Francesco Tamagno |

Francesco Tamagno

Le merveilleux conteur Irakli Andronnikov a eu la chance d'avoir des interlocuteurs. Une fois, son voisin dans la chambre d'hôpital était un acteur russe exceptionnel, Alexander Ostuzhev. Ils passèrent de longues journées à discuter. D'une certaine manière, nous parlions du rôle d'Othello – l'un des meilleurs dans la carrière de l'artiste. Et puis Ostuzhev a raconté à un interlocuteur attentif une curieuse histoire.

À la fin du XIXe siècle, le célèbre chanteur italien Francesco Tamagno a fait une tournée à Moscou, qui a étonné tout le monde avec son interprétation du rôle d'Otello dans l'opéra de Verdi du même nom. La puissance pénétrante de la voix du chanteur était telle qu'on pouvait l'entendre dans la rue, et les étudiants qui n'avaient pas d'argent pour un billet venaient en foule au théâtre pour écouter le grand maître. On raconte qu'avant la représentation, Tamagno s'est lacé la poitrine avec un corset spécial pour ne pas respirer profondément. Quant à son jeu, il a interprété la scène finale avec une telle habileté que le public a bondi de son siège au moment où le chanteur s'est "percé" la poitrine avec un poignard. Il a passé ce rôle avant la première (Tamagno a participé à la première mondiale) avec le compositeur lui-même. Des témoins oculaires ont conservé le souvenir de la façon dont Verdi a habilement montré au chanteur comment poignarder. Le chant de Tamagno a laissé une marque indélébile sur de nombreux amateurs et artistes d'opéra russes.

KS Stanislavsky, qui a fréquenté l'opéra Mamontov, où le chanteur s'est produit en 1891, se souvient d'une impression inoubliable de son chant: «Avant sa première représentation à Moscou, il n'était pas suffisamment annoncé. Ils attendaient un bon chanteur – pas plus. Tamagno est sorti dans le costume d'Othello, avec sa silhouette énorme et puissante, et s'est immédiatement assourdi avec une note destructrice. Instinctivement, la foule, comme une personne, s'est penchée en arrière, comme si elle se défendait d'un choc d'obus. La deuxième note – encore plus forte, la troisième, la quatrième – de plus en plus – et quand, comme le feu d'un cratère, la dernière note s'est envolée au mot "Muslim-aa-nee", le public a perdu connaissance pendant plusieurs minutes. Nous avons tous sauté. Des amis se cherchaient. Des inconnus se tournaient vers des inconnus avec la même question : « Avez-vous entendu ? Ce que c'est?". L'orchestre s'est arrêté. Confusion sur scène. Mais soudain, reprenant ses esprits, la foule se précipita sur la scène et hurla de joie, exigeant un rappel. Fedor Ivanovich Chaliapine avait également la plus haute opinion du chanteur. Voici comment il raconte dans ses mémoires « Pages de ma vie » sa visite au théâtre La Scala au printemps 1901 (où la grande basse lui-même chanta triomphalement dans « Méphistophélès » de Boito) afin d'écouter le chanteur hors pair : « Enfin, Tamagno est apparu. L'auteur [le compositeur aujourd'hui oublié I. Lara dans l'opéra duquel Messaline la chanteuse a interprété – éd.] lui a préparé une phrase de sortie spectaculaire. Elle a provoqué une explosion unanime de joie de la part du public. Tamagno est une voix exceptionnelle, je dirais, séculaire. Grand, svelte, il est aussi bel artiste qu'il est un chanteur exceptionnel.

La célèbre Felia Litvin admirait également l'art de l'italienne exceptionnelle, comme en témoigne avec éloquence son livre « Ma vie et mon art » : « J'ai aussi entendu « Guillaume Tell » avec F. Tamagno dans le rôle d'Arnold. Il est impossible de décrire la beauté de sa voix, sa force naturelle. Le trio et l'air « O Matilda » m'ont enchanté. En tant qu'acteur tragique, Tamagno n'avait pas d'égal.

Le grand artiste russe Valentin Serov, qui appréciait le chanteur depuis son séjour en Italie, où il lui arrivait de l'écouter, et le rencontrait souvent au domaine Mamontov, peignit son portrait, qui devint l'un des meilleurs de l'œuvre du peintre ( 1891, signé en 1893). Serov a réussi à trouver un geste caractéristique saisissant (tête délibérément fièrement tournée vers le haut), qui reflète parfaitement l'essence artistique de l'Italien.

Ces souvenirs peuvent durer. Le chanteur s'est rendu à plusieurs reprises en Russie (non seulement à Moscou, mais aussi à Saint-Pétersbourg en 1895-96). Il est d'autant plus intéressant aujourd'hui, à l'occasion du 150e anniversaire du chanteur, de rappeler son parcours créatif.

Il est né à Turin le 28 décembre 1850 et était l'un des 15 enfants de la famille d'un aubergiste. Dans sa jeunesse, il travaille comme apprenti boulanger, puis comme serrurier. Il commence à étudier le chant à Turin avec C. Pedrotti, chef d'orchestre du Théâtre Regio. Puis il a commencé à se produire dans la chorale de ce théâtre. Après avoir servi dans l'armée, il poursuit ses études à Milan. Les débuts du chanteur ont eu lieu en 1869 à Palerme dans l'opéra "Polyeuctus" de Donizetti (partie de Nearco, le chef des chrétiens arméniens). Il a continué à jouer dans de petits rôles jusqu'en 1874, jusqu'à ce que, finalement, dans le même théâtre de Palerme, le succès «Massimo» lui vienne dans le rôle de Richard (Riccardo) dans l'opéra de Verdi «Un ballo in maschera». A partir de ce moment a commencé l'ascension rapide du jeune chanteur vers la gloire. En 1877, il fait ses débuts à La Scala (Vasco de Gama dans Le Africane de Meyerbeer), en 1880 il y chante dans la création mondiale de l'opéra de Ponchielli Le Fils Prodigue, en 1881 il interprète le rôle de Gabriel Adorno dans la création d'un nouveau version de l'opéra de Verdi Simon Boccanegra, il participe en 1884 à la première de la 2e édition (italienne) de Don Carlos (le titre).

En 1889, la chanteuse se produit pour la première fois à Londres. La même année, il chante le rôle d'Arnold dans "William Tell" (l'un des meilleurs de sa carrière) à Chicago (début américain). La plus haute réalisation de Tamagno est le rôle d'Othello dans la première mondiale de l'opéra (1887, La Scala). On a beaucoup écrit sur cette création, y compris le déroulement de sa préparation, ainsi que le triomphe, qui, avec le compositeur et librettiste (A.Boito), a été partagé à juste titre par Tamagno (Othello), Victor Morel (Iago) et Romilda Pantaleoni (Desdémone). Après la représentation, la foule a encerclé la maison où séjournait le compositeur. Verdi est sorti sur le balcon entouré d'amis. Il y eut une exclamation de Tamagno "Esultate!". La foule a répondu par mille voix.

Le rôle d'Othello interprété par Tamagno est devenu légendaire dans l'histoire de l'opéra. Le chanteur est applaudi par la Russie, l'Amérique (1890, début au Metropolitan Theatre), l'Angleterre (1895, début au Covent Garden), l'Allemagne (Berlin, Dresde, Munich, Cologne), Vienne, Prague, sans oublier les théâtres italiens.

Parmi les autres soirées interprétées avec succès par le chanteur figurent Ernani dans l'opéra du même nom de Verdi, Edgar (Lucie de Lammermoor de Donizetti), Enzo (La Joconde de Ponchielli), Raul (Les Huguenots de Meyerbeer). Jean de Leyde (« Le Prophète » de Meyerbeer), Samson (« Samson et Dalila » de Saint-Saëns). À la fin de sa carrière de chanteur, il se produit également dans des parties véristes. En 1903, un certain nombre de fragments et d'airs d'opéras interprétés par Tamagno ont été enregistrés sur disques. En 1904, le chanteur quitte la scène. Ces dernières années, il participe à la vie politique de sa Turin natale, se présente aux élections municipales (1904). Tamagno est décédé le 31 août 1905 à Varèse.

Tamagno possédait le talent le plus brillant d'un ténor dramatique, avec un son puissant et un son dense dans tous les registres. Dans une certaine mesure, cela est devenu (avec des avantages) un certain inconvénient. Alors Verdi, à la recherche d'un candidat approprié pour le rôle d'Othello, a écrit: «À bien des égards, Tamagno serait très approprié, mais à beaucoup, beaucoup d'autres, il ne convient pas. Il y a des phrases léguées larges et étendues qu'il faudrait signifier à mezza voche, ce qui lui est absolument inaccessible… Cela m'inquiète beaucoup. Citant dans son livre "Parallèles vocaux" cette phrase de la lettre de Verdi à l'éditeur Giulio Ricordi, le célèbre chanteur G. Lauri-Volpi déclare plus loin : "Tamagno utilisait, afin d'améliorer la sonorité de sa voix, les sinus nasaux, les remplissant avec de l'air en abaissant le rideau palatin et en utilisant la respiration diaphragmatique-abdominale. Inévitablement, un emphysème des poumons va s'installer, ce qui l'oblige à quitter la scène à l'heure dorée et le conduit bientôt au tombeau.

Bien sûr, c'est l'avis d'un collègue de l'atelier de chant, et ils sont connus pour être aussi perspicaces que partiaux envers leurs collègues. Il est impossible d'enlever au grand italien ni la beauté du son, ni la brillante maîtrise du souffle et de la diction impeccable, ni le tempérament.

Son art est entré à jamais dans le trésor du patrimoine de l'opéra classique.

E. Tsodokov