Carlo Maria Giulini |

Carlo Maria Giulini

Ce fut une vie longue et glorieuse. Plein de triomphes, une expression de gratitude d'auditeurs reconnaissants, mais aussi une étude continue des partitions, la plus grande concentration spirituelle. Carlo Maria Giulini a vécu plus de quatre-vingt-dix ans.

La formation de Giulini en tant que musicien, sans exagération, «embrasse» toute l'Italie: la belle péninsule, comme vous le savez, est longue et étroite. Il est né à Barletta, une petite ville de la région méridionale des Pouilles (talon de la botte) le 9 mai 1914. Mais dès son plus jeune âge, sa vie est liée à « l'extrême » nord italien : à l'âge de cinq ans, le futur chef d'orchestre a commencé à étudier le violon à Bolzano. Maintenant c'est l'Italie, puis c'était l'Autriche-Hongrie. Puis il s'installe à Rome, où il poursuit ses études à l'Académie de Santa Cecilia, en apprenant à jouer de l'alto. À l'âge de dix-huit ans, il devient artiste de l'Augusteum Orchestra, une magnifique salle de concert romaine. En tant que membre de l'orchestre de l'Augusteum, il a eu l'occasion – et le bonheur – de jouer avec des chefs tels que Wilhelm Furtwängler, Erich Kleiber, Victor De Sabata, Antonio Guarnieri, Otto Klemperer, Bruno Walter. Il a même joué sous la direction d'Igor Stravinsky et de Richard Strauss. Parallèlement, il étudie la direction d'orchestre avec Bernardo Molinari. Il obtient son diplôme à un moment difficile, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, en 1941. Ses débuts sont retardés : il ne pourra se tenir debout derrière la console que trois ans plus tard, en 1944. Rien de moins que la premier concert à Rome libérée.

Giulini a déclaré: "Les leçons de direction exigent de la lenteur, de la prudence, de la solitude et du silence." Le destin l'a pleinement récompensé pour le sérieux de son attitude envers son art, pour le manque de vanité. En 1950, Giulini s'installe à Milan : toute sa vie ultérieure sera liée à la capitale du nord. Un an plus tard, De Sabata l'invite à la Radio-Télévision italienne et au Conservatoire de Milan. Grâce au même De Sabate, les portes du théâtre La Scala s'ouvrent devant le jeune chef d'orchestre. Lorsqu'une crise cardiaque a dépassé De Sabata en septembre 1953, Giulini lui a succédé en tant que directeur musical. Il se voit confier l'ouverture de la saison (avec l'opéra Valli de Catalani). Giulini restera comme directeur musical du temple milanais de l'opéra jusqu'en 1955.

Giulini est également célèbre comme chef d'orchestre d'opéra et de symphonie, mais son activité en première qualité couvre une période relativement courte. En 1968, il quittera l'opéra et n'y reviendra qu'occasionnellement en studio d'enregistrement et à Los Angeles en 1982 où il dirigera Falstaff de Verdi. Bien que sa production lyrique soit modeste, il reste l'un des protagonistes de l'interprétation musicale du XXe siècle : il suffit de rappeler A Short Life et L'Italienne à Alger de De Falla. En entendant Giulini, on comprend d'où viennent la justesse et la transparence des interprétations de Claudio Abbado.

Giulini dirigea de nombreux opéras de Verdi, accorda une grande attention à la musique russe et aimait les auteurs du XVIIIe siècle. C'est lui qui dirige Le Barbier de Séville, joué en 1954 à la télévision milanaise. Maria Callas obéit à sa baguette magique (dans la célèbre La Traviata mise en scène par Luchino Visconti). Le grand metteur en scène et le grand chef d'orchestre se sont rencontrés lors des productions de Don Carlos à Covent Ganden et des Noces de Figaro à Rome. Les opéras dirigés par Giulini incluent le Couronnement de Poppée de Monteverdi, Alcesta de Gluck, The Free Gunner de Weber, Adrienne Lecouvreur de Cilea, The Marriage de Stravinsky et Castle of Duke Bluebeard de Bartók. Ses intérêts étaient incroyablement larges, son répertoire symphonique est vraiment incompréhensible, sa vie créative est longue et mouvementée.

Giulini a dirigé à La Scala jusqu'en 1997 – treize opéras, un ballet et cinquante concerts. Depuis 1968, il est attiré principalement par la musique symphonique. Tous les orchestres d'Europe et d'Amérique voulaient jouer avec lui. Il fait ses débuts américains en 1955 avec le Chicago Symphony Orchestra. De 1976 à 1984, Giulini est le chef d'orchestre permanent de l'Orchestre philharmonique de Los Angeles. En Europe, il a été chef principal de l'Orchestre symphonique de Vienne de 1973 à 1976 et, en plus, il a joué avec tous les autres orchestres célèbres.

Ceux qui ont vu Giulini au panneau de contrôle disent que son geste était élémentaire, presque grossier. Le maestro n'appartenait pas aux exhibitionnistes, qui s'aiment beaucoup plus dans la musique que la musique en eux-mêmes. Il a dit : « La musique sur papier est morte. Notre tâche n'est rien d'autre que d'essayer de faire revivre cette parfaite mathématique des signes. Giulini se considérait comme un serviteur dévoué de l'auteur de la musique : « Interpréter est un acte de profonde modestie envers le compositeur.

De nombreux triomphes ne lui ont jamais tourné la tête. Dans les dernières années de sa carrière, le public parisien a ovationné Giulini pendant un quart d'heure pour le Requiem de Verdi, auquel le Maestro s'est contenté de dire : « Je suis très heureux de pouvoir donner un peu d'amour par la musique.

Carlo Maria Giulini est décédé à Brescia le 14 juin 2005. Peu avant sa mort, Simon Rattle disait : « Comment puis-je diriger Brahms après que Giulini l'ait dirigé » ?