Bedritch Smetana |

Bedřich Smetana

Crème aigre. « The Bartered Bride » Polka (orchestre dirigé par T. Beecham)

L'activité multiple de B. Smetana était subordonnée à un seul objectif - la création de la musique tchèque professionnelle. Compositeur, chef d'orchestre, professeur, pianiste, critique, personnalité musicale et publique exceptionnelle, Smetana s'est produit à une époque où le peuple tchèque se reconnaissait comme une nation avec sa propre culture originale, s'opposant activement à la domination autrichienne dans la sphère politique et spirituelle.

L'amour des Tchèques pour la musique est connu depuis l'Antiquité. Mouvement de libération hussite du Ve siècle. ont engendré des chants-hymnes martiaux; au 5ème siècle, les compositeurs tchèques ont apporté une contribution significative au développement de la musique classique en Europe occidentale. Faire de la musique à domicile – violon solo et jeu d'ensemble – est devenu un trait caractéristique de la vie des gens ordinaires. Ils aimaient aussi la musique dans la famille du père de Smetana, brasseur de profession. Dès l'âge de 6, le futur compositeur a joué du violon et, à XNUMX, il s'est produit publiquement en tant que pianiste. Dans ses années d'école, le garçon joue avec enthousiasme dans l'orchestre, commence à composer. Smetana complète sa formation musicale et théorique au Conservatoire de Prague sous la direction de I. Proksh, en même temps il améliore son jeu de piano.

A la même époque (années 40), Smetana rencontre R. Schumann, G. Berlioz et F. Liszt, qui étaient en tournée à Prague. Par la suite, Liszt appréciera hautement les œuvres du compositeur tchèque et le soutiendra. Étant au début de sa carrière sous l'influence des romantiques (Schumann et F. Chopin), Smetana a écrit beaucoup de musique pour piano, notamment dans le genre miniature : polkas, bagatelles, impromptu.

Les événements de la révolution de 1848, auxquels Smetana a participé, ont trouvé une réponse vivante dans ses chants héroïques ("Song of Freedom") et ses marches. Parallèlement, l'activité pédagogique de Smetana débute dans l'école qu'il ouvre. Cependant, la défaite de la révolution a entraîné une augmentation de la réaction dans la politique de l'empire autrichien, qui a étouffé tout ce qui est tchèque. La persécution des personnalités dirigeantes a créé d'énormes difficultés sur le chemin des entreprises patriotiques de Smetana et l'a contraint à émigrer en Suède. Il s'installe à Göteborg (1856-61).

Comme Chopin, qui a capturé l'image d'une patrie lointaine dans ses mazurkas, Smetana écrit "Mémoires de la République tchèque en forme de perches" pour piano. Puis il se tourne vers le genre du poème symphonique. À la suite de Liszt, Smetana utilise des intrigues de classiques littéraires européens - W. Shakespeare ("Richard III"), F. Schiller ("Wallenstein's Camp"), l'écrivain danois A. Helenschleger ("Hakon Jarl"). À Göteborg, Smetana est chef d'orchestre de la Société de musique classique, pianiste et enseigne.

Années 60 - l'époque d'un nouvel essor du mouvement national en République tchèque, et le compositeur qui est retourné dans son pays natal est activement impliqué dans la vie publique. Smetana est devenu le fondateur de l'opéra classique tchèque. Même pour l'ouverture d'un théâtre où les chanteurs pouvaient chanter dans leur langue maternelle, une lutte acharnée a dû être endurée. En 1862, à l'initiative de Smetana, le Théâtre provisoire a été ouvert, où pendant de nombreuses années il a travaillé comme chef d'orchestre (1866-74) et mis en scène ses opéras.

L'œuvre lyrique de Smetana est exceptionnellement diversifiée en termes de thèmes et de genres. Le premier opéra, Les Brandebourgeois en République tchèque (1863), raconte la lutte contre les conquérants allemands au 1866ème siècle, les événements de la lointaine antiquité ici font directement écho au présent. Après l'opéra historique et héroïque, Smetana écrit la joyeuse comédie La Fiancée vendue (1868), son œuvre la plus célèbre et la plus populaire. L'humour inépuisable, l'amour de la vie, la nature chantante et dansante de la musique la distinguent même parmi les opéras comiques de la seconde moitié du XXe siècle. Le prochain opéra, Dalibor (XNUMX), est une tragédie héroïque écrite sur la base d'une vieille légende sur un chevalier emprisonné dans une tour pour la sympathie et le patronage du peuple rebelle, et sa bien-aimée Milada, qui meurt en essayant de sauver Dalibor.

À l'initiative de Smetana, une collecte de fonds à l'échelle nationale a été organisée pour la construction du Théâtre national, qui a ouvert ses portes en 1881 avec la première de son nouvel opéra Libuse (1872). Il s'agit d'une épopée sur le légendaire fondateur de Prague, Libuse, sur le peuple tchèque. Le compositeur l'a appelé "une image solennelle". Et maintenant, en Tchécoslovaquie, il existe une tradition de jouer cet opéra les jours fériés, en particulier les événements importants. Après « Libushe », Smetana écrit principalement des opéras comiques : « Deux veuves », « Baiser », « Mystère ». En tant que chef d'opéra, il promeut non seulement la musique tchèque mais aussi la musique étrangère, en particulier les nouvelles écoles slaves (M. Glinka, S. Moniuszko). M. Balakirev a été invité de Russie pour monter les opéras de Glinka à Prague.

Smetana est devenu le créateur non seulement de l'opéra classique national, mais aussi de la symphonie. Plus qu'une symphonie, il est attiré par un programme poème symphonique. La plus haute réalisation de Smetana en musique orchestrale est créée dans les années 70. cycle de poèmes symphoniques "Ma patrie" - une épopée sur la terre tchèque, son peuple, son histoire. Le poème « Vysehrad » (Vysehrad est une partie ancienne de Prague, « la capitale des princes et des rois de la République tchèque ») est une légende sur le passé héroïque et la grandeur passée de la patrie.

La musique colorée et romantique des poèmes "Vltava, des champs et des forêts tchèques" dessine des images de la nature, des étendues libres de la terre natale, à travers lesquelles les sons des chants et des danses sont transportés. Dans « Sharka », les anciennes traditions et légendes prennent vie. "Tabor" et "Blanik" parlent des héros hussites, chantent "la gloire de la terre tchèque".

Le thème de la patrie est également incarné dans la musique de chambre pour piano : "Czech Dances" est un recueil d'images de la vie folklorique, regroupant toute la variété des genres de danse en République tchèque (polka, skochna, furiant, coysedka, etc.).

La composition musicale de Smetana a toujours été associée à des activités sociales intenses et polyvalentes - en particulier pendant sa vie à Prague (années 60 - première moitié des années 70). Ainsi, la direction de la Verb of Prague Choral Society a contribué à la création de nombreuses œuvres pour le chœur (dont le poème dramatique sur Jan Hus, The Three Horsemen). Smetana est membre de l'Association des personnalités de la culture tchèque "Handy Beseda" et dirige sa section musicale.

Le compositeur a été l'un des fondateurs de la Philharmonie, qui a contribué à l'éducation musicale du peuple, à la connaissance des classiques et des nouveautés de la musique domestique, ainsi qu'à l'école vocale tchèque, dans laquelle il a lui-même étudié avec des chanteurs. Enfin, Smetana travaille comme critique musical et continue de se produire en tant que pianiste virtuose. Seule une grave maladie nerveuse et une perte auditive (1874) obligent le compositeur à abandonner le travail à l'opéra et limitent l'étendue de ses activités sociales.

Smetana quitta Prague et s'installa dans le village de Jabkenice. Cependant, il continue à beaucoup composer (achève le cycle "Ma patrie", écrit les derniers opéras). Comme auparavant (dans les années d'émigration suédoise, le chagrin causé par la mort de sa femme et de sa fille a abouti à un trio avec piano), Smetana incarne ses expériences personnelles dans les genres instrumentaux de chambre. Le quatuor « From My Life » (1876) est créé – une histoire sur son propre destin, inséparable du destin de l'art tchèque. Chaque partie du quatuor a une explication de programme par l'auteur. Une jeunesse pleine d'espoir, une volonté « de se battre dans la vie », des souvenirs de journées amusantes, des danses et des improvisations musicales dans les salons, un sentiment poétique de premier amour et, enfin, « la joie de regarder le chemin parcouru dans l'art national ». Mais tout est noyé par un son monotone et aigu - comme un avertissement inquiétant.

En plus des œuvres déjà mentionnées de la dernière décennie, Smetana écrit l'opéra The Devil's Wall, la suite symphonique The Prague Carnival, et commence à travailler sur l'opéra Viola (basé sur la comédie de Shakespeare Twelfth Night), qui a été empêché de se terminer par le maladie croissante. La situation difficile du compositeur ces dernières années a été égayée par la reconnaissance de son œuvre par le peuple tchèque, à qui il a dédié son œuvre.

K.Zenkin

Smetana a affirmé et défendu avec passion des idéaux artistiques nationaux élevés dans des conditions sociales difficiles, dans une vie pleine de drames. Brillant compositeur, pianiste, chef d'orchestre et personnalité musicale et publique, il consacre toute sa vigoureuse activité à la glorification de son peuple natal.

La vie de Smetana est un exploit créatif. Il possédait une volonté indomptable et une persévérance dans la réalisation de son objectif, et malgré toutes les difficultés de la vie, il a réussi à réaliser pleinement ses plans. Et ces plans étaient subordonnés à une idée principale - aider le peuple tchèque avec la musique dans sa lutte héroïque pour la liberté et l'indépendance, lui insuffler un sentiment de vigueur et d'optimisme, la foi dans la victoire finale d'une cause juste.

Smetana a fait face à cette tâche difficile et responsable, car il était au cœur de la vie, répondant activement aux exigences socioculturelles de notre époque. Par son travail, ainsi que des activités sociales, il a contribué à un épanouissement sans précédent non seulement de la musique, mais plus largement - de toute la culture artistique de la mère patrie. C'est pourquoi le nom de Smetana est sacré pour les Tchèques, et sa musique, telle une bannière de combat, évoque un légitime sentiment de fierté nationale.

Le génie de Smetana n'a pas été révélé immédiatement, mais a progressivement mûri. La révolution de 1848 l'aide à réaliser ses idéaux sociaux et artistiques. À partir des années 1860, au seuil du quarantième anniversaire de Smetana, ses activités prennent une ampleur inhabituelle : il dirige des concerts symphoniques à Prague en tant que chef d'orchestre, dirige un opéra, se produit en tant que pianiste et écrit des articles critiques. Mais surtout, avec sa créativité, il ouvre des voies réalistes pour le développement de l'art musical domestique. Ses œuvres reflétaient une ampleur encore plus grandiose, irrépressible, malgré tous les obstacles, la soif de liberté du peuple tchèque asservi.

Au milieu d'une bataille acharnée avec les forces de la réaction publique, Smetana a subi un malheur, pire qu'il n'y a pas de pire pour un musicien : il est soudainement devenu sourd. Il avait alors cinquante ans. Connaissant de graves souffrances physiques, Smetana a vécu encore dix ans, qu'il a consacrés à un intense travail de création.

L'activité scénique cessa, mais le travail créatif continua avec la même intensité. Comment ne pas rappeler Beethoven à ce propos – après tout, l'histoire de la musique ne connaît pas d'autres exemples aussi éclatants de la manifestation de la grandeur d'esprit d'un artiste courageux dans le malheur ! ..

Les réalisations les plus élevées de Smetana sont liées au domaine de l'opéra et de la symphonie à programme.

Artiste-citoyen sensible, ayant commencé ses activités réformatrices dans les années 1860, Smetana s'est d'abord tourné vers l'opéra, car c'est dans ce domaine que se résolvaient les questions d'actualité les plus urgentes de la formation de la culture artistique nationale. "La tâche principale et la plus noble de notre opéra est de développer l'art domestique", a-t-il déclaré. De nombreux aspects de la vie se reflètent dans ses huit créations d'opéra, divers genres d'art lyrique sont fixés. Chacun d'eux est marqué par des caractéristiques uniques, mais tous ont une caractéristique dominante - dans les opéras de Smetana, les images des gens ordinaires de la République tchèque et de ses glorieux héros, dont les pensées et les sentiments sont proches d'un large éventail d'auditeurs, est venu à la vie.

Smetana s'est également tourné vers le domaine du symphonisme à programme. C'est le caractère concret des images de la musique à programme sans texte qui a permis au compositeur de transmettre ses idées patriotiques aux masses d'auditeurs. Le plus important d'entre eux est le cycle symphonique "Ma patrie". Ce travail a joué un rôle énorme dans le développement de la musique instrumentale tchèque.

Smetana a également laissé de nombreuses autres œuvres – pour chœur non accompagné, piano, quatuor à cordes, etc. réalisations de la culture musicale mondiale du XIXe siècle.

Il faut comparer le rôle historique de Smetana dans la création des classiques musicaux tchèques avec ce que Glinka a fait pour la musique russe. Pas étonnant que Smetana soit surnommée la « Glinka tchèque ».

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Bedrich Smetana est né le 2 mars 1824 dans l'ancienne ville de Litomysl, située dans le sud-est de la Bohême. Son père était brasseur sur le domaine du comte. Au fil des ans, la famille s'est agrandie, le père a dû chercher des conditions de travail plus favorables et il a souvent déménagé d'un endroit à l'autre. Toutes ces villes étaient aussi de petites villes, entourées de villages et de villages, que le jeune Bedrich visitait souvent ; la vie des paysans, leurs chants et leurs danses lui étaient bien connus depuis l'enfance. Il a conservé son amour pour les gens ordinaires de la République tchèque pour le reste de sa vie.

Le père du futur compositeur était une personne exceptionnelle: il lisait beaucoup, s'intéressait à la politique et adorait les idées des éveilleurs. La musique était souvent jouée dans la maison, lui-même jouait du violon. Il n'est pas surprenant que le garçon ait également montré un intérêt précoce pour la musique, et les idées progressistes de son père ont donné de merveilleux résultats dans les années de maturité de l'activité de Smetana.

Dès l'âge de quatre ans, Bedřich apprend à jouer du violon, avec un tel succès qu'un an plus tard, il participe à l'interprétation des quatuors de Haydn. Pendant six ans, il se produit publiquement en tant que pianiste et essaie en même temps de composer de la musique. Pendant ses études au gymnase, dans une ambiance conviviale, il improvise souvent des danses (la gracieuse et mélodique Louisina Polka, 1840, a été conservée) ; joue du piano assidûment. En 1843, Bedrich écrit des mots fiers dans son journal : "Avec l'aide et la miséricorde de Dieu, je deviendrai Liszt en technique, Mozart en composition." La décision est mûre : il doit se consacrer entièrement à la musique.

Un garçon de dix-sept ans déménage à Prague, vit au jour le jour – son père est mécontent de son fils, refuse de l'aider. Mais Bedrich s'est trouvé un dirigeant digne - le célèbre professeur Josef Proksh, à qui il a confié son destin. Quatre années d'études (1844-1847) furent très fructueuses. La formation de Smetana en tant que musicien a également été facilitée par le fait qu'à Prague, il a réussi à écouter Liszt (1840), Berlioz (1846), Clara Schumann (1847).

En 1848, les années d'études étaient terminées. Quel est leur résultat ?

Même dans sa jeunesse, Smetana aimait la musique des danses de salon et folkloriques - il écrivait des valses, des quadrilles, des galops, des polkas. Il s'inscrit, semble-t-il, dans la lignée des auteurs de salon à la mode. L'influence de Chopin, avec sa capacité ingénieuse à traduire poétiquement des images de danse, a également affecté. De plus, le jeune musicien tchèque aspirait.

Il a également écrit des pièces romantiques – une sorte de «paysages d'humeurs», sous l'influence de Schumann, en partie de Mendelssohn. Cependant, Smetana a un "levain" classique fort. Il admire Mozart, et dans ses premières grandes compositions (sonates pour piano, ouvertures d'orchestre) s'appuie sur Beethoven. Pourtant, Chopin est le plus proche de lui. Et en tant que pianiste, il interprète souvent ses œuvres, étant, selon Hans Bülow, l'un des meilleurs « Chopinistes » de son temps. Et plus tard, en 1879, Smetana précise : « C'est à Chopin, à ses œuvres, que je dois le succès de mes concerts, et dès l'instant où j'ai appris et compris ses compositions, mes tâches de création futures m'ont été claires.

Ainsi, à l'âge de vingt-quatre ans, Smetana maîtrisait déjà parfaitement les techniques de composition et de piano. Il lui suffisait de trouver une application à ses pouvoirs, et pour cela il valait mieux se connaître.

À cette époque, Smetana avait ouvert une école de musique, ce qui lui a donné l'opportunité d'exister d'une manière ou d'une autre. Il était sur le point de se marier (a eu lieu en 1849) – vous devez réfléchir à la façon de subvenir aux besoins de votre future famille. En 1847, Smetana entreprit une tournée de concerts à travers le pays, qui, cependant, ne se justifia pas matériellement. Certes, à Prague même, il est connu et apprécié en tant que pianiste et professeur. Mais Smetana le compositeur est presque totalement inconnu. En désespoir de cause, il se tourne vers Liszt pour l'aider à écrire, demandant tristement : « À qui un artiste peut-il faire confiance si ce n'est le même artiste que lui-même ? Les riches – ces aristocrates – regardent le pauvre sans pitié : qu'il meure de faim ! ..». Smetana a attaché à la lettre ses « Six pièces caractéristiques » pour piano.

Noble propagandiste de tout ce qui est avancé dans l'art, généreux de son aide, Liszt répond aussitôt au jeune musicien jusque-là inconnu de lui : « Je considère vos pièces comme les meilleures, profondément senties et finement développées parmi toutes celles que j'ai pu connaître dans Ces derniers temps." Liszt a contribué au fait que ces pièces aient été imprimées (elles ont été publiées en 1851 et marquées op. 1). Désormais, son soutien moral accompagne toutes les entreprises créatives de Smetana. "La feuille", a-t-il dit, "m'a introduit dans le monde artistique." Mais de nombreuses années s'écouleront jusqu'à ce que Smetana parvienne à être reconnu dans ce monde. Les événements révolutionnaires de 1848 ont servi d'impulsion.

La révolution a donné des ailes au compositeur tchèque patriote, lui a donné de la force, l'a aidé à réaliser ces tâches idéologiques et artistiques constamment mises en avant par la réalité moderne. Témoin et participant direct des violents troubles qui ont balayé Prague, Smetana a écrit en peu de temps un certain nombre d'œuvres significatives: «Deux marches révolutionnaires» pour piano, «Marche de la Légion étudiante», «Marche de la garde nationale», «Chant of Freedom » pour chœur et piano, ouverture » D-dur (L'ouverture a été exécutée sous la direction de F. Shkroup en avril 1849. « C'est ma première composition orchestrale », souligna Smetana en 1883 ; puis il la révisa.) .

Avec ces œuvres, le pathétique s'installe dans la musique de Smetana, qui deviendra bientôt typique de son interprétation d'images patriotiques épris de liberté. Les marches et les hymnes de la Révolution française à la fin du XVIe siècle, ainsi que l'héroïsme de Beethoven, ont eu une influence notable sur sa formation. Il y a un effet, quoique timide, de l'influence de l'hymne tchèque, né du mouvement hussite. L'entrepôt national du sublime pathos, cependant, ne se manifestera clairement que dans la période de maturité de l'œuvre de Smetana.

Son œuvre majeure suivante fut la Symphonie solennelle en mi majeur, écrite en 1853 et créée deux ans plus tard sous la direction de l'auteur. (C'était sa première représentation en tant que chef d'orchestre). Mais lors de la transmission d'idées à plus grande échelle, le compositeur n'a pas encore été en mesure de révéler toute l'originalité de son individualité créatrice. Le troisième mouvement s'avère plus original – un scherzo dans l'esprit de la polka ; il a ensuite été souvent interprété comme une pièce orchestrale indépendante. Smetana lui-même s'est vite rendu compte de l'infériorité de sa symphonie et ne s'est plus tourné vers ce genre. Son jeune collègue, Dvořák, est devenu le créateur de la symphonie nationale tchèque.

Ce furent les années de recherches créatives intensives. Ils ont beaucoup appris à Smetana. D'autant plus qu'il était accablé par la sphère étroite de la pédagogie. De plus, le bonheur personnel était éclipsé : il était déjà devenu père de quatre enfants, mais trois d'entre eux sont morts en bas âge. Le compositeur a capturé ses pensées douloureuses causées par leur mort dans le trio avec piano g-moll, dont la musique se caractérise par une impétuosité rebelle, un drame et en même temps une douce élégiacité aux couleurs nationales.

La vie à Prague en a eu assez de Smetana. Il ne pouvait plus y rester quand les ténèbres de la réaction s'approfondirent encore plus en République tchèque. Sur les conseils d'amis, Smetana part pour la Suède. Avant de partir, il finit par faire personnellement la connaissance de Liszt ; puis, en 1857 et 1859, il lui rend visite à Weimar, en 1865 – à Budapest, et Liszt, à son tour, lorsqu'il vient à Prague dans les années 60-70, visite toujours Smetana. Ainsi, l'amitié entre le grand musicien hongrois et le brillant compositeur tchèque s'est renforcée. Ils n'étaient pas seulement réunis par des idéaux artistiques : les peuples de la Hongrie et de la République tchèque avaient un ennemi commun - la monarchie autrichienne détestée des Habsbourg.

Pendant cinq ans (1856-1861), Smetana était dans un pays étranger, vivant principalement dans la ville balnéaire suédoise de Göteborg. Il y développa une activité vigoureuse : il organisa un orchestre symphonique, avec lequel il se produisit en tant que chef d'orchestre, donna avec succès des concerts en tant que pianiste (en Suède, Allemagne, Danemark, Hollande), et eut de nombreux étudiants. Et d'un point de vue créatif, cette période a été fructueuse: si 1848 a provoqué un changement décisif dans la vision du monde de Smetana, renforçant ses caractéristiques progressistes, les années passées à l'étranger ont contribué au renforcement de ses idéaux nationaux et, en même temps, à la croissance des compétences. On peut dire que c'est au cours de ces années, aspirant à sa patrie, que Smetana a finalement réalisé sa vocation d'artiste national tchèque.

Son travail de composition s'est développé dans deux directions.

D'une part, les expériences commencées plus tôt sur la création de pièces pour piano, couvertes de la poésie des danses tchèques, se sont poursuivies. Ainsi, en 1849, le cycle "Scènes de mariage" a été écrit, que Smetana lui-même a décrit plusieurs années plus tard comme conçu dans un "véritable style tchèque". Les expériences se sont poursuivies dans un autre cycle pour piano – «Mémoires de la République tchèque, écrites sous la forme d'une polka» (1859). Ici, les bases nationales de la musique de Smetana ont été posées, mais principalement dans l'interprétation lyrique et quotidienne.

D'autre part, trois poèmes symphoniques ont été importants pour son évolution artistique : Richard III (1858, d'après la tragédie de Shakespeare), Wallenstein's Camp (1859, d'après le drame de Schiller), Jarl Hakon (1861, d'après la tragédie du poète danois – le roman d'Helenschläger). Ils ont amélioré le sublime pathétique de l'œuvre de Smetana, associé à l'incarnation d'images héroïques et dramatiques.

Tout d'abord, les thèmes de ces œuvres sont remarquables: Smetana était fasciné par l'idée de uXNUMXbuXNUMXbla lutte contre les usurpateurs du pouvoir, clairement exprimée dans les œuvres littéraires qui ont constitué la base de ses poèmes (d'ailleurs, l'intrigue et des images de la tragédie du Danois Elenschleger font écho au Macbeth de Shakespeare), et des scènes juteuses de la vie folklorique, en particulier dans le "Wallenstein Camp" de Schiller, qui, selon le compositeur, pourrait sembler pertinent pendant les années d'oppression cruelle de sa patrie.

Le concept musical des nouvelles compositions de Smetana est également novateur : il se tourne vers le genre des « poèmes symphoniques », développé peu avant par Liszt. Ce sont les premiers pas du maître tchèque dans la maîtrise des possibilités expressives qui s'ouvrent à lui dans le domaine de la symphonie à programme. De plus, Smetana n'était pas un imitateur aveugle des concepts de Liszt - il forgeait ses propres méthodes de composition, sa propre logique de juxtaposition et de développement d'images musicales, qu'il consolida plus tard avec une remarquable perfection dans le cycle symphonique "Ma patrie".

Et à d'autres égards, les poèmes «Göteborg» étaient des approches importantes pour résoudre de nouvelles tâches créatives que Smetana s'était fixées. Le pathétique élevé et le drame de leur musique anticipent le style des opéras Dalibor et Libuše, tandis que les scènes joyeuses du Camp de Wallenstein, éclaboussantes de gaieté, colorées de saveur tchèque, semblent être un prototype de l'ouverture de La Fiancée vendue. Ainsi, les deux aspects les plus importants de l'œuvre de Smetana évoqués plus haut, le folk-quotidien et le pathétique, se sont rapprochés, s'enrichissant mutuellement.

Désormais, il est déjà préparé à l'accomplissement de nouvelles tâches idéologiques et artistiques encore plus responsables. Mais ils ne peuvent être effectués qu'à domicile. Il voulait aussi retourner à Prague car de lourds souvenirs sont liés à Göteborg : un nouveau terrible malheur s'abattit sur Smetana – en 1859, sa femme bien-aimée tomba mortellement malade ici et mourut bientôt…

Au printemps 1861, Smetana revient à Prague pour ne quitter la capitale de la République tchèque qu'à la fin de ses jours.

Il a trente-sept ans. Il est plein de créativité. Les années précédentes tempèrent sa volonté, enrichissent sa vie et son expérience artistique, et renforcent sa confiance en lui. Il sait ce qu'il doit défendre, ce qu'il doit accomplir. Un tel artiste était appelé par le destin lui-même à diriger la vie musicale de Prague et, de plus, à renouveler toute la structure de la culture musicale de la République tchèque.

Cela a été facilité par le renouveau de la situation socio-politique et culturelle dans le pays. L'époque de la « réaction de Bach » est révolue. Les voix des représentants de l'intelligentsia artistique progressiste tchèque se font plus fortes. En 1862, le soi-disant «théâtre provisoire» a été ouvert, construit avec des fonds folkloriques, où des spectacles musicaux sont mis en scène. Bientôt le « Crafty Talk » – « Art Club » – a commencé son activité, réunissant des patriotes passionnés – écrivains, artistes, musiciens. Parallèlement, une association chorale s'organise - "Le Verbe de Prague", qui inscrit sur sa bannière les mots célèbres : "Chant au cœur, cœur à la patrie".

Smetana est l'âme de toutes ces organisations. Il dirige la section musicale du "Art Club" (les écrivains sont dirigés par Neruda, les artistes - par Manes), y organise des concerts - chambre et symphonie, travaille avec le chœur "Verb", et par son travail contribue à l'épanouissement de la « Théâtre provisoire » (quelques années plus tard et en tant que chef d'orchestre).

Dans un effort pour éveiller un sentiment de fierté nationale tchèque dans sa musique, Smetana est souvent apparu dans la presse. "Notre peuple", écrit-il, "est depuis longtemps célèbre en tant que peuple musical, et la tâche de l'artiste, inspiré par l'amour de la patrie, est de renforcer cette gloire".

Et dans un autre article écrit sur l'abonnement aux concerts symphoniques organisés par lui (c'était une innovation pour les Praguois !), Smetana déclarait : « Des chefs-d'œuvre de la littérature musicale sont inclus dans les programmes, mais une attention particulière est portée aux compositeurs slaves. Pourquoi les œuvres d'auteurs russes, polonais et slaves du sud n'ont-elles pas été jouées jusqu'à présent ? Même les noms de nos compositeurs nationaux étaient rarement rencontrés… ». Les paroles de Smetana ne différaient pas de ses actes: en 1865, il dirigea les œuvres orchestrales de Glinka, en 1866, il mit en scène Ivan Susanin au Théâtre provisoire, et en 1867 Ruslan et Lyudmila (pour lesquels il invita Balakirev à Prague), en 1878 - l'opéra de Moniuszko " Caillou", etc.

Parallèlement, les années 60 marquent la période de la plus haute floraison de son œuvre. Presque simultanément, il a l'idée de quatre opéras, et dès qu'il en termine un, il se met à composer le suivant. En parallèle, des chœurs ont été créés pour le « Verbe » (Le premier chœur sur un texte tchèque a été créé en 1860 ("Czech Song"). Les principales œuvres chorales de Smetana sont Rolnicka (1868), qui chante le travail d'un paysan, et Song by the Sea (1877), largement développé et coloré. Entre autres compositions, se distinguent le cantique « Dowry » (1880) et le joyeux et jubilatoire « Our Song » (1883), soutenu au rythme de la polka.), des pièces pour piano, des œuvres symphoniques majeures ont été envisagées.

Les Brandebourgeois en République tchèque est le titre du premier opéra de Smetana, achevé en 1863. Il ressuscite les événements d'un passé lointain, remontant au XVIe siècle. Néanmoins, son contenu est extrêmement pertinent. Les Brandebourgeois sont des seigneurs féodaux allemands (du margraviat de Brandebourg), qui ont pillé les terres slaves, piétiné les droits et la dignité des Tchèques. C'était ainsi dans le passé, mais c'est resté ainsi du vivant de Smetana – après tout, ses meilleurs contemporains se sont battus contre la germanisation de la République tchèque ! Le drame passionnant dans la description des destins personnels des personnages a été combiné dans l'opéra avec une exposition de la vie des gens ordinaires - les pauvres de Prague saisis par l'esprit rebelle, ce qui était une innovation audacieuse dans le théâtre musical. Il n'est pas surprenant que ce travail ait rencontré l'hostilité des représentants de la réaction publique.

L'opéra a été soumis à un concours annoncé par la direction du Théâtre provisoire. Trois ans ont dû se battre pour sa production sur scène. Smetana a finalement reçu le prix et a été invité au théâtre en tant que chef d'orchestre. En 1866 eut lieu la première des Brandebourgeois, qui remporta un énorme succès – l'auteur était appelé à plusieurs reprises après chaque acte. Le succès accompagne les représentations suivantes (au cours de la seule saison, « Les Brandebourgeois » ont eu lieu quatorze fois !).

Cette première n'était pas encore terminée, quand la production d'une nouvelle composition de Smetana a commencé à être préparée - l'opéra comique The Bartered Bride, qui l'avait glorifié partout. Les premières esquisses en ont été esquissées dès 1862, l'année suivante, Smetana a interprété l'ouverture dans l'un de ses concerts. L'œuvre était discutable, mais le compositeur a retravaillé plusieurs fois des numéros individuels : comme le disaient ses amis, il était si intensément « tchéchisé », c'est-à-dire qu'il était de plus en plus profondément imprégné de l'esprit folklorique tchèque, qu'il ne pouvait plus être satisfait. avec ce qu'il avait réalisé auparavant. Smetana a continué à améliorer son opéra même après sa production au printemps 1866 (cinq mois après la création des Brandebourgeois !) : au cours des quatre années suivantes, il a donné deux autres éditions de La Fiancée vendue, élargissant et approfondissant le contenu de son œuvre immortelle.

Mais les ennemis de Smetana ne se sont pas assoupis. Ils n'attendaient que l'occasion de l'attaquer ouvertement. Une telle opportunité se présenta lorsqu'en 1868 le troisième opéra de Smetana, Dalibor, fut mis en scène (le travail commença dès 1865). L'intrigue, comme dans les Brandebourgeois, est tirée de l'histoire de la République tchèque: cette fois, c'est la fin du XVIe siècle. Dans une ancienne légende sur le noble chevalier Dalibor, Smetana a souligné l'idée d'une lutte de libération.

L'idée novatrice a déterminé des moyens d'expression inhabituels. Les opposants à Smetana l'ont qualifié de wagnérien ardent qui aurait renoncé aux idéaux nationaux tchèques. « Je n'ai rien de Wagner », objecta amèrement Smetana. "Même Liszt le confirmera." Néanmoins, la persécution s'intensifia, les attaques devinrent de plus en plus violentes. En conséquence, l'opéra n'a été diffusé que six fois et a été retiré du répertoire.

(En 1870, "Dalibor" a été donné trois fois, en 1871 - deux, en 1879 - trois; seulement depuis 1886, après la mort de Smetana, l'intérêt pour cet opéra a été ravivé. Gustav Mahler l'a beaucoup apprécié, et quand il a été invité chef d'orchestre de l'Opéra de Vienne, a exigé que «Dalibor» soit mis en scène, la première de l'opéra a eu lieu en 1897. Deux ans plus tard, elle a sonné sous la direction d'E. Napravnik au Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg.)

Ce fut un coup dur pour Smetana: il ne pouvait pas se réconcilier avec une attitude aussi injuste envers sa progéniture bien-aimée et s'est même mis en colère contre ses amis lorsque, prodiguant des louanges à la Fiancée vendue, ils ont oublié Dalibor.

Mais inflexible et courageux dans sa quête, Smetana continue de travailler sur le quatrième opéra – « Libuse » (les esquisses originales datent de 1861, le livret a été achevé en 1866). Il s'agit d'une histoire épique basée sur l'histoire légendaire d'un sage souverain de l'ancienne Bohême. Ses actes sont chantés par de nombreux poètes et musiciens tchèques ; leurs rêves les plus brillants sur l'avenir de leur patrie étaient associés à l'appel de Libuse à l'unité nationale et à l'endurance morale du peuple opprimé. Alors, Erben mit dans sa bouche une prophétie pleine de sens profond :

Je vois la lueur, je livre des batailles, Une lame tranchante percera ta poitrine, Tu connaîtras les troubles et les ténèbres de la désolation, Mais ne te décourage pas, mon peuple tchèque !

En 1872, Smetana avait terminé son opéra. Mais il a refusé de le mettre en scène. Le fait est qu'une grande fête nationale se préparait. En 1868, eut lieu la pose des fondations du Théâtre National, censé remplacer les locaux exigus du Théâtre Provisoire. "Le peuple - pour lui-même" - sous une devise si fière, des fonds ont été collectés pour la construction d'un nouveau bâtiment. Smetana a décidé de faire coïncider la première de "Libuše" avec cette célébration nationale. Ce n'est qu'en 1881 que les portes du nouveau théâtre s'ouvrirent. Smetana n'entend alors plus son opéra : il est sourd.

Le pire de tous les malheurs qui frappa Smetana - la surdité le rattrapa soudainement en 1874. À la limite, le travail acharné, la persécution des ennemis, qui prirent les armes avec frénésie contre Smetana, provoquèrent une maladie aiguë des nerfs auditifs et une catastrophe tragique. Sa vie s'est avérée déformée, mais son esprit inébranlable n'a pas été brisé. J'ai dû abandonner les activités d'interprétation, m'éloigner du travail social, mais les forces créatrices ne se sont pas épuisées - le compositeur a continué à créer de merveilleuses créations.

L'année du désastre, Smetana achève son cinquième opéra, Les Deux Veuves, qui remporte un grand succès ; il utilise une intrigue comique de la vie de manoir moderne.

Au même moment, le cycle symphonique monumental « Ma patrie » est en cours de composition. Les deux premiers poèmes – « Vyshegrad » et « Vltava » – ont été achevés au cours des mois les plus difficiles, lorsque les médecins ont reconnu la maladie de Smetana comme incurable. En 1875, « Sharka » et « From Bohemian Fields and Woods » suivirent ; en 1878-1879 – Tabor et Blanik. En 1882, le chef d'orchestre Adolf Cech a exécuté le cycle entier pour la première fois, et en dehors de la République tchèque - déjà dans les années 90 - il a été promu par Richard Strauss.

Les travaux se sont poursuivis dans le genre opéra. Une popularité presque égale à celle de La Fiancée vendue fut acquise par l'opéra lyrique de tous les jours Le Baiser (1875-1876), au centre duquel se trouve l'image chaste d'une simple fille Vendulka ; l'opéra Le Secret (1877-1878), qui chante aussi la fidélité amoureuse, est chaleureusement accueilli ; moins réussie à cause de la faiblesse du livret était la dernière œuvre scénique de Smetana – « Devil's Wall » (1882).

Ainsi, en huit ans, le compositeur sourd a créé quatre opéras, un cycle symphonique de six poèmes et plusieurs autres œuvres – piano, chambre, chorale. Quelle volonté il devait avoir pour être si productif ! Sa force, cependant, a commencé à faiblir – parfois il avait des visions cauchemardesques ; Parfois, il semblait perdre la tête. L'envie de créativité a tout dépassé. La fantaisie était inépuisable et une oreille interne étonnante aidait à sélectionner les moyens d'expression nécessaires. Et une autre chose est surprenante : malgré la maladie nerveuse progressive, Smetana a continué à créer de la musique d'une manière jeune, fraîche, véridique, optimiste. Ayant perdu l'ouïe, il a perdu la possibilité de communiquer directement avec les gens, mais il ne s'est pas isolé d'eux, ne s'est pas replié sur lui-même, conservant la joyeuse acceptation de la vie qui lui est si inhérente, la foi en elle. La source de cet optimisme intarissable réside dans la conscience d'une proximité inséparable avec les intérêts et les destinées des autochtones.

Cela a inspiré Smetana pour créer le magnifique cycle de piano Czech Dances (1877-1879). Le compositeur a exigé de l'éditeur que chaque pièce - et il y en a quatorze en tout - soit dotée d'un titre : polka, furiant, skochna, « Oulan », « Avoine », « Ours », etc. ces noms, dit Crème sure; il a publié son cycle afin « de faire savoir à tout le monde quel genre de danses nous, les Tchèques, avons ».

Comme cette remarque est typique d'un compositeur qui a aimé son peuple de manière désintéressée et qui a toujours, dans toutes ses compositions, écrit à son sujet, exprimant des sentiments non pas strictement personnels, mais généraux, proches et compréhensibles pour tous. Ce n'est que dans quelques œuvres que Smetana s'est permis de parler de son drame personnel. Puis il a eu recours au genre instrumental de chambre. Tel est son trio avec piano, mentionné plus haut, ainsi que deux quatuors à cordes appartenant à la dernière période de son œuvre (1876 et 1883.)

Le premier d'entre eux est plus significatif – dans la clé d'e-moll, qui a un sous-titre : « De ma vie ». En quatre parties du cycle, des épisodes importants de la biographie de Smetana sont recréés. First (la partie principale de la première partie) sonne, comme l'explique le compositeur, « l'appel du destin, appelant au combat » ; plus loin - "un désir inexprimable pour l'inconnu"; enfin, « ce sifflement fatal des tons les plus aigus, qui en 1874 annonça ma surdité… ». La deuxième partie – « dans l'esprit de la polka » – capte les souvenirs joyeux de la jeunesse, les danses paysannes, les bals… Dans la troisième – l'amour, le bonheur personnel. La quatrième partie est la plus dramatique. Smetana explique ainsi son contenu : « La prise de conscience du grand pouvoir qui réside dans notre musique nationale… les réalisations sur ce chemin… la joie de la créativité, cruellement interrompue par une catastrophe tragique – la perte auditive… les lueurs d'espoir… les souvenirs du début de mon parcours créatif… un sentiment poignant de nostalgie… ». Par conséquent, même dans cette œuvre très subjective de Smetana, des réflexions personnelles se mêlent à des réflexions sur le destin de l'art russe. Ces pensées ne le quittèrent que dans les derniers jours de sa vie. Et il était destiné à traverser à la fois des jours de joie et des jours de grand chagrin.

En 1880, tout le pays célébra solennellement le cinquantième anniversaire de l'activité musicale de Smetana (nous vous rappelons qu'en 1830, à l'âge de six ans, il se produisit publiquement en tant que pianiste). Pour la première fois à Prague, ses "Chansons du soir" ont été jouées - cinq romances pour voix et piano. À la fin du concert festif, Smetana a interprété sa polka et le nocturne en si majeur de Chopin au piano. Après Prague, le héros national a été honoré par la ville de Litomysl, où il est né.

L'année suivante, 1881, les patriotes tchèques connurent un grand chagrin - le bâtiment nouvellement reconstruit du Théâtre national de Prague incendié, où la première de Libuše avait récemment retenti. Une collecte de fonds est organisée pour sa restauration. Smetana est invité à diriger ses propres compositions, il se produit également en province en tant que pianiste. Fatigué, mortellement malade, il se sacrifie pour une cause commune : le produit de ces concerts permet d'achever la construction du Théâtre National, qui rouvre sa première saison avec l'opéra Libuse en novembre 1883.

Mais les jours de Smetana sont déjà comptés. Sa santé s'est fortement détériorée, son esprit s'est assombri. Le 23 avril 1884, il meurt dans un hôpital pour malades mentaux. Liszt écrit à des amis : « Je suis choqué par la mort de Smetana. C'était un génie !

M. Druskin

• La créativité lyrique de Smetana →

Compositions:

Opéras (total 8) Les Brandebourgeois en Bohême, livret de Sabina (1863, création en 1866) La Fiancée vendue, livret de Sabina (1866) Dalibor, livret de Wenzig (1867-1868) Libuse, livret de Wenzig (1872, création en 1881) « Deux veuves ”, livret de Züngl (1874) The Kiss, livret de Krasnogorskaya (1876) “The Secret”, livret de Krasnogorskaya (1878) “Devil's Wall”, livret de Krasnogorskaya (1882) Viola, livret de Krasnogorskaya, d'après la comédie de Shakespeare Douzième Nuit (seul l'acte I terminé, 1884)

Œuvres symphoniques « Ouverture jubilatoire » D-dur (1848) « Symphonie solennelle » E-dur (1853) « Richard III », poème symphonique (1858) « Camp Wallenstein », poème symphonique (1859) « Jarl Gakon », poème symphonique (1861) « Marche solennelle » aux célébrations de Shakespeare (1864) « Ouverture solennelle » C-dur (1868) « Ma patrie », un cycle de 6 poèmes symphoniques : « Vysehrad » (1874), « Vltava » (1874), « Sharka » ( 1875), "Des champs et forêts tchèques" (1875), "Tabor" (1878), "Blanik" (1879) "Venkovanka", polka pour orchestre (1879) "Carnaval de Prague", introduction et polonaise (1883)

Œuvres pour piano Bagatelles et Impromptu (1844) 8 préludes (1845) Polka et Allegro (1846) Rhapsodie en sol mineur (1847) Mélodies tchèques (1847) 6 pièces de caractère (1848) Marche de la Légion étudiante (1848) Marche de la Garde populaire (1848 ) « Lettres de souvenirs » (1851) 3 polkas de salon (1855) 3 polkas poétiques (1855) « Esquisses » (1858) « Scène de Macbeth de Shakespeare » (1859) « Souvenirs de la République tchèque en forme de polka » ( 1859) "Au bord de la mer", étude (1862) "Rêves" (1875) Danses tchèques en 2 cahiers (1877, 1879)

Œuvres instrumentales de chambre Trio pour piano, violon et violoncelle g-moll (1855) Premier quatuor à cordes « De ma vie » e-moll (1876) « Terre natale » pour violon et piano (1878) Deuxième quatuor à cordes (1883)

Musique vocale «Czech Song» pour chœur mixte et orchestre (1860) «Renegade» pour chœur à deux voix (1860) «Three Horsemen» pour chœur d'hommes (1866) «Rolnicka» pour chœur d'hommes (1868) «Solemn Song» pour chœur d'hommes ( 1870) « Song by the Sea » pour chœur d'hommes (1877) 3 chœurs de femmes (1878) « Chansons du soir » pour voix et piano (1879) « Dot » pour chœur d'hommes (1880) « Prière » pour chœur d'hommes (1880) » Two Slogans » pour chœur d'hommes (1882) « Our Song » pour chœur d'hommes (1883)