George Szell (George Szell) |

George Szel

Le plus souvent, les chefs d'orchestre dirigent les meilleurs groupes, ayant déjà acquis une renommée mondiale. George Sell fait exception à cette règle. Lorsqu'il a pris la direction de l'Orchestre de Cleveland il y a plus de vingt ans, il était relativement peu connu ; Certes, les Cleveland, s'ils jouissaient d'une bonne réputation, gagnée par Rodzinsky, ne faisaient pas partie de l'élite des orchestres américains. Le chef d'orchestre et l'orchestre semblaient faits l'un pour l'autre, et maintenant, deux décennies plus tard, ils ont à juste titre acquis une reconnaissance universelle.

Cependant, Sell n'a bien sûr pas été invité par hasard au poste de chef d'orchestre - il était bien connu aux États-Unis comme un musicien hautement professionnel et un excellent organisateur. Ces qualités se sont développées chez le chef d'orchestre au fil de plusieurs décennies d'activité artistique. Tchèque de naissance, Sell est né et a fait ses études à Budapest, et à l'âge de quatorze ans, il est apparu comme soliste dans un concert public, interprétant un Rondo pour piano et orchestre de sa propre composition. Et à l'âge de seize ans, Sell dirigeait déjà l'Orchestre symphonique de Vienne. Dans un premier temps, ses activités de chef d'orchestre, de compositeur et de pianiste se sont développées en parallèle ; il se perfectionne auprès des meilleurs professeurs, prend des cours chez J.-B. Foerster et M. Reger. Lorsque Sell, dix-sept ans, dirigea une représentation de sa symphonie à Berlin et joua le Cinquième Concerto pour piano de Beethoven, il fut entendu par Richard Strauss. Cela a décidé du sort du musicien. L'illustre compositeur le recommande comme chef d'orchestre à Strasbourg, et dès lors commence la longue période de vie nomade de Sell. Il a travaillé avec de nombreux orchestres excellents, a obtenu d'excellents résultats artistiques, mais… à chaque fois, pour diverses raisons, il a dû quitter ses pupilles et déménager dans un nouvel endroit. Prague, Darmstadt, Düsseldorf, Berlin (ici, il a travaillé le plus longtemps - six ans), Glasgow, La Haye - ce sont quelques-uns des «arrêts» les plus longs de son parcours créatif.

En 1941, Sell s'installe aux États-Unis. Une fois, Arturo Toscanini l'a invité à diriger son orchestre NBC, ce qui lui a valu le succès et de nombreuses invitations. Depuis quatre ans, il travaille au Metropolitan Opera, où il donne plusieurs représentations exceptionnelles (Salomé et Le Chevalier à la Rose de Strauss, Tannhäuser et L'Anneau des Nibelungen de Wagner, Otello de Verdi). Puis le travail a commencé avec l'Orchestre de Cleveland. C'est là, enfin, que les meilleures qualités d'un chef d'orchestre ont pu se manifester : une grande culture professionnelle, la capacité d'atteindre la perfection technique et l'harmonie dans l'exécution, une vision large. Tout cela, à son tour, a aidé Sell à élever le niveau de jeu de l'équipe à un niveau élevé en peu de temps. Sell ​​​​a également réalisé une augmentation de la taille de l'orchestre (de 85 à plus de 100 musiciens); un chœur permanent est créé à l'orchestre, dirigé par le talentueux chef d'orchestre Robert Shaw. La polyvalence du chef d'orchestre a contribué à l'expansion globale du répertoire de l'orchestre, qui comprend de nombreuses œuvres monumentales des classiques - Beethoven, Brahms, Haydn, Mozart. Leur créativité est à la base des programmes du chef. Une place non négligeable dans son répertoire est également occupée par la musique tchèque, particulièrement proche de sa personnalité artistique.

Sell ​​interprète volontiers de la musique russe (en particulier Rimski-Korsakov et Tchaïkovski) et des œuvres d'auteurs contemporains. Au cours de la dernière décennie, le Cleveland Orchestra, dirigé par Szell, s'est fait un nom sur la scène internationale. Il a fait deux grandes tournées en Europe (en 1957 et 1965). Lors du deuxième voyage, l'orchestre s'est produit dans notre pays pendant plusieurs semaines. Les auditeurs soviétiques ont apprécié la grande compétence du chef d'orchestre, son goût impeccable et sa capacité à transmettre avec soin les idées des compositeurs au public.

L. Grigoriev, J. Platek, 1969