantiques de manière moderne. Alors il a révélé et les sites anciens histoires pertinent contenu, mais en même temps parodiait les techniques théâtrales et le style habituels des productions d'opéra, se moquant de leur conventionnalisme sclérosé.

Les comédies de mœurs utilisaient des intrigues originales, dans lesquelles les relations bourgeoises modernes étaient exposées plus directement et plus nettement, dépeintes soit dans une réfraction grotesque («La duchesse: Gerolsteinskaya»), soit dans l'esprit d'une revue de revue («Paris Life»).

Enfin, dans un certain nombre d'œuvres d'Offenbach, à commencer par Fortunio's Song (1861), le courant lyrique est plus prononcé – ils effacent la ligne qui séparait l'opérette de l'opéra-comique. Et la moquerie habituelle a quitté le compositeur: dans la représentation de l'amour et du chagrin de Pericola ou de Justine Favard, il a véhiculé une véritable sincérité des sentiments, la sincérité. Ce courant est devenu de plus en plus fort au cours des dernières années de la vie d'Offenbach et s'est achevé dans Les Contes d'Hoffmann. Le thème romantique sur l'inaccessibilité de l'idéal, sur le caractère illusoire de l'existence terrestre est exprimé ici sous une forme de rhapsodie libre - chaque acte de l'opéra a sa propre intrigue, crée une certaine «image d'ambiance» selon le contour de l'esquisse action.

Pendant de nombreuses années, Offenbach s'est inquiété de cette idée. En 1851, une représentation en cinq actes des Contes d'Hoffmann est présentée dans un théâtre dramatique parisien. A partir de quelques nouvelles de l'écrivain romantique allemand, les auteurs de la pièce, Jules Barbier et Michel Carré, font d'Hoffmann lui-même le héros de trois aventures amoureuses ; leurs participants sont la poupée sans âme Olympia, la chanteuse mortellement malade Antonia, l'insidieuse courtisane Juliette. Chaque aventure se termine par une catastrophe dramatique : sur le chemin du bonheur, le mystérieux conseiller Lindorf se lève invariablement, changeant d'apparence. Et l'image de l'aimée échappant au poète est tout aussi changeante... (La base des événements est la nouvelle d'ETA Hoffmann "Don Juan", dans laquelle l'écrivain raconte sa rencontre avec un chanteur célèbre. Le reste des images est emprunté à un certain nombre d'autres nouvelles ("Golden Pot" , « Sandman », « Conseiller », etc.).

Offenbach, qui avait essayé d'écrire un opéra comique toute sa vie, était fasciné par l'intrigue de la pièce, où le drame quotidien et la fantaisie étaient si singulièrement entrelacés. Mais ce n'est que trente ans plus tard, lorsque le courant lyrique de son œuvre s'est renforcé, qu'il a pu réaliser son rêve, et même alors pas complètement : la mort l'a empêché de terminer l'œuvre – le clavier qu'Ernest Guiraud a instrumenté. Depuis lors – la première a eu lieu en 1881 – Les Contes d'Hoffmann sont fermement entrés dans le répertoire théâtral mondial, et les meilleurs numéros musicaux (dont la célèbre barcarolle – voir exemple 173 в) est devenu largement connu. (Au cours des années suivantes, cet unique opéra comique d'Offenbach a subi diverses révisions : le texte en prose a été raccourci, remplacé par des récitatifs, les numéros individuels ont été réorganisés, même les actes (leur nombre a été réduit de cinq à trois). L'édition la plus courante était M. Gregor (1905).)

Les mérites artistiques de la musique d'Offenbach ont assuré sa popularité à long terme et constante - elle sonne à la fois au théâtre et en concert.

Remarquable maître du genre comique, mais en même temps parolier subtil, Offenbach est l'un des compositeurs français éminents de la seconde moitié du XXe siècle.

M. Druskin

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