Cistra : description de l'instrument, composition, utilisation en musique

Cistra est un ancien instrument de musique à cordes métalliques, considéré comme l'ancêtre direct de la guitare. Sa forme est similaire à celle d'une mandoline moderne et possède de 5 à 12 cordes appariées. La distance sur son manche entre les frettes adjacentes est toujours d'un demi-ton.

Cistra était largement utilisé dans les pays d'Europe occidentale: Italie, France, Angleterre. Cet instrument pincé était particulièrement populaire dans les rues des villes médiévales des XVIe-XVIIIe siècles. Aujourd'hui, on le trouve encore en Espagne.

Le corps de la citerne ressemble à une "goutte". Initialement, il était fabriqué à partir d'une seule pièce de bois, mais plus tard, les artisans ont remarqué qu'il devenait plus facile et plus pratique à utiliser s'il était composé de plusieurs éléments distincts. Il y avait des citernes de tailles et de sons différents - ténor, basse et autres.

Il s'agit d'un instrument de type luth, mais contrairement au luth, il est moins cher, plus petit et plus facile à apprendre, il était donc plus souvent utilisé non pas par des musiciens professionnels, mais par des amateurs. Ses cordes étaient cueillies avec un plectre ou des doigts, et le son était "plus léger" que celui du luth, qui avait un timbre brillant "juteux", plus adapté pour jouer de la musique sérieuse.

Pour la cistra, ce ne sont pas des partitions à part entière qui ont été écrites, mais des tablature. Le premier recueil de pièces pour cistra que nous connaissons a été compilé par Paolo Virchi vers la fin du XVIe siècle. Ils se distinguaient par une riche polyphonie et des mouvements mélodiques virtuoses.