Herbert von Karajan (Herbert von Karajan) |

Herbert von Karajan

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L'un des critiques musicaux les plus en vue a un jour qualifié Karayan de «chef d'orchestre de l'Europe». Et ce nom est doublement vrai – pour ainsi dire, à la fois dans la forme et dans le fond. En effet : au cours de la dernière décennie et demie, Karajan a dirigé la plupart des meilleurs orchestres européens : il a été le chef principal de l'Orchestre philharmonique de Londres, de Vienne et de Berlin, de l'Opéra de Vienne et de La Scala de Milan, des festivals de musique de Bayreuth, de Salzbourg et Lucerne, la Société des Amis de la Musique à Vienne… Karayan a occupé plusieurs de ces postes en même temps, parvenant à peine à voler dans son avion de sport d'une ville à l'autre afin d'effectuer une répétition, un concert, une performance, un enregistrement sur disques . Mais il a réussi à faire tout cela et, en plus, a continué à faire le tour du monde de manière intensive.

Cependant, la définition de « chef d'orchestre de l'Europe » a un sens plus profond. Depuis plusieurs années, Karajan a quitté plusieurs de ses postes pour se concentrer sur la direction de la Philharmonie de Berlin et du Festival de printemps de Salzbourg, qu'il organise lui-même depuis 1967 et où il a mis en scène des opéras et des classiques monumentaux de Wagner. Mais aujourd'hui encore, il n'existe aucun chef d'orchestre sur notre continent, et probablement dans le monde (à l'exception peut-être de L. Bernstein), qui puisse rivaliser avec lui en popularité et en autorité (si l'on entend les chefs d'orchestre de sa génération).

Karajan est souvent comparé à Toscanini, et les raisons de ces parallèles sont multiples : les deux chefs ont en commun l'ampleur de leur talent, l'étendue de leur vision musicale et leur immense popularité. Mais, peut-être, leur principale similitude peut-elle être considérée comme une capacité étonnante, parfois incompréhensible, à capter complètement l'attention des musiciens et du public, à leur transmettre les courants invisibles générés par la musique. (Cela se ressent même dans les enregistrements sur disques.)

Pour les auditeurs, Karayan est un artiste brillant qui leur offre des moments de hautes expériences. Pour eux, Karajan est un chef d'orchestre qui contrôle tout l'élément multiforme de l'art musical - des œuvres de Mozart et Haydn à la musique contemporaine de Stravinsky et Chostakovitch. Pour eux, Karayan est un artiste qui se produit avec un brio aussi bien sur scène qu'à l'opéra, où Karayan en tant que chef d'orchestre est souvent complété par Karayan en tant que metteur en scène.

Karajan est extrêmement précis dans la transmission de l'esprit et de la lettre de n'importe quelle partition. Mais chacune de ses performances est marquée par le sceau profond de l'individualité de l'artiste, si forte qu'elle dirige non seulement l'orchestre, mais aussi les solistes. Avec des gestes laconiques, dénués de toute affectation, souvent ostensiblement avare, « dur », il subordonne chaque membre de l'orchestre à sa volonté indomptable, capte l'auditeur par son tempérament intérieur, lui révèle la profondeur philosophique de toiles musicales monumentales. Et à de tels moments, sa petite silhouette semble gigantesque !

Des dizaines d'opéras ont été mis en scène par Karajan à Vienne, Milan et dans d'autres villes. Énumérer le répertoire du chef reviendrait à rappeler tout ce qu'il y a de meilleur dans la littérature musicale.

Il y a beaucoup à dire sur l'interprétation de Karajan des œuvres individuelles. Des dizaines de symphonies, de poèmes symphoniques et de pièces orchestrales de compositeurs d'époques et de peuples différents ont été interprétées lors de ses concerts, enregistrées par lui sur disques. Citons juste quelques noms. Beethoven, Brahms, Bruckner, Mozart, Wagner, Verdi, Bizet, R. Strauss, Puccini, tels sont les compositeurs dans l'interprétation de la musique desquels le talent de l'artiste se révèle pleinement. Rappelons-nous, par exemple, les concerts de Karajan dans notre pays dans les années 60 ou le Requiem de Verdi, dont la représentation par Karajan à Moscou avec les artistes du théâtre Da Scala de Milan a laissé une impression indélébile sur tous ceux qui l'ont entendu.

Nous avons essayé de dessiner l'image de Karayan – la façon dont il est connu dans le monde entier. Bien sûr, ce n'est qu'une esquisse, une esquisse au trait : le portrait du chef d'orchestre se remplit de couleurs vives à l'écoute de ses concerts ou de ses enregistrements. Il nous reste à rappeler le début du parcours créatif de l'artiste...

Karajan est né à Salzbourg, fils d'un médecin. Sa capacité et son amour pour la musique se sont manifestés si tôt qu'à l'âge de cinq ans, il s'est produit publiquement en tant que pianiste. Puis Karajan a étudié au Mozarteum de Salzbourg, et le chef de cette académie de musique, B. Paumgartner, lui a conseillé de diriger. (À ce jour, Karajan reste un excellent pianiste, interprétant occasionnellement des pièces pour piano et clavecin.) Depuis 1927, le jeune musicien travaille comme chef d'orchestre, d'abord dans la ville autrichienne d'Ulm, puis à Aix-la-Chapelle, où il devient l'un des les plus jeunes chefs d'orchestre principaux d'Allemagne. À la fin des années trente, l'artiste s'installe à Berlin et occupe rapidement le poste de chef d'orchestre de l'Opéra de Berlin.

Après la guerre, la renommée de Karajan dépassa très vite les frontières de l'Allemagne – on commença alors à l'appeler « le chef d'orchestre de l'Europe »…

L. Grigoriev, J. Platek, 1969